Si parla spesso di povertà e apprendimento insieme, soprattutto perché si concorda sul fatto che l’istruzione è una via d’uscita dalla povertà. A livello individuale, l’istruzione può essere la differenza tra una vita al di sotto e una vita al di sopra della soglia di povertà. A livello sociale, educare le ragazze è visto come la cosa più vicina a un proiettile d ” argento per sradicare la povertà. L’istruzione può migliorare la sicurezza alimentare, migliorare gli standard sanitari e migliorare la parità di genere. Tuttavia, la povertà influisce sull’istruzione tanto quanto l’istruzione influisce sulla povertà; la povertà ha un impatto diretto sulla capacità di apprendimento di un bambino.

Il rapporto tra povertà e apprendimento

La povertà colpisce i bambini a diversi livelli, tra cui fisico, sociale-emotivo e cognitivo. Secondo il NIH, ” lo stress della povertà porta a una ridotta capacità di apprendimento nei bambini provenienti da ambienti poveri.”

Fisico

La capacità di concentrazione dei bambini è influenzata da cattiva alimentazione e cattiva salute. Inoltre, l’uso prenatale di droghe, le tossine ambientali e l’esposizione a lungo termine allo stress e alla violenza possono influire sulla salute fisica e sulle capacità cognitive prima della nascita e sono più comuni nelle famiglie a basso reddito.

Sociale-emotivo

I bambini che vivono in povertà spesso si vedono come vittime di un sistema, privo della propria autonomia o capacità di fare scelte che influenzano effettivamente la loro vita. Questo scarso senso di agenzia influisce sulla loro attenzione, iniziativa e impegno in classe.

Sviluppo cognitivo

L’esposizione a lungo termine agli ormoni dello stress come risultato di vivere in o vicino alla povertà, alla violenza e al trauma influenza lo sviluppo del cervello. In particolare, i bambini che vivono in povertà mostrano una funzione esecutiva inferiore (controllo degli impulsi, regolazione emotiva, gestione dell’attenzione, priorità dei compiti, memoria di lavoro, ecc.) perché la loro energia è focalizzata sulle funzioni di sopravvivenza di base.

Limitazioni delle scuole in aree a basso reddito

Le scuole situate in aree a basso reddito presentano carenze che creano le proprie barriere all’apprendimento per gli studenti. Ad esempio, anche quando le lezioni sono gratuite, ci sono altri costi potenzialmente proibitivi associati alla frequenza come libri di testo, materiale scolastico, uniformi e trasporti. Insieme alla perdita di reddito derivante dall’invio di un bambino a scuola che altrimenti potrebbe lavorare, ci sono distinti ostacoli economici all’invio di bambini più poveri a scuola.

Anche le scuole nelle aree a basso reddito sono in genere sovraffollate e dispongono di risorse e infrastrutture limitate. Ci sono meno libri e computer per andare in giro, e gli insegnanti possono essere non qualificati per insegnare le loro materie o possono essere bruciati dal funzionamento sotto sforzo prolungato delle risorse.

Possibili soluzioni

Ci sono molte soluzioni possibili per migliorare il rapporto tra povertà e apprendimento. Potrebbero essere attuati incentivi per insegnanti qualificati a insegnare in aree a basso reddito. Le scuole svantaggiate potrebbero ricevere risorse e finanziamenti migliori. Più scuole potrebbero essere costruite nelle zone rurali e un migliore trasporto alle scuole potrebbe essere istituito. Il finanziamento e l’implementazione di programmi per la prima infanzia per studenti identificati a rischio potrebbero anche migliorare i risultati di apprendimento per gli studenti che vivono in povertà.

L’istruzione può essere una delle chiavi per ridurre e sradicare la povertà, ma solo un’istruzione di qualità, su misura per soddisfare le esigenze specifiche dei bambini poveri, malnutriti e/o traumatizzati sarà veramente efficace in questo e spezzerà il ciclo povertà/istruzione.

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