Appena dietro il comune di Franz Josef, immerso tra le maestose Alpi meridionali, si trova il possente ghiacciaio Franz Josef. Questo enorme fiume di ghiaccio è sempre presente. Che si tratti di ritirarsi o avanzare, Madre Natura è sempre al lavoro.

Le lacrime congelate di Francesco Giuseppe

Sebbene non abbia mai fretta (il ghiacciaio si muove intorno ai 50 cm al giorno), il ghiacciaio Franz Josef è sempre in movimento mentre scorre da 3.000 m a soli 240 metri sul livello del mare.

I glaciologi fanno uno studio per spiegare come è nato il ghiacciaio e perché si ritira e avanza. Si tratta di accumulo, ablazione, tempo di risposta e precedenti ages glaciali.

Ma per Ngai Tahu, la locale tribù Māori iwi (tribù) di Westland, c’è un modo molto migliore per spiegare questa incredibile formazione tra le montagne.

E ha a che fare con un cuore spezzato

Kā Roimata o Hinehukatere (Le lacrime ghiacciate di Hinehukatere)

La storia Māori del Ghiacciaio Franz Josef parla di Hinehukatere, una ragazza estremamente forte e impavida che amava arrampicarsi in montagna.

Un giorno convinse il suo amante, Wawe, a salire con lei. Wawe era meno esperto in montagna, ma è andato lungo la salita in modo che potesse essere con la sua amata.

Il disastro ha colpito quando una valanga ha spazzato Wawe giù la montagna alla sua morte. Hinehukatere era addolorato. Dopo la sua morte, il suo cuore era spezzato e le sue lacrime scorrevano giù per la montagna. Gli dei congelarono le sue lacrime di aroha (amore) sotto forma di ghiacciaio come ricordo del suo dolore.

E così il ghiacciaio venne ad avere il suo nome, Kā Roimata o Hinehukatere – Le lacrime ghiacciate di Hinehukatere.

Da una tragica storia d’amore, Franz Josef Glacier è diventato una delle destinazioni turistiche più popolari in Nuova Zelanda.

Quando visiti il paese del ghiacciaio, assicurati di fare una passeggiata lungo il fondovalle del ghiacciaio Franz Josef lungo il fiume Waiho. Il fiume Waiho scorre direttamente dal ghiacciaio ed è lacrime dal cuore spezzato di Hinehukatere, che scorre ancora per il suo amore perduto.