Å Leve Med Gjeld
For Tre måneder siden sendte jeg besteforeldrene mine en e-post. Det er en ganske unremarkable start på en historie, bortsett fra at jeg gjorde noe uhørt i familien min-eksplisitt ber dem om penger.
jeg ble uteksaminert i 2013 fra en privat, fireårig skole i upstate New York, 1700 miles fra Min hjemby Colorado Springs. Min personlige studielånsgjeld er bare sjenert på $ 30.000, men flertallet av mine $50.000 per år utdanningskostnad ble betalt med Foreldre PLUSS lån tatt ut under min fars navn. Jeg vil anslå at totalt er nærmere $150.000, kanskje mer. Vi dekket kostnadene ved college nesten helt med lån, minus noen drop-in-the-bucket stipend.
jeg har alltid visst at mamma og pappa jobbet hardt-og fortsatt jobber hardt-for å få endene til å møtes hver måned. Det var aldri mye penger i besparelser, men foreldrene mine var klare til å leve innenfor våre midler og hadde ikke mye kredittkortgjeld. Min far er en barneskole lærer, og min mor jobber nå I Et Forsprang førskole etter bor hjemme hos meg, og deretter min yngre bror, i mange år. Vi var en en-inntekt husholdning for mye av livet mitt, men det betydde ikke en en-jobb husholdning. Min far var, og fortsatt er, jobber et utvalg av andre jobber, fra umpiring softball spill på weeknights å bygge dekk i helgene, å sørge for at vi aldri gikk uten. Vi er selve definisjonen av en middelklassefamilie, og jeg var privilegert å vokse opp med alle mine behov møtt og litt til, med et overskudd av kjærlighet å starte opp.
det var en uuttalt antagelse at mine besteforeldre ville betale for min høyskoleutdanning når tiden kom; det er ingen hemmelighet at de alltid har hatt penger. Selv om dette gjør oss ekstremt heldige, har det skapt spenning mellom våre familier som er vanskelig å ignorere. Mitt valg å delta på et privat universitet og store i journalistikk ble ansett uverdig av deres investering. Jeg ville ikke være lærer (som mine besteforeldre gjerne ville ha betalt for) eller delta på en statlig skole. Mine foreldre har aldri stilt spørsmål ved mitt valg. I motsetning til mine besteforeldre, de var fantastisk støttende, til en feil, av min beslutning. Men vi har aldri en gang snakket om hva den slags gjeld ville bety for fremtiden.
jeg har måttet flytte mer enn en gang siden jeg ble uteksaminert, og de store langrennsbevegelsene har tatt en stor toll på besparelsene mine. Jeg har vært i stand til å holde mine minste månedlige låneutbetalinger til rundt $40, takket være en inntektsbasert plan. Mens jeg vanligvis betaler godt over det minimum hver måned, var det fint å ha den bufferen I de månedene jeg resettlet eller lette etter jobb.
i September, kort tid etter at jeg startet min nye jobb i New York på et media-non-profit, snakket moren min meg for å vite om jeg kunne hjelpe min far ved å betale $ 200 av hans nåværende $700 minimum månedlige utbetalinger FOR PLUS-lånene. Hun sa det vennlig, og understreket at jeg ikke var forpliktet, men jeg følte meg umiddelbart skyldig å sette min far i en situasjon der han sliter med penger. Jeg tenkte også på hvordan $200 kunne gå mot mine egne lån eller besparelser, og hva å gi det opp ville bety for min egen finansielle stabilitet.
så jeg mailet mine besteforeldre. Jeg spurte dem om at $200 i måneden-bare som en tjeneste mellom meg og dem, ikke fortelle mine foreldre. Slik avsluttet jeg den e-posten:
jeg vet at vi gjorde valget som en familie for å la meg forfølge karrieren min i journalistikk, og på en dyr skole på det, men nå som jeg endelig skal bli avgjort snart og jobber med å bli økonomisk stabil og ansvarlig, er det virkelig vanskelig for meg å se foreldrene mine sliter med å ta vare på lån til utdanningen min.
til min overraskelse skrev bestefaren min tilbake, i stedet for å betale halvparten av min personlige gjeld, i trinn på $3000, i løpet av de neste fem årene. Han sa effektivt at det var viktigere for meg å vurdere min egen gjeld en prioritet, og noen penger jeg ønsket å sende foreldrene mine mot «deres» lån var min egen virksomhet.
mitt nåværende mål er å være studentgjeldfri nær det femårige merket, som ideelt sett samsvarer med mine betalinger til hva mine besteforeldre bidrar hvert år. Mine besteforeldre har gitt meg en uvurderlig mulighet, men det var det vanskeligste jeg noensinne har bedt om. Selvfølgelig innser jeg at jeg er ekstremt heldig å kunne vende meg til dem, selv om det måtte være en transaksjon foreldrene mine ikke vet om. Denne gaven gjør det også mulig for meg å bidra til lånene mine foreldre tok ut, som jeg vil hjelpe med så mye som mulig.
jeg har overført $200 til min fars konto hver måned siden moren min ba om hjelp, selv om det betyr å se budsjettet mitt mer nøye enn jeg noensinne har gjort før. Mens jeg nå har en plan for min personlige gjeld, vil jeg også fortsatt bidra til gjelden mine foreldre tok på seg, slik at jeg kunne få den utdanningen vi alle ønsket for meg.
Kelsey Fowler er En pulitzer Prize-vinnende reporter, en mester skiløper, OG TIME ‘ S 2006 Person Of The Year. En av disse tingene er en løgn.
Bilde via Pexels
