Stjerner blinker fordi vi ser dem gjennom atmosfæren vår, sier James Lattis, direktør For University Of Wisconsin-Madison Space Place. «Sett fra månen, hvor det ikke er atmosfære, blinker stjernene ikke i det hele tatt, men her på Jorden går stjernelyset gjennom mange miles av luft på vei til øynene våre.»

En stråle av stjernelys bøyer seg litt hver gang den kommer inn i varmere eller kjøligere luft, Sier Lattis, og Dette skjer ofte når strålen passerer gjennom atmosfæren. «Hver temperatursone er noe som en boble av varmere eller kjøligere luft, og de stiger vanligvis og faller, noe som betyr at stjernens bane er konstant og tilfeldig skiftende,» Sier Lattis. «Vi ser at ustø skiftende som blinkende.»

så hvorfor blinker ikke planeter? «Bortsett fra solen er stjernene så langt unna at de ser ut som dimensjonsløse poeng til oss, så deres lysstråler når øynene våre i en svært smal stråle,» Sier Lattis. «Som den tynne strålen drar, blinker stjernen.»

Planeter er så mye nærmere at vi faktisk kan se deres disker, noe som betyr at en mye tykkere bunt lysstråler når øynene våre, og hver tar en litt annen vei gjennom atmosfæren, Sier Lattis. «Skiftet av atmosfæren forårsaker et glimt i et gitt punkt på planetens disk, men disse punktene er gjennomsnittlige, slik at planeter generelt ikke blinker nesten like mye som stjerner.»