Redaktørens Notat: denne artikkelen er en Del av En Spesiell Rapport om økonomisk nedgang og foryngelse i Kinas tidligere kullbelte. I del to fotograf Stam Lee utforsker Fuxin, en uthult pit byen låsing sine håp om vindkraft i foto essay, følger av en rapport medforfatter Med Kina Dialog reporter Feng Hao.

når hjertet Av Kinas tungindustri, er landets nordøst i trøbbel; oljefeltene og stålverkene sliter, og kullgruvesektoren er i kronisk tilbakegang.

konsekvensene av tiår med rask økonomisk utvikling begynte å tiltrekke seg oppmerksomhet i de første årene av århundret. Mellom 2008 og 2010 identifiserte regjeringen 69 «ressursutarmede byer», hvorav 19 – mer enn en fjerdedel – er i de nordøstlige provinsene Jilin, Liaoning og Heilongjiang.

De fleste av disse 19 byene utvunnet hovedsakelig kull, men med sektoren i tilbakegang er det et presserende søk på nye økonomiske muligheter. Mange av problemene Kinas nord-øst gjenspeiler det bredere behovet For Kina å skifte Til mer bærekraftig økonomisk utvikling som miljøbelastninger tvinger det til å gjenopprette miljøet og redusere karbonutslipp.

ressursutarmning

det blir vanskeligere å gruve kull i nordøst. De fleste sømmer har blitt utvunnet for mye, med noen groper ned over en kilometer ned i jorden.

på disse dypene blir temperatur og fuktighet problematisk for store maskiner, slik at mer arbeidsintensive metoder brukes. Men de høyere lønnskostnadene betyr at kostnadene ved kullgruvedrift har skutt til uholdbare nivåer.

ifølge en fersk rapport, i fellesskap publisert av Den Kinesiske Academy Of Social Sciences’ Institute Of Urban And Environmental Studies og Research Institute For Global Value Chains Ved University Of International Business And Economics, kull selskaper landsomfattende sysselsetter i gjennomsnitt 11 personer per 10.000 tonn kull produksjon. Men industriledere Som Shenhua og China National Coal Group har redusert dette til 4-5 personer. I motsetning, eldre nord-øst selskaper som Jilin Coal Group Og Shenyang Coal Group sysselsetter rundt 21, og Heilongjiang Coal Group sysselsetter 48-fire ganger landsgjennomsnittet.

den ekstra arbeidskraften øker kostnadene. Heilongjiang Coal Group betaler 451 yuan for å trekke ut ett tonn kull, med lønnskostnader som står for 215 yuan. Dette sammenligner med mindre enn 200 yuan for ett tonn kull For Shenhua.

regjeringen har også lagt press på kullsektoren i nordøst gjennom politikk for å redusere kullkraftproduksjon og stålproduksjon, med sikte på å forbedre luftkvaliteten. I 2016 så Kina sitt tredje år på rad med redusert kullforbruk, noe som førte til at mange trodde at landets kullforbruk allerede hadde toppet. I 2016 ble industrien bedt om å redusere kullproduksjonen med om lag 500 millioner tonn de neste tre til fem årene fra et nåværende nivå på 3, 8 milliarder tonn per år.

Nye arbeidsplasser trengs

rapporten anslår at innen 2020 kullsektoren vil ansette mindre enn tre millioner mennesker, ned fra 5,29 millioner i 2013. Dette betyr at innen syv år vil ca 2,3 millioner gruvearbeidere kreve reemployment.

selv under kulls gyldne tiår mellom 2004 og 2013, reduserte effektivitetsforbedringer behovet for arbeidskraft. Mellom 2000 og 2012 produserte gjennomsnittlig antall ansatte per 10.000 tonn kull mer enn halvert, fra 29 til 14. Selv uten ressursutarming og reduksjoner i produksjonen, ville kulljobber i nordøst gradvis ha gått tapt.

den fallende lønnsomheten av kull gruveselskaper

Kilde: Internasjonalt Institutt For Bærekraftig Utvikling

leter etter arbeid

Tidligere gruvearbeidere finner det vanskeligere å finne nye jobber. Jiang Zhimin, nestleder For China Coal Industry Association, sa i begynnelsen av året at det i 2016 ble funnet innlegg for noen ved å la midlertidige arbeidere gå og flytte andre til nytt arbeid. Men etter hvert som reduksjonen i produksjonen fortsetter, er kullindustrien mindre i stand til å finne et alternativ til å gjøre gruvearbeidere overflødige.

med halvparten av alle gruvearbeidere over 45 år og seks av ti utdannet til ungdomsskolenivå eller mindre, er det spesielt utfordrende å finne nytt arbeid.

