terugdenken aan mijn leven, wat ik me het meest helder herinner zijn momenten die plaatsvonden in de natuur. Het bereiken van Berenberg beschutting in een bevroren, kristallijne regen. Een perfecte, tijdelijke lancering van Blind Falls op Overflow Creek. Snowboarden runneled juni snowfields in Rocky Mountain National Park. Bushwhacking door afgelegen valdivian forest in Patagonië. Peddelen voor de dageraad, de lucht nog steeds kil, maar de oceaan bad-warm in El Salvador.

veel van ons dagelijks leven wordt binnen doorgebracht, met de smakeloze, spraakmakende preoccupaties die ons van onszelf distantiëren. De natuur heeft een manier om afleidingen te verwijderen, om onze diepste aandacht te trekken. Ze heeft altijd het laatste woord. Als we dit soort denken volgen, zit de natuur vol lessen waaruit we kunnen putten, lessen die ons dagelijks leven kunnen informeren en inspireren. Na drie decennia kamperen, peddelen, surfen — snowboarden-en zich beter voelen, meer “geplaatst”, meer thuis doen van deze dingen dan iets anders – hier zijn enkele van de lessen die ik heb waargenomen:

1. Het leven is omslachtig.

er zijn geen rechte lijnen of rechte hoeken in de natuur. Alles is een golf, een bocht, een bochtig pad. Rivieren, als ze hun energie afvoeren door een overstromingsvlakte, vormen slingerende banen. Het gaat allemaal heen en weer. Dit is de manier waarop we bergen afdalen of versnellen op een golf of wervelingen vangen door een stroomversnelling. Zo beklimmen we steile hellingen.

maak je geen zorgen dat je dagelijks leven “overal is.”Dat je dit en dat probeert. Dat je van de ene kant van het land naar de andere gaat. Dat je wankelt tussen carrières, relaties, Alles. Dit is het model dat ons door de natuur is gegeven. Rij het uit.

2. We zijn voorbestemd om te werken.

alles in de natuur is altijd in beweging, werkt altijd. Zelfs wanneer dieren en planten in slapende fasen zijn, is deze rust een soort actieve maatregel voor het behoud van energie. Het meest oer werk van alle wezens is het verkrijgen van voedsel. En als zodanig hebben wij als mensen een capaciteit om meer te werken dan we beseffen. Onze lichamen zijn gebouwd om elke dag tientallen kilometers te lopen, jaar na jaar.

onthoud dit wanneer u zich lui voelt als u achter uw bureau zit.

3. Hoe harder iets worstelt, hoe sterker het wordt.

het oudste bekende organisme op aarde is de dennenharen, die meer dan 5000 jaar kan leven. Knoestige en onvolgroeide, groteske windvlag en schijnbaar half levend, ze groeien in de buurt van boomgrens in de super ruwe alpine omgevingen van de Rockies en Sierra, met extreme omstandigheden bijna het hele jaar door.

de les? Strijd is geen slechte zaak; het is de basis van vitaliteit.

4. Onnatuurlijke stress vernietigt het leven.

tegelijkertijd is het nog steeds een balans. Excessen van stress doden, of het nu een vervuilde rivier of bloedstroom is. Nergens is dit duidelijker dan in waterlopen. Dammen, in beslag genomen water, slibophoping door agrarische afvoer, temperatuur en chemische samenstelling veranderingen — deze effecten zijn zo vaak “uit het zicht, uit het hart” behalve voor degenen onder ons die peddelen, vissen, of gewoon graag wandelen langs rivieren.

er is niets mooier (en steeds zeldzamer) dan een schone rivier, die van boven naar de oceaan stroomt.

5. De natuur heeft een ongelooflijk vermogen tot genezing.

en toch, hoeveel schade er ook aan het milieu wordt toegebracht, is het verbazingwekkend hoe snel plaatsen zich kunnen herstellen. Een goed voorbeeld is de groeiende lijst van damverwijderingsprojecten in de VS, zoals de Elwha River in Washington en de Penobscot River in Maine. Zodra de Dammen naar beneden komen, begint het slib stroomafwaarts te transporteren, vullen de oude rivierbeddingen zich weer in, en de balans van het waterleven keert terug naar normaal.

Les? Onze lichamen kunnen hetzelfde doen. Dieet en lichaamsbeweging kunnen niet alleen helpen bij het verlagen van de bloeddruk en plaque opbouw in slagaders, maar eigenlijk hun effecten op het lichaam om te keren.

6. Het draait allemaal om communicatie.

alle levende wezens in de natuur zijn in een staat van eeuwigdurende communicatie — of het nu gaat om het registreren van informatie (bijvoorbeeld zonlicht, temperatuur, enz.) of eigenlijk het uitzenden van informatie via geluiden, geuren, displays. Een studie deze zomer (2013) toonde aan dat dolfijnen de roep van metgezellen al meer dan 20 jaar kunnen herinneren, zelfs nadat ze ze al die tijd niet meer gezien hebben. Bosbouwexperimenten die tientallen jaren terug gaan, tonen aan dat bomen en planten met elkaar communiceren via feromonen.Op manieren die wij als moderne mensen pas beginnen te begrijpen door middel van wetenschap (maar, ironisch genoeg, waar primitieve mensen al duizenden jaren een aangeboren begrip van hebben aangetoond), is al het leven verbonden en communiceert. Hoe goed luister je? Niet alleen op het sociale web, of voor shows, websites en tijdschriften, maar voor de mensen om je heen? De plek die je thuis noemt?

7. Een spoor breken is altijd moeilijker dan er een volgen.

Als u ooit tijd in de sneeuw hebt doorgebracht — sneeuwschoenwandelen, langlaufen of gewoon wandelen in diepe sneeuw-weet u dat het breken van een pad altijd moeilijker is dan het volgen van een pad.

er is hier een duidelijke metafoor voor wat je ook kiest om te doen in het leven. Originaliteit leidt altijd tot twijfel, achterdocht, moeilijkheden. Mensen zijn bang en wantrouwen wat ze nog niet eerder hebben gezien, gehoord, gelezen, ervaren. Ga verder naar voren.

8. De natuur kiest altijd voor een gegradueerde aanpak.

de natuur draait om overgangen. Kleine vissen overleven door te verblijven in ondiep water en krappe plaatsen waar grotere vissen (die ze zouden kunnen eten) niet kunnen passen. Dan, als ze groeien, gaan ze verder naar diepere wateren. Model je progressie voor wat het ook is — schrijven, kitesurfen, reizen, tekenen, peddelen-op de gegradueerde aanpak van de natuur. Het gaat er niet om iets in één keer onder de knie te krijgen. Het gaat over progressie.

9. De natuur is eeuwig.

de cirkel van het leven is echt. Als je moeder of vader wordt en op een dag met je kind de bossen gaat verkennen, kan je deze vreemde dualiteit voelen omdat je er beiden bent in de rol van leraar of beschermer, en tegelijkertijd het gevoel hebt dat er geen tijd is verstreken sinds je als kind voor het eerst de natuur verkende.

de natuur is de ultieme equalizer. Het buigt de tijd in een cirkel.

10. Alles is de natuur.

het is gemakkelijk om de natuur te zien als “daarbuiten”, die groene vlekken op de kaart. Om het alleen als wildernis te beschouwen. Maar alles komt voort uit de natuur, alle energie en materie, barbecuesaus, verjaardagstaarten, veranda ‘ s, Chopin ballades. Je moet het gewoon om ons heen zien.