vi trengte noen nye, lave støttemurer i vår topphage. «Jeg har tenkt», sa jeg til mannen min. Denne setningen slår alltid frykt inn i hjertet av familien min, selv om jeg ikke kan forestille meg hvorfor. Og ideen min? Gjenbruk av gammel, brutt opp betong for å lage de nye veggene. Da jeg først kjørte ideen forbi et par designer venner, var de tydelig lukevarm. «I stedet for stilig utseende ekte sandstein? Hmmmm……… ikke sikker på at det vil være en titt du virkelig vil ha» sa en. Men jeg trodde jeg kunne ‘ se ‘ noe vakkert i mitt indre øye.

under utgravning bak hvor den gamle, nesten kollapsende 2,6 m (9ft) høye mursteinens vegg var blitt fjernet, oppdaget vi hvor noen tidligere eiere av huset vårt hadde valgt å sette det meste av en original innkjørsel, som hadde blitt erstattet over 30 år før da den nå fjernede mursteinens vegg var blitt bygget. Ja, det var det, som fyll i skråningen, med noen stykker om en meter (3ft) firkant, og skaper store hulrom under dem. Det var bare ikke noe alternativ-alle måtte komme ut, eller planting og vedlikehold av skråningen ville være umulig.

landskapsplanen (hjulpet sammen av Min hagedesigner Venn Arthur Lathouris – selv om jeg er en designer av yrke, finner jeg det umulig å designe min egen hage) krevde to nye vegger, den nedre rette og den øvre med noen milde kurver, men begge deler er ikke så lett å lage.med et sluttpunkt som måtte gli inn i den nye, gjengitte betong fortauskant Som Kantet oppkjørselen. Pluss at vi måtte finne ut en måte å innlemme noen matchende trinn opp til øverste nivå.

etter vegg Plan A ‘Sandstein Steinblokker’ ble avvist på grunnlag av kostnader, Plan B ‘Betongblokker’ på stygghet og Plan C ‘Tømmer Sviller’ på lang levetid, det er da jeg hadde min i-the-middle-of-the-night epiphany. Du vet, den typen når det er en slik åpenbaring, må du vekke partneren din og fortelle dem om det med en gang, selv om det er tydelig mindre entusiasme for ideen din enn du tror garantert. Min Nye Grand Plan D brukte den gamle ødelagte betongen, kuttet opp i mindre plater, for å lage 500mm (20″) høy tyngdekraftvegger, og holde den på stedet på en svært miljømessig dydig måte. (OK-vi hadde også allerede sendt tonn murstein til deponi og det kostet en bombe).

med masse grynting, hiv-ho, svette og et bøyd brekkjern, klarte vi å fjerne alle de store betongplatene fra innsiden av skråningen. Det var fortsatt betydelig mistanke om at Min Store Plan D faktisk var D for vrangforestillinger, og det ble snart klart at vi ikke ville ha nesten nok betong til å gjøre jobben. Ikke sende bort betong til deponi nå ble tigge for andres betong. Kjører opp gaten noen dager senere, jeg la merke til en nabo hadde stablet biter av saget betong fra det som en gang hadde vært hans oppkjørselen, og det var åpenbare planer om å trekke opp mer. Et notat i postkassen, en veldig overrasket lydende ‘ du vil ha hva?’telefonsamtale og 5 trailer turer senere, vi hadde en base kurs for vår første vegg. Men fortsatt trengte vi mer.

betong-for-gjenbruk spesifikasjonene var: ingen forsterkende nett, en standard betong» grå» uten fargede oksider, og mellom 70-120mm (2¾ «- 5») tykk, noe som dikterte noe lagt for mer enn 25 år siden. Først fant vi en venn med en gammel betongpute, avslørt etter riving av hans gamle skur, pluss en gammel sti. En innleid jackhammer, mange trailerturer og flere vondt rygg senere, vi hadde nok til å bygge den første veggen. Vi utviklet en umettelig appetitt for gamle betongbaner, spesielt de gamle, tynne stien / oppkjørselen sporene så populære på 1950-70-tallet. og hver gang vi spurte, ville eieren være enig (utrolig) og spørre «men hvordan skal du dekke opp betongen?». Da Vi endelig mobbet Min Venn Adrian til å overgi sin gamle oppkjørsel, ble vi satt.

som jeg aldri hadde tenkt på å dekke det opp, var dette litt forvirrende. Var jeg bygge noe som ville være så bug-stygg jeg måtte plante tett for å skjule det eller, enda verre, gjengi over uakseptable ødelagte betongplater?

