Che tu lo ami, lo odi o semplicemente lo accetti, i social media fanno parte della vita, specialmente per gli adolescenti.

I problemi dei social media sono spesso complessi e in genere non ci sono “risposte giuste” su cui attingere. Detto questo, c’è un crescente corpo di ricerca da cui si possono ricavare alcuni principi per un uso saggio.

Mentre i social media sono a volte propagandati per combattere la solitudine, un significativo corpo di ricerca suggerisce che potrebbe avere l’effetto opposto. Innescando il confronto con gli altri, può sollevare dubbi sull’autostima, potenzialmente portando a problemi di salute mentale come ansia e depressione. In questo articolo, esplorerò alcuni di questi problemi preoccupanti attraverso una lente equilibrata.

I social media hanno un impatto su come ti senti?

I ricercatori non sono ancora stati in grado di dimostrare una relazione causale diretta tra social media e salute mentale. Tuttavia, sembra più che una coincidenza che i tassi di ansia e depressione nei giovani siano aumentati in concomitanza con quelli dell’uso dei social media.

Mentre i social media possono aiutare a coltivare amicizie e ridurre la solitudine, le prove suggeriscono che l’uso eccessivo influisce negativamente sull’autostima e sulla soddisfazione della vita. È anche legato ad un aumento dei problemi di salute mentale e del suicidio (anche se non ancora conclusivo).

L’aumento dei tassi di depressione ha coinciso con l’aumento dell’uso dello smartphone. Uno studio pubblicato nel 2017 sulla rivista Clinical Psychological Science ha esaminato i tassi di mortalità dei social media/smartphone, della depressione e del suicidio in più di 500.000 studenti statunitensi negli anni da 8 a 12. Tra il 2010 e il 2015, hanno riscontrato un aumento del 33% del numero di adolescenti con alti livelli di sintomi depressivi e il 31% in più è morto per suicidio. L’aumento è stato guidato quasi esclusivamente dalle femmine.

L’autore principale dello studio ha osservato che l’aumento dei sintomi depressivi era correlato all’adozione dello smartphone in quel periodo. C’è stato anche un salto corrispondente nelle segnalazioni di studenti che cercano assistenza presso i centri di consulenza, principalmente per la depressione e l’ansia.

Al contrario, coloro che trascorrevano più tempo in attività non sullo schermo (come l’interazione sociale di persona, le attività sportive e la partecipazione a servizi religiosi) avevano meno probabilità di segnalare problemi di salute mentale.

Un altro studio, appena pubblicato su JAMA Psychiatry, ha esaminato l’uso dei social media negli adolescenti 6,595. Hanno scoperto che gli adolescenti che trascorrono più di tre ore al giorno utilizzando i social media possono essere ad aumentato rischio di problemi di salute mentale, in particolare problemi di internalizzazione (sofferenza all’interno, inclusi sintomi come ansia, depressione, pensieri suicidi, immagine di sé negativa e solitudine).

Inoltre, il sovraccarico dei social media può portare a problemi di autostima, in particolare nelle ragazze adolescenti. “Molte ragazze sono bombardate con i loro amici che pubblicano le foto più perfette di se stesse, o stanno seguendo celebrità e influencer che fanno un sacco di Photoshopping e hanno squadre di trucco e capelli”, dice la dottoressa Alexandra Hamlet, psicologa clinica del Child Mind Institute, in un articolo per Childmind.org ” Se questo è il loro modello per ciò che è normale, può essere molto difficile per la loro fiducia in se stessi.”

Un altro motivo per cui la depressione è associata ai social media potrebbe essere quello che gli psicologi chiamano spostamento – il che significa ciò che gli adolescenti non stanno facendo durante il tempo che è spostato dai social media. Ciò include attività che stimolano la salute mentale come l’esercizio fisico, il sonno e lo sviluppo di talenti.

“Se stai spendendo un sacco di tempo sul telefono, si ha meno tempo per le attività che possono costruire la fiducia, un senso di realizzazione e di connessione,” Dr. Amleto spiega. “Sì, si ottiene un piccolo scoppio di dopamina ogni volta che si riceve una notifica, o un like su un’immagine, o una richiesta di follow. Ma queste cose sono addicting senza essere soddisfacente.”

