Hester er utsatt for mange sykdommer og infeksjoner. Disse kan forårsake helseproblemer for det enkelte dyr og kan også spre seg til andre. Derfor er rutinemessige hygieneprosedyrer en viktig del av hestehåndteringen ved å forebygge sykdom og minimere potensiell spredning av infeksjon. Ytterligere beskyttelse mot vanlige infeksjoner kan gis ved rutinemessig vaksinasjon.

Vanlige infeksjoner hos hester

Hester kan lide mange helseproblemer som følge av bakterielle, virale eller soppinfeksjoner. Jo sunnere hesten og jo høyere standarder for hestepleie, desto større er sjansen for å bekjempe og minimere effekten av en infeksjon. Det er viktig at veterinær råd er søkt så snart en hest viser tegn på en mulig infeksjon.

Tetanus

Forårsaket av bakterien Clostridium tetani, ofte funnet i jord og ofte til stede i hestemøkk. Hester er spesielt utsatt for små punkteringssår (f.eks. fra torner eller negler), der infeksjon kan komme inn i kroppen og deretter trives. Infeksjonen tar tre uker å ha en åpenbar effekt, med de første tegnene (muskelstivhet, spasmer og motvilje mot å bevege seg) blir ofte tydelige en tid etter at såret har helbredet.

en berørt hest kan ha høy feber og bevege seg med en stivbenet gang. Andre tegn inkluderer flared nesebor, et skremt uttrykk (med øyne brede og ører prikket) og halen holdt ut stivt. Spasmer i hode og nakke muskler forårsaker problemer med å tygge(dermed det vanlige navnet, lockjaw). Reaksjonen av dyret til plutselig støy eller bevegelse økes, noe som forårsaker voldelige, ukontrollable kroppsspasmer.

infeksjonsrisikoen varierer fra område til område og fra hest til hest, med yngre hester (og de med nedsatt helse) i større risiko. Uvaksinerte hester vanligvis dør kort tid etter kontrahering stivkrampe, med færre enn ti prosent overlevende. Gjenoppretting krever omfattende veterinærbehandling og pleie gjennom den lange perioden med konvalescens. Vaksinasjon gir enkel og effektiv beskyttelse mot tetanus. Hvis et uvaksinert dyr blir såret, skal veterinæren tilkalles umiddelbart.

Strangles

Strangles er en svært smittsom luftveisinfeksjon forårsaket av bakterien Streptococcus equi. En hest kontrakter infeksjonen om direkte kontakt med en infisert hest eller indirekte gjennom forurensning i området. Sykdommen kjennetegnes av hevelse i lymfekjertlene under hestens hals, som deretter utvikler seg til abscesser. Andre symptomer er en tykk neseutslipp, ofte ledsaget av svak hoste, høy feber og generelt uvel utseende.

veterinær må kontaktes umiddelbart ved mistanke om kvelning, da tidlig diagnose og behandling er avgjørende for det enkelte dyr og for å forhindre spredning av infeksjon. Etter veterinærråd, sammen med forsiktig pleie, er streng isolasjon og omhyggelig hygiene av avgjørende betydning. Alle hester som har vært i kontakt med en infisert hest bør overvåkes to ganger daglig for tegn på feber og infeksjon.

Vaksinasjon mot strangles har nylig blitt gjort tilgjengelig I STORBRITANNIA, derfor er få hester for tiden vaksinert. Derfor er forebygging gjennom effektive hygienetiltak og streng kontroll viktig. Ingen infiserte hester skal tas til offentlige arrangementer, og ingen nye eller tilreisende hester skal tillates inn i gården til en måned etter at siste abscess har helbredet.

Hesteinfluensa

Hesteinfluensa er en svært smittsom virussykdom i luftveiene. Infeksjon kan oppstå etter innånding av luftbåren virus fra andre infiserte hester eller ved indirekte overføring via for eksempel stallen, utstyr eller brudgom.

Veterinærdiagnose og behandling er viktig. Tegn på infeksjon, som begynner å utvikle seg noen dager etter eksponering for viruset, inkluderer husky hoste og neseutslipp (som endres over en periode på fire til fem dager fra tynt til tykt slim), kombinert med generelle tegn på dårlig helse. Influensa svekker dyret, slik at en hest er utsatt for sekundære infeksjoner. Det kan også utvikle seg til en mer alvorlig respiratorisk lidelse.

