bildet beskrevet ovenfor gjelder for vind som blåser i den øvre atmosfæren. På avstander på mer enn en kilometer eller så over bakken er trykkgradient og Corioliskrefter de eneste faktorene som påvirker vindens bevegelse. Dermed når luftbevegelser til slutt et likevektspunkt mellom trykkgradientkrefter og Corioliskraften, og geostrofiske vinder blåser parallelt med isobarene på et værkart.

Slik er Det imidlertid ikke tilfelle nær bakkenivå. En ekstra faktor som påvirker luftbevegelser nær jordens overflate er friksjon. Når vindene passerer over jordens overflate, møter de ujevnheter i overflaten og senker seg. Nedgangen i vindhastighet betyr At Coriolis-effekten som virker på vindene, også reduseres. Siden trykkgradientkraften forblir konstant, drives vindretningen sterkere mot det lavere lufttrykket. I stedet for å utvikle seg til geostrofiske vinder, som det er tilfelle i den øvre atmosfæren, har vindene en tendens til å kurve innover mot midten av et lavtrykksområde eller å spiral utover fra midten av et høytrykksområde.

Friksjonseffekter varierer betydelig med terrengets natur over hvilket vinden blåser. På svært kupert land kan vindene avbøyes med 30 grader eller mer, mens på flate land kan effektene være nesten ubetydelige.