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Perché conservare le zone umide?

Le zone umide sane sono una risorsa importante; centrale per il benessere ambientale, sociale ed economico dell’Alberta. Ma, come tutti gli ecosistemi, Alberta fa parte di un ambiente più grande e interconnesso. Ciò significa che ciò che accade in Alberta può avere effetti di vasta portata!

Gli uccelli

Il declino delle popolazioni di uccelli acquatici nordamericani presenta un buon esempio di come la ritenzione delle zone umide nella provincia influenzi le popolazioni di uccelli acquatici ben oltre i confini dell’Alberta.

Secondo il North American Waterfowl Management Plan (NAWMP), il paesaggio prateria canadese, tra cui Alberta, supporta circa il 60 per cento della popolazione di uccelli acquatici del continente. Senza zone umide di qualità per aiutare la migrazione del nord e del sud, così come l’allevamento e l’allevamento di covate, tutte le popolazioni di uccelli acquatici del Nord America sono a rischio.

In Alberta, l’Alberta NAWMP Partnership sta lavorando per riportare le popolazioni di uccelli acquatici dell’Alberta ai loro livelli medi degli anni ‘ 70. Per raggiungere questo obiettivo, la Partnership ha concentrato la maggior parte dei loro sforzi sulla conservazione delle zone umide e degli habitat montani. Ove possibile, sostengono anche il ripristino delle zone umide. Scopri di più sulla partnership Alberta NAWMP.

Al di là degli uccelli

Non è solo uccelli acquatici che è a rischio dalla perdita di habitat delle zone umide in Alberta. Gli studi dimostrano zone umide in Alberta sono utilizzati da circa 250 specie di uccelli. Questo include circa un terzo della lista delle specie a rischio di questa provincia, tra cui il falco pellegrino, il piviere piping, la rotaia gialla, il chiurlo dal becco lungo e la gru convulsa.

Le zone umide e gli habitat circostanti svolgono un ruolo importante nel migliorare la qualità e la quantità delle nostre riserve idriche oltre a fornire un prezioso habitat naturale. Le zone umide supportano uccelli e pesci che i predatori dipendono per il loro approvvigionamento alimentare. L’aquila calva, diverse specie di falco, coyote e volpi tutti gli habitat delle zone umide frequenti per il cibo.

Molte specie ittiche di Alberta utilizzano zone umide per la deposizione delle uova. Queste zone umide servono come vivai e santuari per i giovani pesci. La vita acquatica nutrita da una zona umida sana fornisce il cibo e le sostanze nutritive che supportano le popolazioni ittiche a valle.

Alberta ha due tipi principali di zone umide, non torbiere praterie zone umide e torbiere zone umide. La sezione successiva fornisce una panoramica dei diversi tipi di biodiversità favorita da ogni tipo di zona umida. Insieme, rafforzano l’argomento per la conservazione delle zone umide.

Conservazione delle zone umide nelle praterie

Le zone umide della prateria dell’Alberta, comunemente conosciute come buche, sloughs e paludi, si trovano principalmente nelle aree abitate della provincia. Queste zone umide rappresentano circa 1,1 milioni di ettari, o 2 per cento del paesaggio Alberta. Mentre queste zone umide continuano a coltivare la biodiversità, la ricerca mostra che circa il 64 per cento delle zone umide dell’Alberta in queste aree abitate sono già state perse.

Queste zone umide offrono numerosi vantaggi ambientali, sociali ed economici per la provincia. Tuttavia, la loro posizione in ecosistemi specifici come le regioni prairie pothole e aspen parkland dell’Alberta, conferisce loro anche un significato speciale.

Ad esempio, la rana leopardo del Nord dipende dalle zone umide della prateria dell’Alberta per tenerli nutriti e al sicuro durante i mesi caldi e per fornire loro un posto per ibernare durante la stagione più fredda. Grazie a programmi che conservano e migliorano le zone umide sane nell’Alberta centrale, queste rane stanno ricostruendo le popolazioni locali.

Più a sud, nelle regioni di Milk River e Cypress Hills dell’Alberta, diversi programmi di conservazione degli habitat delle zone umide e montane si rivolgono a paesaggi importanti per la sopravvivenza a lungo termine dell’anatra codone settentrionale.

Conservazione delle zone umide nella foresta boreale

Le zone umide situate nella foresta boreale dell’Alberta sono spesso chiamate torbiere. Le torbiere includono paludi e paludi, entrambe paludose o paludose. Torbiere si trovano nella parte occidentale centrale e settentrionale della provincia che copre un’area di 10.300.000 ettari o 16.3 per cento della base terrestre Alberta.

Le torbiere rappresentano una vasta gamma di sistemi biologici unici e diversificati. Essi forniscono il supporto essenziale habitat della fauna selvatica per più di 250 specie di piante, tra cui alcune specie a rischio. La ricerca mostra che queste zone umide sono anche terreni di riproduzione produttivi per la migrazione di uccelli acquatici e una miriade di altri uccelli e mammiferi.

Durante la siccità prolungata nella regione della prateria, questi corpi idrici nella foresta boreale forniscono rifugio per gli uccelli migratori che altrimenti trascorrono i loro mesi estivi più a sud. Sebbene questi uccelli non possano riprodursi nella foresta boreale, le zone umide settentrionali li aiutano a sopravvivere alla siccità fino alla migrazione autunnale.

Guardando avanti

Conservazione delle zone umide in Alberta ha colpito un punto critico. L’esperienza passata ha mostrato cosa succede quando le zone umide sono perse. Ha un impatto sulla biodiversità vegetale e animale, sulla produzione agricola e può persino minacciare le forniture sicure di acqua per uso umano.

Una notevole quantità di zone umide native dell’Alberta sono già state perse a causa dello sviluppo urbano, del drenaggio e dei cambiamenti nell’uso del suolo, come il passaggio dalle gamme di pascolo autoctone alla produzione di colture coltivate. Gli ambientalisti stanno lavorando a stretto contatto con le parti interessate, i proprietari terrieri e i comuni per ripristinare le zone umide della prateria. Stanno anche lavorando con i governi per preservare le zone umide delle foreste boreali e incoraggiare uno sviluppo ecologicamente intelligente in queste aree.