Capire tutti i diversi vasi di denaro che vanno a pagare per l’educazione speciale è complicato, ma sai cosa è ancora più complicato? Capire quanta educazione speciale in Michigan costa in realtà. E se non lo sappiamo, non sappiamo se stiamo spendendo troppo o troppo poco per ed speciale.
È così complicato anche le persone specializzate nella finanza scolastica non riescono a capirlo.
La legislatura del Michigan l’anno scorso ha pagato $399.000 alla ditta AugenblickPalaich con sede in Colorado & Associates (APA) per capire quanto costa un’istruzione adeguata in Michigan, e sono tornati con un importo: $8.667 per studente più extra per studenti a rischio e studenti di lingua inglese.
Ma c’era una palese omissione nella relazione: il costo dell’istruzione speciale.
Secondo il rapporto, ” c’era difficoltà a garantire che il team di studio potesse tenere conto di tutte le spese distrettuali per gli studenti di educazione speciale.”
In altre parole, APA non riusciva a capire quanti soldi sono adeguati per gli studenti con bisogni speciali perché APA non riusciva a capire quanto i distretti effettivamente spendono per gli studenti con bisogni speciali.
Dalla relazione:
Il team di studio consiglia di creare un sistema che tenga traccia meglio delle spese per l’istruzione speciale da tutte le fonti. Il rapporto non ha approfondito le attuali spese per l’istruzione speciale per distretto, poiché la contabilizzazione di queste spese è complessa. Come menzionato nella sezione raccolta dati, APA ha lavorato con Michigan Department of Education per identificare le spese di istruzione speciale per ogni distretto. APA ha esaminato più fonti e creato diverse iterazioni di figure. Dopo aver ricevuto un feedback dall’indagine, è stato chiaro al gruppo di studio che non tutte le categorie di spesa nell’istruzione speciale erano state identificate.
Quindi per ricapitolare:
- Sappiamo quanto lo stato spende per l’istruzione speciale in Michigan (million 973 milioni più un ulteriore$1.1 milione per implementare riforme speciali della Task Force per l’educazione)
- Sappiamo quanto il governo federale spende per l’educazione speciale in Michigan (million 441 milioni)
- Non sappiamo quanto costa effettivamente educare gli studenti del Michigan con bisogni speciali.
Parte di ciò ha a che fare con il modo in cui contiamo le spese ed speciali.
In Michigan, usiamo un modello di rimborso, da cui la maggior parte degli stati è migrata. I distretti devono calcolare tutte le loro spese di istruzione speciale, compilare un modulo speciale, darlo allo stato, e lo stato si gira e rimborsa il 28% di tali spese.
Sembra abbastanza facile. Ma aspetta, c’è di più.
Vedi, i distretti non possono contare su tutto ciò che va verso l’educazione speciale.
Kim Cosgrove, Holt Public Schools Finance director, afferma che il Michigan “presuppone che se dai sedie a uno studente di educazione regolare, sei obbligato a dare sedie anche allo studente di educazione speciale” e non puoi contare quella sedia, ad esempio, come spesa per l’istruzione speciale.
Invece la maggior parte delle spese ed speciali, dice, sono costituite da “spese umane” – insegnanti, paraprofessionisti, terapisti.
(Ecco l’elenco ufficiale dello stato di ciò che fa e non conta come spesa per l’istruzione speciale.)
E Michael Griffith dice che anche quelle “spese umane” sono difficili da spiegare. Griffith è un esperto di finanza scolastica con la Commissione educativa senza scopo di lucro degli Stati.
“Diciamo che hai un insegnante, lui o lei è in una classe e ci sono tre bambini speciali ed lì. Come si fa a contare lo stipendio di quell’insegnante? Lo contate come tre bambini in una classe di, diciamo, 25? O parli del tempo extra che l’insegnante spende per quei bambini speciali di ed? Parli del tempo che lui o lei potrebbe trascorrere dopo la scuola o dopo la lezione con quei bambini come un costo?”
Dice, in linea di massima e non sul Michigan di per sé, diversi distretti rappresentano il tempo degli insegnanti in modo diverso, quindi puoi avere due distretti che forniscono servizi di istruzione speciale relativamente simili ma arrivano con due diversi importi in dollari in termini di ciò che spendono a causa di come lo rappresentano.
E il Michigan non è solo in termini di non avere un quadro chiaro sui costi effettivi dell’istruzione speciale.
Gli Stati Uniti Dipartimento della Pubblica Istruzione 16 anni fa ha cercato di determinare quanto costa a livello nazionale per educare uno studente con bisogni speciali. Il progetto di spesa per l’istruzione speciale (SEEP) è stato finanziato dal governo federale e ha utilizzato i dati 1999-2000, ed ecco come Michael Griffith lo riassume:
“Il tentativo più recente di tenere conto delle spese effettive per l’istruzione speciale … ha scoperto che le spese medie per uno studente di educazione generale quell’anno erano 6 6.556 rispetto a $12.474 per gli studenti con disabilità.”
Quindi questa è la nostra migliore stima, dice, e ha 16 anni.
* Questo post è stato aggiornato l’ultima volta il 19 settembre alle 9: 41