konkurransen om å bli kronet den raskeste, sterkeste eller mest teknisk dyktige idrettsutøveren på planeten, vil igjen nå sin topp i sommer når idrettsutøvere kommer ned På Tokyo for Ol. Den globale pandemien kan utelukke mengden av entusiastiske tilskuere som er typiske for en slik begivenhet, men millioner vil ivrig se på tv som den aller beste gå tå til tå.

kameraene I Tokyo vil være fokusert på idrettsutøvere. Men bak hver løper står svømmer eller gymnast et tverrfaglig team av forskere som har til oppgave å holde konkurrentene fysisk og mentalt sunne, og i stand til å utføre til den absolutte grensen for deres evne.

Noen forskere undersøker hvordan en idretts fysiologi gjør dem i stand til å utmerke seg, og hvordan disse tilpasningene kan oppmuntres. I utholdenhetshendelser, som maraton, holder mitokondrier nøkkelen til ytelse. Forskere utforsker også nevrovitenskapen bak å slå en ball som beveger seg i utrolig fart i sport som baseball eller cricket, med noen trenere som vender seg til virtuell virkelighet for å gi spillerne en kant. Og mikrobiologer begynner å tømme ut bidraget som tarmmikrober gjør til atletisk ytelse.

Å Holde idrettsutøvere trygge og sunne er også en prioritet. Forbedringer til treningsmetoder forbedrer utøvernes evner til å takle ekstrem varme. Og datavitenskapere bruker bærbare sensorer og maskinlæringsteknikker for å forhindre unødvendige skader.

Vitenskap har også en rolle i å sikre en rettferdig konkurranse. Prestasjonsfremmende stoffer får mest oppmerksomhet, men det er mange måter å jukse på, og samtaler for å ta disse andre truslene mot sportslig integritet som alvorlig vokser høyere.

Hvem som kan konkurrere i kvinners arrangementer har vært et problem i mange tiår. Forsøk på å regulere dette området har ofte tiltrukket seg kritikk fra menneskerettighetsgrupper, noe som viser kompleksiteten involvert. Noen spør nå om dette egentlig er et spørsmål for vitenskapen i det hele tatt.

Vi er glade for å anerkjenne Den økonomiske støtten Til Lonza i å produsere Denne Utsikten. Som alltid beholder Nature eneansvar for alt redaksjonelt innhold.