Il titolo urlava per l’attenzione: “Solo un terzo dei cattolici statunitensi concorda con la loro chiesa che l’Eucaristia è corpo, sangue di Cristo.”

È così che Pew Research ha spinto un articolo” fact-tank ” sulla transustanziazione. La conclusione stridente è arrivata all’inizio:

“Infatti, quasi sette cattolici su dieci (69%) affermano di credere personalmente che durante la Messa cattolica il pane e il vino utilizzati in Comunione siano simboli del corpo e del sangue di Gesù Cristo.’Solo un terzo dei cattolici statunitensi (31%) afferma di credere che ‘durante la Messa cattolica, il pane e il vino diventano effettivamente il corpo e il sangue di Gesù.'”

Presto seguirono onde d’urto.

Tra coloro apoplettico circa le affermazioni è il vescovo Robert Barron, probabilmente il più noto apologeta cattolico dei nostri giorni. In una risposta video” animata”, considera i dati del PEW per confermare due realtà angoscianti sullo stato attuale dell’evangelizzazione.

Le stesse parole del vescovo accendono il fuoco su ciò che egli chiama, in generale, il “fallimento massiccio” da parte degli educatori (di ogni sorta) nella Chiesa di portare avanti le nostre tradizioni. Più specificamente, indica la mentalità intrinsecamente futile nella Chiesa che pensa che possiamo dividere l’apologetica (la difesa delle idee) e la cordialità pastorale (essere gentili), e dovrebbe separare la preoccupazione per la dottrina (credenze fondamentali) da quella del lavoro sociale (giustizia in azione).

Il vescovo ha ragione.

La nostra fede nasce e si esprime in teologia (discorso su Dio). Teologia, a sua volta, rimane una questione di “fede in cerca di comprensione,” come Sant’Anselmo una volta definito. Ciò in cui crediamo, cerchiamo di capire ulteriormente; quando capiamo ulteriormente, crediamo più profondamente. Crescere nella fede significa impegnarsi in questo processo ciclico di ricerca di Dio.

Sondaggio diverso, risultati diversi

In termini di comprensione di come i rapporti di ricerca si inseriscono in questo processo di ricerca, dobbiamo apprezzare come vengono derivati i dati. Altrimenti, i titoli diventano forieri di verità che potrebbero non essere vere.

Un fattore da considerare qui è la dimensione del campione. Il Disciple Maker Index, gestito dal Catholic Leadership Institute, ha attualmente intervistato 131.845 cattolici in tutto il paese su molteplici temi legati alla vita parrocchiale. (Al contrario, il sondaggio PEW si basava su 1.835 cattolici su un campione totale di 10.971.

Alla domanda sulle dottrine della fede, il settantadue per cento degli intervistati DMI ha fortemente concordato con la dichiarazione “Personalmente credo che l’Eucaristia sia davvero il corpo e il sangue di Gesù Cristo.”Un altro diciannove per cento è d’accordo con questa affermazione. Sono quasi 120.000 i cattolici che affermano di essere d’accordo con ciò che la Chiesa insegna, rispetto ai 569 intervistati evidenziati nel titolo PEW. (Notiamo che gli intervistati DMI riportano un tasso significativamente elevato di frequenza settimanale di Messa , che probabilmente contribuisce al più alto livello di accordo con l’insegnamento della Chiesa rispetto a quanto riportato nello studio PEW.)

Parole, Parole, Parole

Un secondo fattore da considerare riguarda la formulazione dell’indagine. Come sottolinea Mark Gray del Centro di Ricerca Applicata nell’Apostolato (CARA), i dati raccolti dipendono dalle domande poste.

La Ricerca PEW ha fatto riferimento alla presenza “effettiva” di Gesù nel pane e nel vino rispetto al pane e al vino che sono (meri) simboli di quella presenza. Gray teorizza che chiedere invece la presenza “reale” di Cristo nell’Eucaristia avrebbe prodotto risultati diversi, poiché “reale” nel linguaggio comune tende a significare “presente di fatto come dimostrato dall’osservazione empirica.”Vedremo se ciò si rivelerà vero quando CARA testerà la domanda entro la fine dell’anno.

Fino ad allora, i teologi e gli insegnanti cattolici avranno sempre da fare per comunicare la fede nella presenza reale di Gesù Cristo nell’Eucaristia, poiché la nozione e la realtà della transustanziazione rimane “un mistero inesauribile.”Ma la sfida non ci assolve dalla responsabilità di inculcare in ogni generazione le verità centrali di ciò in cui crediamo.

La fede vuota porta a banchi vuoti

Così anche i fedeli hanno la responsabilità di cercare una comprensione sempre più matura di ciò in cui credono. Questa comprensione non deriva dai titoli, né è formata dai dati. Ci vuole una formazione continua, ben oltre ciò che è stato insegnato nella scuola parrocchiale o nella catechesi. Se la nostra fede è davvero importante, desideriamo capire cosa significa veramente.

Un insegnante veterano in una scuola elementare cattolica locale recentemente mi ha ricordato perché questo argomento è così importante. Guardando avanti a una serie di apprendimento basata su progetti sull’Eucaristia per i suoi nuovi studenti, ha riflettuto ad alta voce sul potenziale impatto di questo piano di lezione:

“La gente non va a Messa perché non crede nella Presenza Reale, e non crede nella Presenza Reale perché se fosse vero, allora le chiese non sarebbero piene?”

C’è una lezione per tutti noi.

Cosa potete fare voi e la vostra comunità parrocchiale per accrescere la fede dei cattolici nella Presenza Reale? Condividi le tue idee nei commenti in fondo alla pagina.

Il Blog Ascension ringrazia il Catholic Leadership Institute per aver contribuito all’articolo dell’is.

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A proposito di p. Thomas Dailey

Fr. Tom Dailey, sacerdote degli Oblati di San Francesco di Sales (OSFS), è ricercatore e consulente spirituale presso il Catholic Leadership Institute di Wayne, PA. È titolare della Cattedra John Cardinal Foley di Omiletica e Comunicazioni Sociali presso il Seminario San Carlo Borromeo nell’Arcidiocesi di Filadelfia. Scrive una colonna mensile e fa podcast occasionali per CatholicPhilly.com. Controlla la sua caratteristica su CatholicSpeakers.com