L’auto dovrebbe iniziare la produzione alla fine del 2022 e avrà un prezzo di circa $6,800. I due cofondatori in precedenza hanno lavorato presso Lightyear, una startup che produce un’auto elettrica ad energia solare per il mercato del lusso. La prima auto di Lightyear inizierà a circa $135.000, anche se il costo diminuirà all’aumentare della produzione. “Abbiamo visto il potenziale della ricarica solare”, afferma Robert Hoevers, CEO di Squad Mobility. “Ma entrambi abbiamo convenuto che era un peccato che l’auto fosse disponibile solo per gli happy few. Volevamo fare un veicolo che è fondamentalmente disponibile per tutti.”

Poiché la nuova vettura è progettata per l’uso solo sulle strade cittadine, con una velocità massima di 28 mph, è adatta per l’energia solare. “Poiché le velocità sono più basse, il consumo di energia è inferiore, puoi fare di più con la tua energia solare”, afferma Hoevers. Mentre l’auto si trova fuori, può generare abbastanza energia in un giorno per guidare circa 12 miglia, più di quanto ci vuole per eseguire una tipica commissione. (Negli Stati Uniti, quasi la metà di tutti i viaggi in auto in città sono più brevi di 3 miglia, e il 20% sono più brevi di 1 miglio.) Avere l’energia solare rende l’auto più facile da usare, poiché non ha bisogno di frequenti ricariche e aiuta a ridurre la domanda sulla rete locale. Ma la batteria portatile nell’auto può anche essere estratta e caricata all’interno, quindi gli abitanti degli appartamenti non devono preoccuparsi di dove collegare.

Il rapido calo del costo dell’energia solare, che è sceso dell ‘ 89% in un decennio, contribuisce a rendere fattibile l’intonaco di un’auto con celle solari. Il pannello solare è quasi la stessa dimensione di un pannello solare standard utilizzato sul tetto di una casa. “Poiché è così vicino ai pannelli solari commerciali, possono essere realizzati su normali macchinari per pannelli solari”, afferma Hoevers. “E per questo motivo, possiamo mantenere il prezzo molto basso.”