Sonno e bassa autostima

Una cosa cruciale che i social media possono spostare è il sonno. Un recente studio condotto da ricercatori pediatrici Scott, Biello e Woods che ha coinvolto quasi 12.000 adolescenti ha scoperto che l’uso generale dei social media più pesante era associato a modelli di sonno più poveri. Gli utenti di social media molto alti, ad esempio, hanno avuto più probabilità degli utenti medi di segnalare l’insorgenza tardiva del sonno e i tempi di veglia e problemi a tornare a dormire dopo il risveglio notturno.

Il Child Mind Institute sottolinea che la mancanza di sonno può influenzare negativamente l’umore degli adolescenti e la capacità di regolare le emozioni e andare d’accordo con gli adulti. Il sonno e la depressione possono diventare una spirale viziosa, poiché la mancanza di sonno porta alla depressione e viceversa.

Altre ricerche mostrano che il 60% degli adolescenti controlla i loro telefoni nell’ora prima di andare a letto. In media, hanno avuto un’ora di sonno in meno rispetto ai coetanei che non usano i loro telefoni prima di coricarsi. La luce blu degli schermi elettronici è nota per interferire con il sonno e il controllo dei social media non convince la mente a rilassarsi.

I social media tossici generano comportamenti scorretti

Inoltre, i social media possono essere un terreno fertile per comportamenti tossici. Alcuni di questi includono:

• Narcisismo – i social media possono incoraggiare l’auto-ossessione. Hai senza dubbio visto persone fissate su come ottenere il perfetto ‘selfie’ per i loro account sociali. Facebook, in particolare, ha riferito causato ciò che i ricercatori chiamano un crollo del contesto, in cui gli utenti si bloccano in una singola persona e “auto-modificano” ciò che condividono sui social media per conformarsi a questa persona. Tuttavia, l’assorbimento di sé contrasta nettamente con l’atteggiamento a cui Cristo ci chiama – un desiderio disinteressato di mettere Dio al primo posto e di amare e servire gli altri (Marco 12: 30-31).

L’anonimato e la distanza offerte dall’ambiente online possono anche incoraggiare comportamenti che le persone potrebbero non considerare nelle interazioni faccia a faccia. Biru:

• Bugie – nei loro sforzi di ritrarre una certa persona, le persone mentono palesemente sulle loro vite o distorcono la verità. Altri fingono di essere qualcun altro, a volte rubando identità.
• Bullismo – più di un terzo dei giovani è vittima di bullismo online, secondo un sondaggio 2018 su 1,000 giovani dall’organizzazione per la salute mentale ReachOut Australia. Hanno anche scoperto che il cyberbullismo segnalato era raddoppiato in 12 mesi tra i 14 ei 16 anni.
• Spying-social media è una piattaforma facile per occhi indiscreti. Mantenere la privacy è una preoccupazione crescente. Secondo l’organizzazione per la sicurezza digitale dei bambini GuardChild, la percentuale di 39 di interpolazioni e adolescenti pensa che la loro attività online sia privata da tutti. Ventiquattro per cento degli utenti dei social media ha riferito che non erano affatto sicuri utilizzando le impostazioni di privacy.
• Stalking – il cyberstalking è un comportamento molesto che utilizza una piattaforma online. Può includere minacce, messaggi criptici e insinuazioni sessuali, di solito con l’obiettivo di creare paura o intimidazione. Per esempio, predatori adulti possono creare falsi profili, fingendo di essere un giovane di fare amicizia e guadagnare la fiducia dei giovani on-line. Un comitato governativo australiano sulla sicurezza informatica ha scoperto che i giovani australiani sembrano incerti di ciò che comporta il cyber-stalking.

‘Mi piace’ non ti fanno sentire più felice

Mentre ottenere ‘Mi piace’ sui post dei social media potrebbe dare un alto di breve durata, gli studi hanno indicato che non rendono le persone più felici.

Uno studio del 2017 della British Psychological Society ha scoperto che ricevere Mi piace non faceva sentire le persone meglio di se stesse o sollevava l’umore quando erano giù. Martin Graff ha dichiarato: “Anche se questo è solo uno studio relativamente su piccola scala, i risultati indicano che i modi in cui interagiamo con i social media possono influenzare il modo in cui ci sentiamo e non sempre positivamente.”

