det finnes mange forskjellige typer mais, med de to vanligste typene er søt og felt mais. Innenfor disse to hovedgruppene er mange forskjellige og separate varianter, som ofte kategoriseres basert på kjernens form. Hvert utvalg har sine fordeler og ulemper: noen er avlet for spesielt høye utbytter, mens andre er avlet for deres smak, og fortsatt andre er avlet for en bestemt form. Det er også spesialkorn, hvorav noen dyrkes mest for eksperimentell bruk eller til dekorasjon.

Søte Korn

Søte korn er De som kan spises av mennesker. De vanligste typene er standard sukkerholdig, forstørret sukkerholdig, krympet og sprø. Det er også supersweet varianter som har blitt avlet for å være mye søtere enn vanlige og å ha lengre holdbarhet enn andre varianter. Alle disse har en særegen kjerneform, med en veldig sukkerholdig topp som dekker den harde bunnen av kjernen, som holder bakterien. Bønder velger hvilke varianter å plante basert ikke bare på smak, men også på lokale forhold: noen fungerer bedre i windier forhold, for eksempel, mens andre er gode for korte vekstsesonger.

Feltkorn

Det er også mange varianter av felt mais, med de vanligste er bulk, flint, mel og voksaktig. Kjernene til hver av disse typene har alle unike egenskaper. For eksempel har flintvarianter et hardt ytre lag som beskytter hele kjernen, mens bulkkorn har bukser i kronen av hver kjerne når den er full moden og begynner å tørke. Kjernene av melkorn består for det meste av stivelse, og har en veldig tynn utvendig. Waxy har en unik genetisk struktur som gjør dem svært nyttige for å lage stivelse og lim.

Spesialkorn

Innenfor disse brede underavdelingene finnes det en rekke spesialkorn, inkludert de med fargede kjerner, popcorn og korn som er avlet for å ha spesielt høye nivåer av visse næringsstoffer. Blå mais, en type mel variasjon, er en av de mest kjente spesialitet liktorn, men det finnes mange andre typer, inkludert multi-farget liktorn kjent som Indiske liktorn, som faktisk er en type flint mais.

det er også popcorn, som har en særegen lukket kjerneform som gjør at fuktighet kan bygge opp til kjernen eksploderer, noe som gjør den spiselig. Varianter har blitt avlet for ernæring, tekstur og til og med spesifikke former av den poppede kjernen. Det er også mange andre varianter som har blitt avlet for å være spesielt høye i en bestemt komponent, som lysin eller amylase. Disse er ofte laget for et bestemt formål: for eksempel er høylysin mais avlet for å oppfylle grisens ernæringsmessige behov.

Bruker

generelt består det meste av verdens høst av feltkorn. Disse kan brukes til husdyrfoder, for å lage alternativt drivstoff, alkohol, løsemidler og til og med fibre. En variasjon, pod corn, brukes nesten utelukkende til dekorasjon, siden hver kjerne er innkapslet i et hardt dekk som gjør det vanskelig å bruke til andre formål. Siden pod liktorn er også svært lik primitive varianter, de er ofte brukt for forskningsformål.