google-søkemotoren åpnet på en dataskjerm, fotografert i 2012. Utdanning Bilder / UIG / Getty Images

Det kan høres åpenbart å si At Google har forandret verden i 20 år siden den ble grunnlagt På September. 4, 1998. Google, og morselskapet Alphabet, er involvert i alt fra utvikling av førerløse biler til tvister Med President Donald Trump.

Men Til James W. Cortada, forfatter Av All The Facts: A History Of Information i Usa siden 1870, er Det også mange måter Der Google, Som den dominerende søkemotoren, ikke har endret noe. I ordningen med hele historien til folk som søker etter informasjon, har det bare fortsatt mange trender som har skjedd i århundrer.

En av disse trendene er for eksempel at det er stadig mer trygt å anta at all informasjon du vil søke etter — Den opprinnelige Rollen Til Google — er der ute et sted, sannsynligvis skrevet ned.

«Når du lærer å være litterat, lærer du at det er data og informasjon som er organisert på en logisk måte i noe som kalles en bok. Og du lærer mer enn bare det du leser; du lærer hvordan informasjonen er strukturert, » Forklarer Cortada. «Jo flere mennesker leser, jo mer skriver de også, og organiserer derfor stadig større mengder informasjon. Etter en stund, sikkert av det 18.århundre, folk var forutsatt, ‘jeg vet ikke hva boken er om dette emnet, men jeg vedder på at det er en bok der ute.'»

I Usa — historien som omtrent tilsvarer denne trenden mot massekunnskap — Anerkjente Kongressen denne trenden og oppmuntret dens spredning. Regjeringen tilrettelagt informasjonstilgang ved å tillate billig post levering av aviser i landets tidlige dager, og senere ved å publisere sin egen gratis informasjon for innbyggerne på saker som heimkunnskap. I mellomtiden ble teknologien som spredte denne informasjonen billigere og lettere å få. Mer og mer, svarene var ikke bare der ute et sted, men faktisk tilgjengelig i nærheten. Internett-sok og Googles forbedring av teknologien, sa Cortada, er bare et annet skritt i den retningen. Den eneste forskjellen her er frekvens og kvantitet, Sier Cortada. Innholdet i informasjonen vi søker etter (helse tips, oppskrifter, nyheter) er en videreføring av en lang trend, også.

» Når Google kommer sammen, er de store nyhetene at Det tilbyr en annen plattform og format for å få den typen informasjon som folk har sett opp i 200 år,» sier han.

Når det er sagt, er det noe nytt i internett-søketiden-og det er noe som endrer hele måten vi samhandler med informasjon på.

» I Dag er det nesten som om vi gikk til indeksen for en bok først i stedet for en innholdsfortegnelse,» forklarer han.

Slik Ser Cortada det: Tenk deg at Du vil vite hvilket år John F. Kennedy ble valgt Til President. Hvis du hadde en encyklopedi, ville du se på oppføringen FOR JFK og finne ut svaret (1960), men du må også skumme forbi jfks fødselsdato og fødested, og sannsynligvis mye mer. Hvis Du hadde en smarttelefon Og Google, derimot, ville du spesielt se opp året han ble valgt, og året er der øverst. Jo Mer Vi bruker Tjenester Som Google, jo mer organiserer hjernen vår verden på en indeksbasert måte. Dette betyr også at folk som lever av å gi informasjon, i økende grad organiserer presentasjonen for å fange øyeboller på jakt etter spesifikke detaljer i indekser.

som et resultat er måten vi samhandler med informasjon i stor grad mer usammenhengende enn det var for våre forfedre.

«det er ingenting galt med en indeks. Jeg bruker det hele tiden, av samme grunner som Jeg Bruker Et Google-søk, » Cortada sier. «Men et av problemene vi har — Og Jeg klandrer Ikke Google For Dette, Det er Bare Internettets natur-er at mye av tiden folk vil ha biter av data flotsam, eller hva du vil kalle Det, små biter som flyter rundt i havet. Det er ingen annen tilkobling enn tilkoblingen du vil lage.»

hvis du er Ekspert På Kennedy, for eksempel, bringer du all slags kontekst til 1960-svaret. Hvis du ikke vet noe om ham, året ikke fortelle deg mye. Og hvis svaret som dukker opp er feil, har du ingen grunn til å stille spørsmål ved det. Hvis det kolliderer med din tidligere, men feilaktige oppfatning av tidslinjen, kan du bestemme at svaret er feil, selv om det ikke er det. Du fikk svaret ditt på en effektiv måte, men du stoler på din egen forkunnskap for å fordøye det.

det faktum at effektiv bruk av internett-søk krever å vite hvordan du navigerer resultatene av en datamaskin algoritme er ikke nytt. Tidligere, for eksempel, kan du ha brakt din kunnskap om naboens utdanningsnivå før du bestemte deg for hvem du ville stille et tøft spørsmål. Det er heller ikke det faktum at forutinntatte forestillinger påvirker hvordan folk behandler informasjon. Det er sant for alle, så mye for deg som for personen som skrev algoritmen som leverer svaret ditt på nettet. Men jo mer vi mottar informasjon i uavhengige biter, desto viktigere er det å være klar over disse faktorene.

» Det er en helt ny leseferdighet som vi trenger hvis Vi skal leve i en indeksdrevet verden, » Sier Cortada. «Det er en annen type leseferdighet som vi trenger, og vi har ikke formulert hva funksjonene er av den leseferdigheten.»

Kunstig intelligens kan hjelpe-En dag, Håper Cortada, AI kan fortelle om du allerede vet alt om Kennedy eller ikke — men han tror det også er håp for mennesker.

» Informasjon er sosialt betinget, som er mottakelsen. Hvordan kjører vi et indeksbasert system med den virkeligheten? Jeg er ikke sikker på at vi vet svaret på det ennå, » sier han. «Jeg er 71 år gammel, og jeg vil fortelle deg en liten hemmelighet: Du kan bli smartere over tid, og Det er ikke ved å pile mer skit inn i hjernen din. Det er fordi du blir mer kresne og kresne og vet hvor du skal gå for å få informasjon — og at informasjonen kan støpes og formet.»

Skriv Til Lily Rothman på [email protected].