Valuta tutto ciò che condividi sui social media

Mentre gran parte di ciò che viene condiviso sui social media sembra innocuo, vale la pena ricordare che non tutti hanno buone intenzioni. I messaggi sociali possono fare grande foraggio per troll di internet, cyber-bulli e, peggio ancora, pedofili. Molta attenzione dovrebbe essere presa.

È concepibile che i post dei tuoi giovani possano finire nelle mani delle persone sbagliate. Una decisione avventata di pubblicare un’immagine rivelatrice, ad esempio, potrebbe portare a rimpianti a lungo termine quando si presenta in una ricerca da parte di un datore di lavoro.

Nel tentativo di mantenere i nostri studenti sicuri online, gli studenti secondari ACC sono istruiti sull’uso responsabile dei social media e della tecnologia. È importante che i genitori modellino l’uso responsabile anche nelle loro case.

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Abitudini positive per aumentare la felicità e combattere la bassa autostima

È improbabile che i social media aiutino il bambino a sviluppare l’autostima. Ma ci sono cose provate che puoi fare per combattere la bassa autostima e ridurre il rischio di ansia e depressione.

Fai ciò che ami

L’Associazione per la salute mentale australiana e neozelandese nota che fare attività piacevoli, come hobby o sport, è associato a stress ridotto e una migliore funzione psicologica. Spiegano che gli hobby creativi o coinvolgenti possono avere effetti simili all’esercizio sul cervello e sulla salute mentale.

Aiutare gli altri nella tua comunità

Una quantità schiacciante di prove dimostra che contribuire alla vita degli altri ha molti benefici. Ad esempio, il volontariato può darti un senso di scopo, aumentare l’autostima, ridurre lo stress, alleviare i sintomi della depressione e combattere la solitudine. Come ha sottolineato Gesù, è più benedetto dare che ricevere (Atti 20:35).

Cerca amicizie sane

Le buone amicizie aiutano a prevenire la solitudine e forniscono un senso di appartenenza e scopo. Sono associati a livelli più elevati di felicità e autostima e riducono lo stress e il rischio di depressione. Gioventù centrale hanno ottimi consigli su come fare amicizia.

Avere un senso di significato

Sapere che le nostre vite hanno un significato è cruciale per l’autostima. Questo non sorprende dato che Dio ci ha creati per uno scopo (Ef 2:10). Questa verità è stata corroborata dalla ricerca. Ad esempio, questo studio del 2015 ha rilevato che le persone che sentivano di far parte di qualcosa di più grande di loro tendevano a comportarsi in modo più benevolo e generoso nei confronti degli altri.

L’esercizio aumenta la felicità

Il legame tra esercizio fisico regolare e una migliore salute mentale è ben consolidato. Gli esercizi regolari hanno un maggiore benessere emotivo e tassi più bassi di malattie mentali. L’esercizio aumenta l’umore, aiuta con il sonno e aiuta l’apprendimento, oltre a migliorare la salute fisica.

Guarda cosa mangi

Numerosi studi hanno dimostrato che ciò che mangi influenza il modo in cui ti senti. Non dovrebbe essere sorprendente, dato che le sostanze chimiche di benessere sono prodotte dalle cellule nervose. Scelte sane sono come carburante premium per la crescita del cervello.

Per ulteriori suggerimenti, PositivePsychology.com avere una grande lista di autostima aumentando fogli di lavoro, e questo post wikiHow fornisce strategie per affrontare le credenze inutili e pensieri che possono contribuire alla scarsa autostima.

In sintesi, certamente non intendo ritrarre i social media come malvagi. Tuttavia, voglio sottolineare l’importanza della moderazione e aumentare la consapevolezza dei rischi. Con la depressione giovanile e l’ansia un problema così serio, un focus su modi positivi per costruire una sana autostima è di vitale importanza.

Assicurando che il tuo bambino utilizzi i social media in equilibrio – come parte di uno stile di vita che include attività come l’esercizio fisico, il sonno, passare il tempo con gli amici e servire gli altri – tuo figlio ha le migliori possibilità di diventare il giovane o la donna devota che sono stati progettati per essere.