Kinas store statseide foretak (SOE) regnes som en forlengelse av regjeringen, og en stor SOE kan ha egne sykehus, skoler, aldershjem og postkontor-Det er en stor del av livet, ikke bare for sine ansatte, men også for deres barn. De store statseide kullgruvene i nordøst er et klassisk eksempel på dette.

«Bare SOE-eller regjeringsjobber regnes som ekte arbeid,» sier Wang Ran, assisterende forsker ved Forskningsinstituttet For Globale Verdikjeder. Hun har funnet ut at noen gruvearbeidere foretrekker å bli i gruver som står overfor forestående nedleggelse, tjene 800 yuan i måneden, i stedet for å finne mer lukrativt arbeid andre steder.

Noen gruvearbeidere, til tross for at de blir tvunget til å lete etter nye jobber, holder spader og andre gruveredskaper hjemme, i håp om at de en dag kan komme tilbake til gruvedrift. Wang Ran forklarte at håp industrien vil en dag gjenopprette holder mange fra å avslutte sektoren helt.

Ingen vei tilbake

ifølge En rapport fra International Institute for Sustainable Development (Iisd) finnes det utallige globale eksempler på hvordan redusert sysselsetting på grunn av industripolitikk på makronivå kan ha dyptgripende sosiale konsekvenser-spesielt i subsidierte næringer. Dilemmaet for regjeringen å håndtere kullgruvebyene er at hvis endringer ikke gjøres, kan de økonomiske kostnadene og miljørisikoen være enorme, men hvis endringene er raske og drastiske, kan det oppstå en rekke sosiale problemer.

og når en overgang er i gang, kan den ikke reverseres. I dette synes Kinas politiske beslutningstakere å ha akseptert at en overgang er uunngåelig, i motsetning til I USA hvor Trump-administrasjonen ser ut til å gjenopplive den flaggende kullsektoren.

det ser ut til å være lite håp for en gjenoppliving av kullindustrien, som må konkurrere Med Kinas skiftende økonomiske struktur, fremveksten av tjenesteytende næringer og utviklingen av nye energikilder, Sier Huo Jingdong, nestleder For Beijing Municipal Institute For Economic And Social Development.

en hard vei fremover

På kort sikt Kan SOEs subsidieres mens de opererer med tap og redusere kostnadene ved å kutte arbeidstid og lønn, sier Richard Bridle, seniorpolitisk rådgiver i IISD. Men slike løsninger er ikke langsiktige løsninger.

Cutting arbeidere er det eneste alternativet, argumenterer Bridle, men det må gå hånd i hånd med et forsøk på å skape nye arbeidsplasser andre steder, slik at gruvearbeidere kan reemployed. Fuxin, en kullby I Liaoning, utvikler vindkraftproduksjon og produksjon. I 2016 hadde byen 1,89 gigawatt installert vindkraft, og sto for 30% av provinsens totale vindkraftproduksjon. Fuxin får nå halvparten av sin kraft fra vinden.

Kommenterer Dette, Sa Zhang Ying, en assisterende forsker Ved Institutt For By-Og Miljøstudier, at slike anstrengelser for å erstatte jobber i gruvebyer bare kommer i gang, og det er betydelige usikkerheter over fremtidig finansiering og markedsutsikter. Også de fleste erstatningsindustriene er i teknologi eller kapitalintensive sektorer, så vil ikke gi så mange jobber som den arbeidsintensive kullsektoren. Det er også tekniske hindringer for reemployment av gruvearbeidere.

det ser ut til å være få gode casestudier å etterligne internasjonalt. Iisd bemerker i sin rapport At Asturias i Spania tilbød førtidspensjonering til gruvearbeidere som står overfor lignende problemer. Dette løste kort og mellomlang sikt problemer, men mente det var liten drivkraft for langsiktig utvikling.

det er en stråle av håp om for nord-øst gruvebyer i form av regionale transportprosjekter. Liu Qiang, leder Av Energiforskningskontoret Ved Det Kinesiske Akademi For Samfunnsvitenskap Institutt For Kvantitativ Og Teknisk Økonomi, sier at arbeidet med å støtte opp sviktende byer i noen tilfeller bør forlates til fordel for å utvikle byklynger rundt store regionale byer som Harbin, Changchun, Shenyang og Dalian. De gode jernbanenettene kan videreutvikles, sammen med andre typer kommunikasjonsinfrastruktur. Han foreslår at byer innen en halv times togtur bør » klynge sammen for varme.»