Lo Shannon
Il possente fiume Shannon è il fiume più lungo in Gran Bretagna e Irlanda, a 386 km. Scorre a sud dalla sua sorgente a Cavan attraverso o tra undici contee, dividendo l’ovest dell’Irlanda da est, prima di incontrare l’acqua di marea a Limerick City e di svuotarsi nell’Oceano Atlantico attraverso l’estuario dello Shannon lungo 113 km.
Lo Shannon prende il nome da Sionnan, che era la nipote del mitico Manannan Mac Lir, o Dio del Mare. Questo importante fiume e i suoi affluenti drenano circa un quinto dell’area dell’Irlanda. Lo Shannon sorge nel 
Shannon Pot, una piccola piscina sulle pendici del monte Cuilcagh nella contea di Cavan, da dove il fiume attraversa o tra 13 delle contee irlandesi e tre province – Munster, Leinster e Connacht. I principali laghi dello Shannon includono Lough Allen, Lough Ree e Lough Derg. Gli affluenti includono i fiumi Inny, Suck e Brosna. Il fiume ha diversi canali associati, il più famoso Royal e Grand Canals che collegano lo Shannon al Mare d’Irlanda via Dublino. L’altro canale più notevole unisce il fiume Shannon con il sistema di vie navigabili Shannon – Erne.
Natura sullo Shannon
Il fiume Shannon e il Lough Derg forniscono ricchi habitat per la fauna selvatica e le piante, con le coste settentrionali del Lough Derg di particolare interesse a causa della roccia calcarea della zona. Ninfee e canapa agrimony possono essere trovati nei canneti; giunchi, erbe e carici nelle paludi che costeggiano il fiume & lago e spinoso, fuso e whitebeam irlandese lungo le coste rocciose.
Il sistema di Shannon fornisce anche habitat per una diversità di avifauna. Il corncrake in via di estinzione è il suo visitatore estivo più famoso. Tuttavia sembra che la popolazione corncrake nelle Callows Shannon potrebbe aver perso la loro lotta per la sopravvivenza come nessun coppie riproduttive sono stati registrati in diversi anni. Le terre di callow che fiancheggiano il fiume Shannon, il fiume Suck e il fiume Little Brosna sono tutte di importanza internazionale per i trampolieri svernanti, oltre ad essere di importanza nazionale per il numero 
di trampolieri riproduttori che detengono. Essi contengono il 10% della popolazione irlandese di allevamento Redshank, e numeri importanti a livello nazionale di pavoncelle, beccaccini e chiurlo. La recente reintroduzione delle aquile di mare dalla coda bianca dalla Norvegia dopo un’assenza di oltre 100 anni sta portando benvenuto eco-turismo a Mountshannon, Lough Derg. Si spera che una popolazione vitale stabilirà la sua auto lungo i sistemi di Shannon ed Erne.
Godersi lo Shannon
CANOTTAGGIO & CROCIERA
La bellezza e la facilità di navigazione dello Shannon, insieme ai suoi eccellenti laghi, significa che lo Shannon è il centro per gli sport acquatici in Irlanda. C’è un mercato turistico significativo per il noleggio di barche durante l’estate come principianti possono crociera ampie sezioni del fiume senza dover passare attraverso eventuali serrature. L’Irish Inland Waterways Association of Ireland (IWAI) pubblica mappe per la navigazione sullo Shannon e istruisce gli utenti sulle questioni di sicurezza e ambientali.
CANOA 
Lo Shannon è ideale per escursioni in canoa e kayak. Puoi saperne di più sulla navigazione del corso d’acqua qui.
PESCA
Il fiume Shannon con le sue numerose isole, backwaters, piscine, curve e baie tranquille, oltre a laghi aperti, forma una pesca enorme e riccamente diversificata, che contiene grandi scorte di una grande varietà di pesci tra cui salmone, trota fario, orata, tinca, scardola, triotto, ibridi, anguille, lucci e persici. Vedi www.fishinginireland.info per ulteriori informazioni di pesca sul Shannon.
STORIA UMANA & LO SHANNON
Il fiume Shannon è strettamente legato alla storia sociale e culturale dell’Irlanda. I vichinghi si stabilirono nella regione nel 10 ° secolo e usarono lo Shannon per razziare la ricchezza dei monasteri nell’entroterra. Nel preparare un insediamento di terra, dopo la sua conquista dell “Irlanda, Oliver Cromwell reputato detto i restanti proprietari terrieri irlandesi sarebbero andati a “Inferno o Connacht”, riferendosi alla possibilità di migrazione forzata ovest attraverso il fiume Shannon, o la morte, liberando così la regione orientale per i coloni inglesi in arrivo.
Nell’ultima parte del 1820, il commercio è aumentato drammaticamente con l’arrivo di piroscafi a pale sul fiume che trasportavano passeggeri e merci, ma nel 1849 una ferrovia che ha aperto tra Dublino a Limerick ha portato ad un drastico calo del numero di merci e passeggeri. Nel 1950, quando il traffico ha cominciato a scendere ancora di più, l’Inland Waterways Association of Ireland persuase il governo a mantenere i ponti abbastanza alti per la navigazione e da allora la nautica da diporto e la crociera sono costantemente aumentate sullo Shannon, diventando una grande storia di successo.
Uno dei primi progetti dello Stato Libero irlandese nel 1920 fu quello di costruire la centrale idroelettrica di Ardnacrusha sul lower Shannon vicino a Killaloe. Questo è ancora gestito dalla ESB come è l ” enorme centrale elettrica a carbone sulla Shannon a Moneypoint, vicino Kilrush in Co. Clare che ha aperto nel 1985.
Nel 1982 fu costruito un impianto di estrazione di allumina su larga scala a Aughinish Island sull’estuario dello Shannon. le navi da carico da 60.000 tonnellate trasportano ora la bauxite grezza dalle miniere dell’Africa occidentale allo stabilimento, dove viene raffinata in allumina prima di essere esportata in Canada, dove viene ulteriormente raffinata in alluminio.