習慣は、私たちの脳に深く配線された行動であり、私たちは自動的にそれらを実行します。 これは、あなたがそのような夕食のために作るために何のような他のものを、熟考するためにあなたの脳を解放し、それについて考えずに毎日動作す
しかし、脳の幹部司令部は習慣的行動の制御を完全に放棄するわけではない。 MITの神経科学者による新しい研究では、脳の前頭前野の小さな領域で、ほとんどの思考と計画が行われ、特定の時間にどの習慣がオンになるかを時
“私たちはいつも考えてきました—そして、私はまだそうしています—習慣の価値は、あなたがそれについて考える必要はないということです。 それはあなたの脳を他のことをするために解放します」と、MITのMcGovern脳研究研究所のメンバーである研究所教授Ann Graybielは言います。 “しかし、それはそれのすべてを解放しません。 まだその制御に専念しているあなたの皮質のいくつかの部分があります。”
新しい研究は、悪い習慣を蹴ろうとしている人に希望を提供し、新しい研究の上級著者であるGraybiel氏は今週、国立科学アカデミーの議事録に掲載されています。 習慣は深く根付いているかもしれませんが、脳の計画センターはそれらを止めることができることを示しています。 また、強迫性障害などの過度に習慣的な行動を伴う障害に苦しむ人々を治療するために、その脳領域に介入する可能性を高めます。
この論文の主著者は、McGovern Instituteの研究科学者であるKyle Smithである。 他の著者は、最近のMIT卒業生Arti Virkudと、スタンフォード大学の精神医学と行動科学の教授であるKarl Deisserothです。
古い習慣は懸命に死ぬ
習慣は頻繁に私達がもはやそれらから寄与していないのに私達がそれらをし続けるほど根付いたようになる。 MITチームは、T字型の迷路を実行するように訓練されたラットでこの状況を実験的にシミュレートしました。 ラットが決定点に近づくと、彼らは左に曲がるべきか右に曲がるべきかを示す音を聞いた。 彼らが正しく選んだとき、彼らは報酬を受け取りました—チョコレートミルク（左に曲がるため）または砂糖水（右に曲がるため）。
行動が常習的であることを示すために、研究者は最終的に訓練されたラットに報酬を与えるのをやめ、迷路を正しく走り続けたことを発見した。 研究者たちはさらに一歩進んで、ラットにチョコレートミルクをケージに入れて提供しましたが、塩化リチウムと混合して軽い吐き気を引き起こしました。 彼らはチョコレートミルクを飲んで停止したが、ラットはまだそうするためにキューされたときに左に実行し続けた。
一旦この習慣が完全に根付いていることを示した後、研究者は、辺縁下（IL）皮質として知られる前頭前野の一部を妨害することでそれを破ることがで 習慣的行動をコードする神経経路は、大脳基底核として知られる深い脳構造に位置するように見えるが、IL皮質もそのような行動を発達させるために必
研究者は光で特定の細胞を阻害する技術である光遺伝学を用いて、ラットが迷路の中でどの方向に向かうかを決定しなければならない点に近づ
ほぼ即座に、ネズミ達は左へ走る癖を落とした(今は不快な報酬のある側)。 これは、IL皮質をオフにすると、ラットの脳が「自動、反射モード」から、より認知的なモード、または目標を正確に処理するモードに切り替わることを示唆してい
かつて左を走る習慣が壊れたラットは、すぐに新しい習慣を形成し、左を走るためにcued場合でも、毎回右側に実行しています。 研究者らは、IL皮質を再び光で阻害することによって、この新しい習慣を破ることができることを示しました。 彼らの驚いたことに、彼らはこれらのラットがすぐにそうするためにcuedときに左に実行する彼らの元の習慣を取り戻したことがわか
「この習慣は本当に忘れられていませんでした」とスミスは言います。 “それはどこかに潜んでいる、と私たちは上書きされていた新しいものをオフにすることによって、それをマスクを解除しました。”
オンラインコントロール
この知見は、IL皮質が、どの習慣的な行動が表現されるかを瞬間的に決定する責任があることを示唆している。 “私たちにとって、本当に素晴らしいのは、習慣の表現がまだ完全に無傷で瞬時に取得可能でなければならないということです。
この研究はまた、自動習慣的行動が実際にどのようにあるかに関する興味深いアイデアを提起する、とイェール大学の精神医学と心理学の教授であるJane Taylor氏は述べている。 「私たちは常に習慣を柔軟性がないと考えてきましたが、これはある意味で柔軟な習慣を持つことができることを示唆しています」と、研究チームの一員ではなかったTaylor氏は述べています。
また、IL皮質は古いものよりも新しい習慣を好むようであり、習慣が壊れたときには忘れられず、新しいものに置き換えられることを示す以前の研究と一致している。
人間の習慣を破るために光遺伝学的介入を使用するには侵襲的すぎるだろうが、Graybielは、この技術が過度に反復的または中毒性の行動を含む障害を治療するための実行可能な選択肢となる可能性がある点まで進化する可能性があると述べている。
追跡調査では、研究者は迷路の実行中にIL皮質が適切な習慣をいつ選択するかを正確に特定しようとしている。 彼らはまた、IL皮質内の異なる細胞型を特異的に阻害し、どの細胞が習慣制御に最も関与しているかを見ることを計画している。
この研究は、国立衛生研究所、Stanley H.And Sheila G.Sydney Fund、R.Pourian and Julia Madadi、Defense Advanced Research Projects Agency、およびGatsby Foundationによって資金提供された。