La preghiera ha potere. Com’è bello sentire qualcuno dire: “Prego per te!”Mentre le persone di fede hanno conosciuto per migliaia di anni il potere della preghiera, anche gli scettici moderni stanno cominciando a cambiare la loro prospettiva. Gli studi stanno mostrando gli effetti positivi della preghiera-sia per l’individuo che prega, sia per il destinatario delle preghiere. Perché le nostre preghiere sono potenti? A causa di Gesù! I cristiani, con il loro battesimo, sono uniti a Gesù Cristo che siede alla destra del Padre dove intercede per noi. (Rm 8,34) Egli è il nostro Sommo Sacerdote che si è offerto sulla croce per la nostra salvezza. Il suo sacerdozio è eterno. “Pertanto, Egli è sempre in grado di salvare coloro che si avvicinano a Dio per mezzo di Lui, poiché vive per sempre per intercedere per loro.”(Eb 7:24) Gesù fa sì che le nostre preghiere abbiano effetto perché partecipiamo al Suo sacerdozio attraverso il battesimo. Uniti all’unico Sommo Sacerdote, intercediamo presso di Lui per gli altri.
È bello pensare a Gesù che prega per ognuno di noi in ogni momento. Gesù vuole che ogni persona riceva la salvezza. Egli desidera che anche noi abbiamo sete e fame per la salvezza degli altri. L’amore e il desiderio della nostra salvezza sono al centro dell’intercessione di Cristo per noi. Durante il Suo ministero, Gesù trascorse tutta la notte in preghiera. (Marco 1:35, 6:46) Ha pregato per i malati (Luca 4:40), per gli indemoniati (Luca 4:41), per i suoi discepoli (Giovanni 17), per Simon Pietro in modo speciale (Luca 22:31-32), e per tutti coloro che avrebbero creduto. La preghiera di intercessione di Gesù era un’estensione del Suo stesso sé in un’offerta d’amore. Il Padre vuole che ognuno di noi sia come Gesù nel nostro modo unico. Quindi, il Padre vuole che impariamo ad intercedere-a pregare per gli altri – come ha fatto Gesù. Mentre preghiamo per i bisogni degli altri, diventiamo meno egoisti e diventiamo più simili a Gesù. Cresciamo nella consapevolezza dell’interconnessione della famiglia umana e che le nostre preghiere d’amore hanno il potere di aiutare gli altri a causa della bontà e della misericordia di Dio.
Gesù disse: “In verità, in verità vi dico: qualunque cosa chiederete al Padre nel mio nome Egli vi darà. … chiedi e riceverai, affinché la tua gioia sia completa.”(Giovanni 16:23-24) Dio vuole che intercediamo gli uni per gli altri in modo che saremo pieni di gioia.
Quindi come intercediamo gli uni per gli altri? Se sai come chiedere aiuto, non è difficile.
I santi della Chiesa offrono grandi esempi della costanza, della perseveranza, della fede, della speranza e della benevolenza appassionata che sono ingredienti necessari per una potente intercessione. Prendiamo Santa Rita per esempio.
Da giovane, Rita voleva entrare in convento e dedicare la sua vita a Dio e alla preghiera di intercessione. Sua madre e suo padre erano contrari. Volevano che si sposasse. Rita era obbediente a loro. Che grande esempio di osservanza del Quarto Comandamento! Sfortunatamente per lei, mamma e papà non erano sensali. Lei obbedì a loro e sposò un uomo che era un ubriaco abusivo. Con gentilezza e amore, Rita continuò a testimoniare al marito la via di Cristo. Sono stati benedetti con due ragazzi, ma sono cresciuti più come il loro papà che la loro mamma. Rita non ha mai perso la sua fede e ha aumentato le sue preghiere per suo marito e i suoi due figli. Ha chiesto a Dio di dare loro fede e convertire i loro cuori in modo che vivessero in pace con Dio e gli altri. Dopo 18 anni di matrimonio, e innumerevoli preghiere offerte da Rita, suo marito si convertì!
Rita era così felice, ma prima che potesse intraprendere una nuova vita con suo marito, fu ucciso. I suoi due figli erano intenzionati a vendicarsi. Rita poi si rivolse a Dio e pregò che Dio li avrebbe trattenuti dal peccato, e se questo significava togliersi la vita, così sia. Beh, entrambi hanno contratto una malattia che alla fine ha tolto loro la vita. Mentre erano malati, entrambi si pentirono del loro desiderio di vendetta e si riconciliarono con Dio. Sono morti molto pacificamente con la propria madre che si prende cura di loro. Rita fu infine guidata da Dio per unirsi al convento e trascorrere il resto della sua vita pregando per gli altri e facendo penitenza per i suoi peccati e i peccati dell’umanità.
