januar 2013

Av Kate Fitzgerald,Nye Betalinger Redaktør

Coinstar Inc. er fanget oppmerksomhet i den sekundære gavekort markedet Med Alula, en kiosk tjeneste det er pilotering som gjør det mulig for forbrukerne å umiddelbart konvertere ubrukte gavekort til kontanter på supermarkeder. Tjenesten legger til en ny vri på prosessen med å selge ubrukte gavekort til tredjeparter,som vanligvis videreselger dem på nettet for litt mindre enn kortets pålydende. Flertallet av slike online gavekort utveksling krever minst noen få skritt, Mens Alula hastigheter opp prosessen med in-store kort utveksling som også kan bidra til å øke synligheten for den nye sekundære gavekort markedet, observatører sier.

Alula Er et pilotprosjekt Fra Coinstar, hvis kjerne automatiserte detaljhandelsvirksomheter inkluderer Redbox selvbetjenings DVD-og videospillutleie og Coinstar selvbetjenings coin-telling merkevarer. I fjor begynte selskapet å teste 50 lyse gule Alula kiosker i supermarkeder I Ohio, Illinois og Arizona for å måle forbrukerrespons. («Alula» er oppkalt etter en fugleving.) Forbrukerne kan sette inn noen av ca 170 forskjellige forhandler gavekort i En alula kiosk og se hvor mye betaling som tilbys. Selskapet tester tilbyr vanligvis alt fra 60 prosent til 85 prosent av pålydende på gavekortet. Forbrukere som aksepterer tilbudet får en kupong de kan bytte umiddelbart for kontanter på supermarkedet kassa kjørefelt. Alula videreselger deretter kortene den mottar til et annenhåndsmarked og fortjeneste fra spredningen. For å forhindre svindel krever Alula at kunder utveksler gavekort for Å gi Et Visa-eller MasterCard-kredittkort som et identifikasjonskort. «En forbrukers kredittkort vil ikke bli belastet,» forteller En alula-talsmann Paybefore.

Mulige Utfordringer

konseptet reiser noen spørsmål til industriobservatører. Først, krever et kredittkort kan presentere hindringer for noen cash-strapped forbrukere, Madeline Aufseeser, senior analytiker Med Aite Group, forteller Paybefore. «Å skape bevissthet om innløsningsprogrammer for gavekort er flott, men i universet av mennesker med ubrukte gavekort, har ikke alle Visa eller MasterCard,» sier hun og bemerker at noen forbrukere også kan finne det forvirrende å sette inn et kredittkort når de løser inn et gavekort. Og overtale supermarkeder å gi opp begrenset gulvplass også kan være en utfordring. Adopsjon «vil avhenge av hvor lønnsomt det er for supermarkeder,» Sier Aufseeser.

«Vi har bare begynt å skrape overflaten av det sekundære gavemarkedets potensielle vekst.»

– Kwame Kuadey, GiftCardRescue.com

Coinstars strategi med å plassere separate nye kiosker i butikkene, bortsett fra de bredt distribuerte maskinene som sorterer og innløser mynter, er tydelig rettet mot å skape synlighet og enkelhet for forbrukere som er nye i utvekslingsprosessen for gavekort, Sier Ben Jackson, senioranalytiker Hos Mercator Advisory Service, til Paybefore.

Så langt Har Alula ikke avslørt hvilke tredjepartsfirmaer som absorberer forbrukerkortene det akkumulerer, men store aktører i online gavekortutvekslingsmarkedet er klar over nykommeren. Plastic Jungle «har jobbet tett» med Alula, Margaret Mackenzie, ADMINISTRERENDE DIREKTØR I San Jose, Calif.- basert online gavekort utveksling selskap, forteller Paybefore. Og Plastic Jungle, sammen med visse andre gavekort utveksling selskaper, velkommen Alula ankomst. «Ethvert anerkjent selskap, Som Alula, som utvider trygge valg for folk som selger gavekortene sine, er bra for vårt marked og derfor bra for oss, «Sier Mackenzie, og legger til At Plastic Jungle er» trygg » Alula forstår den potensielle svindelrisikoen ved å kjøpe ubrukte gavekort og tar skritt for å håndtere den risikoen.

Ulike aktører i det sekundære gavekortmarkedet tar forskjellige ruter for å blokkere svindel. Omni Prepaid LLC Giftcards.com kjøper ubrukte gavekort og gir kundene valget mellom å motta verdien i form Av en sjekk, Et PayPal-innskudd eller kontanter levert via MoneyGram-steder. Pittsburgh-baserte selskapet har patentert en proprietær teknologi for å blokkere svindel på videresolgt gavekort Som Blackhawk Network har lisensiert.

GiftCardRescue.com, en Ellicott City, Md.- basert selskap som kjøper ubrukte gavekort i bulk fra selgere, inkludert sjekkinnløsningsoperatører, ser Også På Alula, selv om Det ikke har jobbet Med Coinstar-divisjonen, Sier Kwame Kuadey, selskapets grunnlegger og ADMINISTRERENDE DIREKTØR. Han ser Alula som en positiv for det sekundære gavekortmarkedet, som har relativt lav forbrukerbevissthet. «Vi har bare begynt å skrape overflaten av det sekundære gavemarkedets potensielle vekst,» Sier Kuadey. I fjor gavekort distributør Blackhawk Network kjøpt tredjeparts gavekort utveksling Cardpool, og flere spillere har siden kommet inn på markedet.

Selgere vil også sannsynligvis se Alula som en positiv ved å bidra til å drive generell bruk av gavekort og trafikk til butikker, Bemerker Jackson. Og Muligheten eksisterer For Alula å lansere sitt eget nettmarked for å videreselge ubrukte gavekort under pålydende verdi, foreslår han.

Coinstar understreker at Så langt Alula er i eksperimenteringsfasen. «Pilotprosessen gjør at vi kan lære mye om hvilke løsninger som gir mest mening for våre forhandlerpartnere og deres kunder. … Vi har ikke fullført produkttilbudet eller tilnærmingen,» sier talsmannen.