Claudia Mariano ha lavorato come infermiera per oltre 20 anni. “Se è qualcosa a che fare con l’essere un infermiere professionista, probabilmente l’ho fatto”, dice.

Mariano ha trascorso dieci anni presso l’East End community health centre di Toronto, curando entrambi i pazienti con problemi complessi e affrontando le cause alla base delle loro sfide, tra cui la povertà. Dopo di che, ha trascorso un decennio a lavorare su un team di salute della famiglia, dove ha curato le malattie, eseguito controlli di routine e fornito assistenza post-natale. Ora è la responsabile della pratica e della politica presso l’Associazione degli infermieri dell’Ontario, dove i suoi compiti vanno dalla risposta alle domande dei colleghi all’incontro con i membri del parlamento.

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“Come infermieri, mi piacerebbe pensare a noi stessi come studenti per tutta la vita”, ha detto Mariano. “Ci guardiamo sempre intorno all’ospedale e ci chiediamo cos’altro possiamo fare.”

Infermiere professionisti hanno una più ampia portata di capacità di un infermiere registrato, tra cui la capacità di diagnosticare i pazienti e prescrivere farmaci, nonché ordinare e interpretare test di laboratorio. Oltre a maggiori responsabilità, gli infermieri possono beneficiare di un grado di retribuzione più elevato, ore di lavoro gestibili e la capacità di connettersi con i pazienti a un livello più personale.

Ma atterrare il rolde non è stato facile per Mariano. Dopo aver trascorso quattro anni all’università per ottenere una laurea, i futuri infermieri lavorano per un minimo di due anni come infermieri registrati. Poi si applicano a un master di due anni di programma infermieristico, dove si specializzano in pediatria, cure primarie o cure per adulti. Dopo la laurea, gli infermieri sono quindi tenuti a superare un esame di licenza. Poi, hanno bisogno di trovare-e atterrare-il lavoro giusto.

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Anche se Mariano concorda sul fatto che gli anni aggiuntivi di scolarizzazione potrebbero essere un deterrente per alcuni, dice che la professione è diventata un’opzione popolare per gli infermieri che cercano di espandere il loro set di abilità. La scuola aggiunta può anche avere un beneficio per la carriera: l’infermiere è stato il lavoro più classificato nella classifica Canadian Business 2019.

Gli infermieri sono sempre più visti come un’alternativa economica ai medici, che ha spinto la domanda per loro nel mercato del lavoro, secondo Barbara Bickle, infermiera presso la Scarborough Health Network e docente a contratto presso la Lawrence S. Bloomberg Faculty of Nursing presso l’Università di Toronto.

“Gli ospedali stanno iniziando a riconoscere il valore degli infermieri”, ha detto Bickle. I professionisti indipendenti con la capacità di fornire lo stesso livello di assistenza dei medici sono una risorsa preziosa in un sistema sanitario che lavora su come prendersi cura di una popolazione che invecchia.

“Guardando le lacune di assistenza in tutte le province, un problema è l’accesso ai fornitori di cure primarie in modo tempestivo”, afferma Dawn Tymianski, CEO dell’Associazione degli infermieri dell’Ontario. “Come infermieri, siamo in grado di inserirci efficacemente in queste lacune.”

Tymianski dice che il ruolo di infermiere è un “bel matrimonio” tra infermieristica e medicina. I praticanti attingono alle conoscenze mediche fornendo le cure tradizionalmente offerte da un’infermiera.

“Nel corso del tempo, ci sono stati più gruppi non medici che hanno ottenuto pezzi della torta medica”, dice Tymianski. “Gli operatori sanitari stanno ora facendo molto di più in collaborazione con gli altri.”

E oltre alle opportunità di lavoro, ci sono altri vantaggi per il ruolo. Per Mariano, la parte migliore di essere un infermiere professionisti è avere la capacità di connettersi con i pazienti. Come fornitore di cure primarie per molti dei suoi pazienti, è in grado di mantenere un rapporto personale duraturo con loro. Questo non sarebbe possibile se fosse un’infermiera del pronto soccorso, per esempio. Ed è ciò che l’ha spinta attraverso gli anni di scuola e di lavoro. “Quando sei in grado di fare la differenza nella vita di qualcuno, questo è un privilegio così speciale”, dice.

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