D: Lo scorso inverno, gli scoiattoli hanno mangiato i 300 bulbi di croco che avevo appena piantato. In primavera hanno mangiato le foglie di qualsiasi avevano perso, così come i miei fiori di tulipano, soprattutto quelli arancioni. Ci sono bulbi che posso piantare in autunno che non piacciono agli scoiattoli? – Katherine Bach, Longmeadow, Messa.

A: C’è un tipo di crocus, il “tommies” pallido-lavanda (Crocus tommasinianus), che potrebbe funzionare meglio per te. Gli scoiattoli spesso li lasciano in pace. Ma se riesci ad acquisire un amore per i narcisi, il tuo buffet gratuito per gli scoiattoli è storia. Gli scoiattoli si allontaneranno disgustati nell’istante in cui ne assaggeranno uno. Come la maggior parte dei loro parenti nella famiglia Amaryllis, narcisi contengono una tossina che ucciderebbe qualsiasi scoiattolo abbastanza stupido per continuare a mangiare — che è il motivo per cui daffs sono circa il più vicino a un perenne pestproof come troverete. È possibile costruire un favoloso giardino di primavera intorno narcisi, troppo, perché ci sono così tanti tipi veramente diversi — da breve come 6 pollici ad alto come 2 piedi — con diverse forme di fiori e combinazioni di colori in ogni classe. Se si pianta tipi con diversi tempi di fioritura, si può avere daffs in fiore per sei-otto settimane. Un impianto di Narciso ‘Febbraio oro,’ N. ‘Camelot,’ N. ‘Quaglia,’ e N. poeticus var. recurvus estenderà la stagione, ma ci sono molte altre buone scelte. Molti tipi si moltiplicano liberamente e fanno ottimi fiori recisi. Per noi amanti del croco a due zampe, i daff hanno solo due inconvenienti: le loro fioriture possono essere dal giallo brillante al rosso-arancio al bianco puro, ma mai viola, e fioriscono poche settimane dopo in primavera rispetto ai crochi.

Ma non devi essere senza fiori all’inizio della primavera se pianti un paio di altri parenti di Amaryllis: bucaneve (galanthus) e fiocco di neve primaverile (Leucojum vernum). I loro piccoli fiori bianchi potrebbero non essere così drammatici come quelli dei crochi, ma piantati fittamente, anche pochi metri quadrati di loro fanno una bella dichiarazione — e gli scoiattoli non li mangeranno nemmeno. Sia i bucaneve che i fiocchi di neve si diffondono bene da soli e crescono meglio all’ombra di alberi ad alto fusto rispetto ai crochi o ai narcisi. Altri due bulbi primaverili a prova di scoiattolo che si moltiplicano rapidamente (e prosperano anche all’ombra) sono muscari (giacinti d’uva) e hyacinthoides (campanule o giacinti di legno). I membri della famiglia Lily, non contengono la tossina, ma i roditori li trovano sgradevoli e tendono a lasciarli in pace. Questi due fioriscono più tardi, con narcisi e tulipani tardivi. Nelle aiuole più soleggiate, dove si pianterebbero tulipani, provare giacinti a fiore grande per la prima parte della stagione, interplantati con cipolle ornamentali (allium) per finire il display. Allium aflatunense, A. giganteum, A. karataviense, e A. moly sono tutti tardo-primavera-fioritura. Sono perfettamente commestibili e farebbero miracoli per la salute del cuore dei roditori, ma la maggior parte degli scoiattoli (come la maggior parte delle persone) trova il sapore di una cipolla cruda solo un po ‘ troppo potente per trasformarsi in un pasto.

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