Alle anstrengelser bør gjøres for å isolere en infisert hest. Det bør iverksettes strenge hygienetiltak for å minimere risikoen for spredning av smitte til andre hester. Veterinæren vil gi råd om egnet rekonvalesentbehandling. Utvinning kan ta flere uker, og hesten kan ta enda lengre tid å gå tilbake til full helse. Forebygging er bedre enn kur og hester bør vaksineres rutinemessig mot de vanligste stammene av hesteinfluensa. Vaksinasjon er obligatorisk for hester som konkurrerer i de fleste ridesporter.

Ringorm

Ringorm er en smittsom soppinfeksjon i huden. Sykdommen spres ved både direkte og indirekte kontakt, så infiserte hester bør isoleres der det er mulig, med strenge hygienetiltak vedtatt og veterinær råd søkt. Infeksjon viser først som dusker av hevet hår som til slutt faller av forlater gråt lesjoner. Ofte sirkulær i form, disse lesjonene kan variere i størrelse og tetthet, og vanligvis oppstår rundt hodet, halsen, sal og omkrets regioner. Hestens umiddelbare miljø blir også smittet, så sengetøy skal ødelegges og stallen, taket og alt utstyr skal vaskes grundig med et soppdrepende desinfeksjonsmiddel.

Hesteherpes

hesteherpes er en alvorlig virusinfeksjon som kan forårsake abort og luftveissykdom. Alle hester er utsatt for åndedrettsformen, spesielt føll og åringer, og det utgjør også en spesiell risiko for studs. Som med andre luftveisinfeksjoner, vil hesten virke generelt uvel og ha høy feber, neseutslipp og en liten hoste. En veterinær bør kontaktes så snart en hest viser tegn på dårlig helse, slik at infeksjonstypen kan identifiseres og behandles raskt.

Hestevaksinasjonsintervaller og poster

Vaksinasjon maksimerer beskyttelse mot en bestemt sykdom ved å stimulere den naturlige immunresponsen, og øker dyrets kropps evne til å bekjempe påfølgende infeksjon. Veterinærbehandling bør søkes for å sikre at alle hester er vaksinert mot tetanus og hesteinfluensa, og kontinuerlig dekning opprettholdes.

et vaksinasjonsprogram for stivkrampe består av to primære vaksinedoser, gitt ved injeksjon med omtrent fire ukers mellomrom, etterfulgt av en booster på tolv måneder og deretter med intervaller på to til fem år. Kurset kan startes fra en alder av tre måneder og utover. Gravide hopper kan kreve en ekstra booster for å gi innledende beskyttelse til det nyfødte føllet.

influensavaksinasjonen gis årlig og kombineres ofte med stivkrampeforsterker annethvert år. Influensavaksine er obligatorisk for de fleste rytter konkurranser og hesteveddeløp. I tillegg, i dag, mange livery verft og trening etablissementer vil akseptere bare de hestene som har en oppdatert vaksinasjon posten.

hvis en vaksinasjon er obligatorisk, må vaksinasjonsregistreringen (som kan inkluderes i hestepasset) vise at hesten har fått et innledende kurs og en kontinuerlig årlig vaksinasjon deretter. Den innledende kur består av to primære injeksjoner gitt med et intervall på minst 21 dager (og ikke mer enn 92 dager fra hverandre), etterfulgt av en første booster på 150 dager (og senest 215 dager) etter den andre primære injeksjonen. Booster injeksjoner må gis med intervaller på mindre enn ett år.

Hester skal ikke utøves iherdig i 24 til 48 timer etter vaksinasjon. Av og til kan det være en liten reaksjon på vaksinasjon, tydelig som en liten klump under huden. Imidlertid er risikoen for bivirkninger minimal og sterkt oppveid av fordelene med beskyttelse.

Hestehygiene og sykdomskontroll

Rutinemessige hygienetiltak bør utgjøre en viktig del av stabil styring for alle hestevakter. Holde stall, verft og utstyr ren bør være rutine, kombinert med daglige observasjoner av helsen til alle hester i omsorg.

Fluer og skadedyr kan spre sykdom og ha en negativ effekt på helsen til hester. Feed bør lagres i skadedyrsbestandige beholdere og tiltak for å redusere tilgjengelige matkilder for skadedyr, og dermed eliminere avlssteder.

Stillestående vann, gjødsel og avløpsvann fra møkkhauger gir ideelle yngleplasser for fluer og mygg. Gjødsel bør ikke få lov til å samle seg i eller rundt stall og husly. I sommermånedene er det viktig å redusere flueproblemet ved å samle og avhende møkk regelmessig, i kombinasjon med kjemisk kontroll og fysisk beskyttelse for hestene (fluelaken, frynser og ly).