Konstruksjonen var den samme som en tørr steinmur med de grovt ødelagte 300 x 600mm (1ft x 2ft) betongplatene lagt bårer-bond-stil, og de glatte sagte stykkene fra naboen vår danner grunnlaget, hvor deres teksturforskjell ville være mindre merkbar. Vår jord er en veldig stabil leiresand, bare knapt fjernet fra betong selv (det hadde ikke flyttet i det hele tatt siden veggen kom ned), så vi trengte ikke å lage et sterkt grunnkurs. Men i andre jordarter må du utgrave litt lenger og spre og komprimere litt aggregat først. Grunnbanen ble vinklet om 5 grader bakover i skråningen og hadde en og annen ‘ deadman – – en lengre stykke betong som utvidet tilbake i skråningen – for ekstra stabilitet – Selv om 300 x 600mm plater var det ideelle, måtte vi i virkeligheten bruke mange trekantede og merkelig formede stykker i de nedre kursene hvor bare deres ledende ansikt ville bli sett.

som vår sure, sandholdig jord setter så hardt, for å skape nivåområdet for den øvre veggen leide vi en liten Dingo gravemaskin. Mens toppveggen ble bygget, begynte jeg også å forbedre og plante på laveste nivå, slik at vi kunne få litt vekst på våre to små trær. Da jeg ønsket at veggen skulle gråte, er det ingen vanntetting bak den. Jeg brukte heller ikke noen geotextil / stoff bak den, og argumenterte for at den svake bakovervinkelen og veggens tykkelse ville være nok til å forhindre at jorda vasker gjennom, og det har vist seg å være riktig.

den vanskelige delen var å gjøre opp for variasjoner i tykkelse; betong fra gamle stier er ofte bare ca 50mm (2″) tykk, men deler av oppkjørselen var opp til 130mm (5″). Lagt til det var ujevnheten til mange av stykkene, da billig helles plater fra flere tiår siden ikke hadde en tendens til å ha et fint glatt underlag. Og noen av betongen hadde mye mer samlet gjør det mye mørkere enn andre stykker, så det var kunstnerisk blanding av farger som kreves også. Jeg var litt bekymret for at slike ujevne stykker kunne få det til å se for tilfeldig ut, men prøving og feiling og min manns ferdighet skapte et godt resultat. Selv om han har en ingeniørbakgrunn og later som om han ikke er kunstnerisk, kan du se at det egentlig ikke er sant.

en elektrisk borhammer drill fungerte bra for å chip av klumper og bryte opp plater som var for stor i mer håndterbare stykker. En ganske tørr blanding av mørtel, betong chips som pakking stykker, prøving og feiling, måneder med hardt slag, et godt øye og sporadisk «hvorfor gjør jeg dette igjen?»endelig fikk begge veggene bygget.

og resultatet? Vel selv min langmodighet mann måtte innrømme at min ide kombinert med sin styrke og dyktighet hadde produsert noe virkelig attraktivt, praktisk og unik. Besøkende til huset uttrykte sin beundring (og forbauselse) over hvor bra det så ut. Jeg håper det også er mer miljøvennlig, da det utelukket produksjon av nye materialer og forhindret at gammel betong havner i deponi.

den brede toppen på veggen gjør også praktiske tilgangsstier gjennom hagen. Jeg ser ofte på disse vakre veggene og lurer på om vi kunne ha innarbeidet en slags vannkaskade i designet også. Men kanskje nok var nok.