La prima guerra mondiale era diversa da qualsiasi cosa il mondo avesse visto prima. Non c’era mai stato prima tanto del mondo inghiottito in conflitto. Sebbene la vastità della guerra lo distinguesse da tutti i conflitti precedenti, le nuove invenzioni e la tecnologia sviluppate durante la rivoluzione industriale hanno reso un tipo di combattimento completamente diverso. Credo che la rivoluzione industriale ha permesso la prima guerra mondiale per accadere, ma ancora più importante, ha cambiato in modo permanente come la guerra è stato fatto.

Produzione di un nuovo tipo di guerra

Prima del 20 ° secolo, una guerra come WW1 non sarebbe stata possibile: semplicemente non c’erano abbastanza risorse prontamente disponibili per condurre una guerra di quella portata. Prima dello scoppio della guerra nel 1914, il mondo sviluppato si era inconsapevolmente preparato per la parte migliore di un secolo.

Durante la rivoluzione industriale, molte famiglie contadine si stavano ora trasferendo in grandi centri urbani per lavori di produzione. Come mostrato nelle mappe su questo sito, possiamo vedere il rapido movimento verso le grandi città con posti di lavoro di produzione. Possiamo vedere che ferro, acciaio, sale, carbone e altre risorse venivano prodotte a tassi in rapido aumento. Con questa nuova abbondanza di beni, armi, veicoli e vari altri strumenti di guerra potevano essere prodotti rapidamente e prontamente. Infatti, molte delle fabbriche sono state convertite per fare carri armati e armi per lo sforzo bellico. (Se si estrae gli altri link sul sito, ci sono un sacco di grandi documenti, mappe e altre informazioni dal periodo di tempo!)

Tuttavia, c’è una cosa che è ancora più importante per la guerra di forniture e armi: soldati. Anche se hai tutte le armi del mondo, non puoi fare la guerra senza un esercito. Durante la rivoluzione industriale, i progressi nell’agricoltura e nella medicina hanno permesso alle persone di vivere più a lungo che mai. Mentre il tasso di natalità è rimasto lo stesso, il tasso di mortalità ha fatto un tuffo nel secolo che ha portato alla prima guerra mondiale.Per me, è più utile vedere questo visivamente. Il grafico qui sotto dal libro di testo Big Ideas di Oxford mostra quanto di un effetto questi progressi hanno avuto sull’aspettativa di vita. Il libro Big Ideas ha una grafica molto buona informativa che ottiene bene il punto (anche, l’ho avuto sulla mia libreria). La popolazione britannica è esplosa da circa 7 milioni nel 1750 a oltre 30 milioni all’inizio del 19 ° secolo. Con così tante persone, non ci sarebbe carenza di soldati.

Strumenti di distruzione

Prima della prima guerra mondiale, il combattimento era una cosa molto diversa. Non c’erano carri armati, né aerei, e le pistole non erano altrettanto efficaci. Le molte fabbriche e impianti di produzione hanno permesso di produrre queste cose abbastanza rapidamente. Oltre alle armi e ai veicoli, altre invenzioni (come il telegramma o l’elettricità) influenzarono notevolmente il modo in cui veniva condotta la guerra.

Questa è una foto di una pistola di artiglieria che ho trovato su una tavola Pinterest ordinata dedicata alle armi WW1 (sembrava una buona tavola, l’autore sembrava conoscere la sua storia). Questo particolare pezzo di artiglieria è stato in grado di sparare oltre 12 miglia. I cannoni di artiglieria hanno giocato un ruolo importante nella guerra di trincea. Non era inaudito avere la tua trincea bombardata per giorni e giorni.

Sopra c’è una mitragliatrice Browning M1917. Quasi tutte le armi utilizzate al momento erano bolt action, anche se alcuni erano semi-automatico. Immaginate di salire sopra le trincee, carica verso il nemico, e vedere questa pistola puntata a destra verso di voi. La mitragliatrice Browning era veramente devastante per chiunque sfortunato a farsi prendere nel mirino.

Anche se non così mortale come le due invenzioni di cui sopra, il telegrafo (insieme a telefoni, radio e Internet che alla fine avrebbero seguito) ha cambiato la guerra per sempre. Con la capacità di comunicare i movimenti delle truppe nemiche e coordinare gli attacchi, il telegrafo ha permesso un maggiore livello di consapevolezza e pianificazione strategica.

Sopra è un diagramma di una macchina telegramma così come le istruzioni scritte su come farlo funzionare. E ‘ stato redatto da Samuel F. B. Morse. Mentre Morse non ha inventato il telegrafo se stesso, ha fatto migliorare il concetto e lo ha reso commercialmente praticabile. Ho trovato questa immagine sul sito della Library of Congress. Hanno tonnellate di buone informazioni credibili, nonché alcune immagini interessanti dal periodo di tempo.