Alla fine della sua vita, ha continuato a pregare per gli altri, in particolare per il marito e i due figli morti molto tempo prima. Ha chiesto a Dio di portarli in cielo e ha anche chiesto un favore speciale-qualche segno che l’avrebbe aiutata a sapere che erano con il Signore. In pieno inverno, Santa Rita sapeva che Dio le avrebbe dato un segno. Disse a uno dei suoi parenti di andare a vedere se era fiorita una rosa. La sorella pensava che potesse essere delirante, ma andò e indagò. Con sua grande sorpresa e gioia scoprì una rosa che sparava dalla neve a casa di Rita. Rita sorrise e poi chiese al suo parente due fichi dal fico nel suo giardino-un’altra richiesta impossibile che fu esaudita. Rita morì in pace, e molti miracoli sono accaduti e continuano a verificarsi fino ad oggi attraverso la sua intercessione.
Così ora è il nostro turno! Il Signore conta su di noi per unirsi a Lui e a innumerevoli santi nell’intercedere per la salvezza di tutti gli uomini. Egli vuole che riversiamo i nostri cuori nella fede e in unione con Lui davanti a Dio Padre.
Per la nostra forma fisica spirituale questo mese, suggerisco di fare uno sforzo consapevole di intercedere per i bisogni degli altri.
1 Nella preghiera privata, chiedi allo Spirito Santo di aiutarti a pregare per gli altri e poi ascolta il tuo cuore. Annota le intercessioni o le persone per cui il Signore ti ispira a pregare e prega per loro ogni giorno di questo mese.
2 Sforzatevi coscientemente di ascoltare bene durante la Messa le preghiere di intercessione e di unire realmente il vostro cuore e la vostra volontà alla preghiera pubblica della Chiesa.
3 Quando qualcuno ti chiede di pregare per loro, fallo subito.
3 suggerimenti prima di iniziare qualsiasi tipo di preghiera
1 Trascorrere del tempo di qualità ogni giorno con Dio. Alcuni pregano in macchina o in altri luoghi, e naturalmente questo è buono, ma non è davvero il tipo di ambiente che sarà favorevole per la tranquillità necessaria per dare tutto se stessi e l’attenzione a Dio. Se vogliamo che Dio ascolti le nostre preghiere, dobbiamo mostrare a Dio una profonda riverenza e rispetto e, quando possiamo aiutarlo, non metterci nella via della distrazione.
2 Ricorda con chi stai parlando: è Dio! Dio ti ama ed è molto vicino-non lontano! Abbi fede!
3 Considera il tempo che hai con Dio come qualcosa di prezioso.
8 aiuta alla preghiera di intercessione
1 Obbedite a Dio. Obbedite a coloro che Dio ha messo in autorità su di noi. La provvidenza di Dio opera attraverso tutte le cose, anche quelli che crediamo essere i loro errori di giudizio. L’obbedienza aiuta sempre nell’intercessione, perché diventeremo più docili al movimento di Dio nella nostra anima quando ci chiama a pregare per qualcun altro.
2 Credete che il Signore vi ha chiamati ad intercedere e il Padre ascolta le vostre preghiere per mezzo di Gesù. Molte persone trovano utile pregare con la nostra Beata Madre, o pregare con un santo. Una persona può provare maggiore fiducia e fede quando sa di non essere sola nella sua intercessione e che quando preghiamo con gli altri, il potere della preghiera di intercessione è amplificato.
3 Riconosciamo che “non sappiamo pregare come dovremmo.”(Rom 8: 26) A volte pensiamo di sapere di cosa ha bisogno un’altra persona. Forse sì, ma forse no! Gesù disse che prima dobbiamo togliere il tronco dal nostro occhio. Quindi, per essere un buon intercessore per chiunque, dobbiamo prima riconoscere la nostra povertà a Dio.
4 Chiedete allo Spirito Santo di aiutarci ad intercedere. Lo Spirito Santo intercederà per noi secondo la volontà di Dio.
5 Non arrenderti o non perderti d’animo quando intercedi. Leggi Luca 11: 1-13. Pregate spesso e siate persistenti. Alcune preghiere richiedono molti anni per essere esaudite.
6 Pregate con fiducia e ringraziamento. Dio risponderà alla preghiera secondo la Sua volontà. Non devi mai preoccuparti. “Quale padre avrebbe consegnato a suo figlio un serpente quando ha chiesto un pesce!”(Luca 11:11)
7 Offri la tua preghiera di intercessione durante la Messa settimanale o giornaliera. La preghiera più grande di tutte è la Messa.
8 Unisciti a un gruppo di preghiera e offri la tua intercessione con gli altri. La maggior parte dei gruppi di preghiera hanno un tempo di intercessione comune. Se non riesci a trovare un gruppo di preghiera, allora inizia il tuo. Unisci i tuoi amici e inizia a pregare. Pregate il rosario, la coroncina della Divina Misericordia o una devozione simile e annunciate le intenzioni e le intercessioni prima di iniziare la preghiera.