L’importanza della foresta amazzonica per il clima locale e globale
Le foreste tropicali e i boschi (ad esempio le savane) scambiano grandi quantità di acqua ed energia con l’atmosfera e si ritiene che siano importanti nel controllo dei climi locali e regionali3.
L’acqua rilasciata dalle piante nell’atmosfera attraverso l’evapotraspirazione (evaporazione e traspirazione delle piante) e verso l’oceano dai fiumi, influenza il clima mondiale e la circolazione delle correnti oceaniche. Questo funziona come un meccanismo di feedback, in quanto il processo sostiene anche il clima regionale da cui dipende.
Scopri gli impatti dei cambiamenti climatici sull’Amazzonia
La foresta pluviale amazzonica potrebbe curarti
Qual è la connessione tra le pillole blu-verdi nell’armadio del tuo bagno e la fauna amazzonica? Le radici naturali della medicina. Per millenni, gli esseri umani hanno usato insetti, piante e altri organismi nella regione per una varietà di usi; e che comprende l’agricoltura, abbigliamento e, naturalmente, cure per le malattie.
Popolazioni indigene come gli Yanomamo e altri gruppi di discendenza mista (ad esempio i meticci del Perù o i caboclos del Brasile) hanno perfezionato l’uso di composti chimici presenti nelle piante e negli animali4. La conoscenza dell’uso di queste piante è di solito detenuta da un uomo di medicina (sciamano), che trasmette questa tradizione ad un apprendista, un processo che dura da secoli e che costituisce parte integrante dell’identità delle persone.
Con le foreste pluviali che vanno veloci, la continuità di questa conoscenza a beneficio delle generazioni future è minacciata.
Potenziale non sfruttato delle piante dell’Amazzonia
Gli scienziati ritengono che meno della metà dell ‘ 1% delle specie di piante da fiore sia stata studiata in dettaglio per il loro potenziale medicinale.5 Mentre il bioma della foresta pluviale amazzonica si restringe lentamente di dimensioni, così fa la ricchezza della fauna selvatica che si trova nelle sue foreste, insieme al potenziale uso di piante e animali che rimangono da scoprire.
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1Laurance, W. F. 1999. Polmoni di Gaia: le foreste pluviali stanno inalando l’eccesso di anidride carbonica della Terra? Storia naturale (aprile), p. 96.
2Post et al, 1990, in Kricher 1997