Le invenzioni e i progressi della rivoluzione industriale hanno cambiato completamente il quadro della guerra, che può essere visto dal massiccio numero di morti che la guerra ha preso. A causa di ciò, nemmeno i migliori generali e strateghi militari sapevano come combattere WW1; le strategie del passato non funzionavano più. Come si può immaginare, i soldati avevano ancora meno di un’idea di cosa fare, ed erano giustamente terrorizzati. Ho trovato questa meravigliosa raccolta di lettere scritte dai soldati durante la guerra, con testo trascritto e foto delle lettere originali(penso che queste diano una prospettiva davvero unica nel periodo di tempo). Dopo aver letto le lettere dei soldati, è immediatamente evidente quanto fosse nuova e spaventosa la guerra. Molte delle lettere contengono la parola “paura”, parlano di indossare costantemente maschere antigas e vita in trincea. Menzionano di essere stressati, tesi o preoccupati in modo molto coerente. Un soldato si riferiva alla sua esperienza come a un “incubo eterno”. Più di ogni altra cosa, ci sono menzioni dell’estrema distruzione causata dall’artiglieria. Ecco una delle mie lettere preferite che ho trovato, insieme alla trascrizione qui sotto (in quanto è leggermente difficile da leggere).

Cara Effie,

Molto lieta di ricevere la tua lettera, come te trovo la mia corrispondenza voluminosa per me a volte, soprattutto da quando ho assunto le funzioni di sergente di plotone che occupa più tempo di quanto si realizzi in un primo momento. Siamo ancora in trincea e siamo stati in azione ventiquattro giorni consecutivi e non lo so a lungo continueremo. Aveva un tempo sporco ieri mattina schivare dannati grandi bombe i blighters stavano presentando a noi senza esagerazione erano diciotto pollici per un due piedi di lunghezza e fatto un buco di circa dieci piedi di profondità e quindici metri di diametro almeno non aspettavamo di vederli scoppiare. Possono essere visti scendere attraverso l’aria e poi uno scoot è fatto per arrivare il più lontano possibile dietro l’angolo, il ferro e lo sporco sembrano cadere per un minuto dopo, sono inquietanti. Dicky Gilson non è stato con noi l’ultimo ventiquattro giorni, ha rotto gli occhiali e non comprare quelli nuovi (andato dal medico e tutto quello che e lavorato oracle ed è stato lasciato con il Trasporto, non so se ha lavorato il biglietto correttamente e ha ottenuto un più sicuro il lavoro più indietro, non dovrebbe dargli torto se ha, i suoi nervi sono stati in una scioccante stato, aveva covata a sacco, come si sa che è fatale quando si dispone di un lavoro sporco come questo. Non ho visto né Gelo o Kemball qui fuori, non sembrano incontrare nessuno fresco come siamo sempre nello stesso distretto e alleviare le stesse folle in generale.

I nostri amici i francesi a mio parere rottami jolly bene tranne nei casi isolati che sono dati indebita importanza dai nostri chaps da pregiudizio probabilmente. Le vittime sono state certamente enormi, ma molti di loro hanno una settimana e non si può esprimere alcuna opinione su ciò che sta accadendo dalle liste, e non mi dovrebbe essere permesso di dire quello che ho pensato delle nostre azioni ultimamente. Cronin è ancora con il 5 ° Bedfordshires e non ancora fuori, penso che non sia probabile che sia con ogni probabilità. Vorrei solo poter ripetere la nostra prestazione di nuoto fuori Penarth ‘ specialmente quelli di Mercoledì sera. Ho sentito voci di un congedo a breve termine, ma non mi fido molto di esso, mi è stato offerto un incarico in questo battaglione e posso accettarlo se i miei documenti passano in modo soddisfacente.

Cordiali saluti e auguri a Mrs Lewis,

Il tuo vecchio amico,

Billy

Imperialismo, Industrializzazione e Guerra

Imperialismo e industrializzazione vanno di pari passo. Con le ferrovie e le automobili inventate durante la rivoluzione industriale, le merci potevano essere trasportate più facilmente. Ciò significava che il bottino dell’Africa poteva essere riportato in Europa più facilmente. Questa era una buona cosa: le città in continua espansione avevano bisogno di sempre più risorse per mantenere il loro tenore di vita. Questo è stato un fattore che ha contribuito alla corsa per l’Africa alla fine del 19 ° secolo. Tuttavia, non tutti hanno industrializzato allo stesso tempo, e non tutti hanno colonizzato l’Africa allo stesso tempo. Come puoi vedere dalle mappe qui sotto, Gran Bretagna e Francia hanno avuto un enorme vantaggio (dopo tutto, sono stati i primi a industrializzarsi, quindi ha senso). D’altra parte, la Germania era troppo tardi per ottenere gran parte dell’Africa, mentre gli ottomani avevano un buon pezzo ma lo persero nel tempo a causa di conflitti interni. In sostanza, le dispute territoriali e una sorta di” rivalità imperiale ” resero alte le tensioni. L’imperialismo e l’industrializzazione furono fattori importanti e inseparabili che condussero alla prima guerra mondiale.

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La mappa a sinistra è del 1885, poco prima che si verificasse la “corsa per l’Africa”, mentre la mappa a destra è del 1900 circa. Ho scelto questa fonte per le mappe perché sono stati effettivamente disegnati durante la fine del 19 ° e il primo 20 ° secolo.

Bibliografia

Easton, Mark, Helen Butler e Kate McArthur. Geografia / Storia. 9a ed. A sud di Melbourne, Victoria: Oxford UP, 2014. Stampa. (Numeri)