— — Per Lauren LaPorta è stato difficile perdere peso.

La 28enne consulente di orientamento della scuola superiore trascorre la maggior parte delle sue giornate su una sedia a rotelle dopo che un incidente subacqueo nel 2000 l’ha lasciata con una grave lesione del midollo spinale e una diagnosi iniziale come tetraplegica.

Quel giorno 17 anni fa, LaPorta era appena tornata a casa da un incontro di nuoto della scuola media quando stava giocando con i suoi amici nella sua piscina del cortile.

” Mi sono tuffato in una piscina mille volte, ma in questo particolare tuffo, sono scivolato … ed è andato direttamente verso il basso,” ha ricordato. “Le mie mani colpirono il fondo e cedettero. Tutto e ‘ diventato insensibile.”

All’epoca aveva solo 11 anni, ma la realtà di quanto fosse grave la sua ferita iniziò ad affondare quando quando i medici le dissero che le aveva frantumato le vertebre C5 nel mezzo del midollo spinale.

E, ha detto che ha iniziato a “cogliere il significato dietro di esso” quando i medici le hanno detto che avrebbe dovuto imparare a vestirsi di nuovo, sedersi di nuovo e come alzarsi di nuovo.

Dopo un anno e un’intensa terapia fisica, LaPorta è stata in grado di ricominciare a muovere le sue membra.

Tuttavia, una delle sfide di essere costantemente su una sedia a rotelle era che aumentava drasticamente il peso. Al suo più pesante, LaPorta era di 240 sterline. Incolpa soprattutto i fast food.

“Quando sei su una sedia a rotelle ed è difficile per te entrare e uscire dalla tua auto così tante volte al giorno, è più probabile che tu vada a guidare”, ha detto.

Ma grazie al suo allenatore, Erica Little of Holy Name Medical Center di Teaneck, New Jersey, LaPorta ha perso più di 40 sterline da agosto. È una vera impresa per una donna che può camminare solo un paio di passi alla volta usando un bastone, un deambulatore o tenendo la mano di qualcuno.

Lavorare inizialmente era estremamente difficile, LaPorta ha detto.

“Il nostro primo tentativo di salire su un tapis roulant, camminando, sono caduto”, ha ricordato. “Ho provato di nuovo, ed è stato in grado di salire e abbiamo camminato per cinque minuti.”

LaPorta ha anche cambiato la sua dieta, aggiungendo più frutta e verdura alla sua assunzione giornaliera.

Ora, con il suo peso in declino, LaPorta ha detto che si sente ancora più sicura di continuare a combattere la sua paralisi.

“Ho ancora i miei giorni negativi. Ho ancora giorni in cui mi chiedo: ‘Perché io? Non ho voglia di farlo oggi,’ o mi sveglio e non mi sento bene bodywise”, ha ammesso LaPorta. “Ma tu vai avanti.

“Ho la forza interiore per superare un tale infortunio e continuare a combattere ogni singolo giorno, e trovare nuovi modi per motivare me stesso.”