Sebbene il 2021 sia stato percepito a livello globale come un cambiamento rispetto allo shock del 2020, è stato anche un anno impegnativo per i produttori di carne, con la categoria alimentare che ha registrato un’inflazione dei prezzi superiore al 10% durante tutto l’anno. Mentre stiamo chiudendo questo anno solare, guardiamo a come questa tendenza al rialzo sta influenzando la stagione delle vacanze e potenzialmente aprendo la porta a proteine alternative.
Il pollame, la carne più consumata a livello globale, non è stato esente dalla volatilità dei prezzi registrata durante tutto l’anno, aumentando di oltre l ‘ 11% da gennaio. Questi aumenti dei prezzi sono impostati per rendere la cena di Natale più costoso di quest’anno, con il Regno Unito Mintec Christmas Dinner Index calcolando il costo di un tacchino medio di essere fino di quasi 11% da 2020. I rapporti sugli aumenti dei prezzi variano in modo significativo tra i rivenditori e le categorie di prodotti (vale a dire la turchia intera congelata contro la corona di turchia) con cifre che vanno da un aumento del 2% al 33%. Ad esempio, Tesco ha aumentato il prezzo del loro tacchino fresco da £22.47 in 2020 a £29.96 in 2021, mentre Asda ha aumentato il prezzo della loro corona di tacchino medio imbastito da £17.37 in 2020 a £20.85 in 2021. Secondo il Dipartimento del Lavoro, i prezzi della Turchia sono aumentati del 24% in media rispetto al 2020 e quasi il doppio del prezzo di cinque anni prima.
Figura 1: Pollame (pollo) prezzo mensile in tre anni
Fonte: Index Mundi (2021)
Perché i prezzi della turchia sono aumentati questo Natale?
Mentre la pandemia di Covid-19 ha fatto scendere i prezzi della Turchia a un minimo di dieci anni in 2020, il loro prezzo è notevolmente aumentato dai “tempi normali” in 2019. Molteplici fattori stanno determinando l’inflazione globale della Turchia, con la ragione principale dei costi elevati dei mangimi. Con i mangimi che rappresentano il 60-70% dei costi di produzione della turchia, non sorprende che un alto costo del grano di 8 anni, causato da condizioni di siccità con conseguenti raccolti poveri e rese più basse a livello globale, abbia portato a un aumento significativo del prezzo del prodotto finale. Inoltre, quest’anno la carenza di manodopera ha avuto un impatto negativo sulla produzione. La questione globale dell’assenteismo dei lavoratori legato alla Covid-19 ha avuto conseguenze di vasta portata nel settore della carne in quanto richiede alti livelli di lavoro manuale per macellare e di conseguenza disossare le carcasse, nonché per confezionare la carne. Negli Stati Uniti, i tassi di macellazione della Turchia sono diminuiti del 35% a / a a settembre, con l’USDA che segnala che i tassi di macellazione totale della turchia sono diminuiti del 6% per l’anno rispetto a 2020. Nel Regno Unito, la Brexit ha esacerbato i problemi di assenteismo dei lavoratori, con la forza lavoro esaurita poiché molti lavoratori dell’UE sono tornati nei loro paesi d’origine e il nuovo sistema di immigrazione basato sui punti sta rendendo più difficile per coloro che sono disposti a recarsi nel Regno Unito per lavoro. Anche le questioni relative alla catena di approvvigionamento globale hanno contribuito all’inflazione dei prezzi in Turchia, con strozzature nella catena di approvvigionamento, costi di trasporto elevati e ritardi nelle rotte di spedizione che incidono sulla disponibilità di tacchini nei negozi.
Mangiare a base vegetale potrebbe ridurre i costi questo Natale?
Fortunatamente per i consumatori, mentre i costi di un tacchino tradizionale sono aumentati, la turchia a base vegetale e altri prezzi delle proteine alternative sono rimasti in gran parte gli stessi. Un articolo di Bloomberg ha riferito che le alternative vegetali statunitensi vendono al dettaglio in media per $16, con i loro produttori che affermano che i loro prezzi non sono cambiati in modo significativo da 2020. Un’analisi che confronta il costo di una porzione di tofurkey (un tacchino a base di soia) rispetto a una porzione di tacchino tradizionale negli Stati Uniti era significativamente più economico con prezzi trovati rispettivamente a $0.66 e respectively 1.42. La domanda di alternative a base vegetale è aumentato ogni anno con molte persone ora identificando come flexitarian. Accoppiato con l’aumento dei costi per la Turchia, questo può essere responsabile per l’aumento delle vendite di centrotavola vacanza a base vegetale. Ad esempio, la Very Good Food Company Inc. vendendo 35.000 unità della loro” bestia ripiena ” quest’anno rispetto a solo 9.000 in 2020. Nel Regno Unito, i rivenditori hanno anche aumentato la loro offerta di alternative di carne questo Natale con M&S, Tesco e Co-op che vendono tacchino vegetale. È interessante notare che tutti e tre i rivenditori hanno optato per diverse proteine a base vegetale; con M&S che sceglie il pisello, Tesco che favorisce il grano e Co-op che seleziona la proteina a base di soia. M & L’arrosto di tacchino vegano è il più costoso a £2.50 per porzione, il Co-op’s Gro Ho Ho Turk’y Joint costa £1.65 per porzione mentre la Wicked Kitchen No-Turkey Roast Crown di Tesco costa solo £1.25 per porzione. Poiché il costo del tacchino vegetale lo rende un’opzione più economica rispetto a un tacchino tradizionale, più consumatori potrebbero essere incuriositi a provare il prodotto, soprattutto perché ci sono crescenti preoccupazioni per il cambiamento climatico, la resistenza agli antibiotici e il benessere degli animali.
Quanto è gustoso il tacchino a base vegetale?
L’aumento delle offerte di alternative a base vegetale potrebbe attirare nuovi clienti questo Natale. Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che queste scelte saranno ripetute il prossimo Natale a meno che i prodotti siano gustosi e possano fare i conti con il tacchino tradizionale. Finora, molti tacchini a base vegetale hanno avuto un’accoglienza tiepida, con i consumatori che li criticano sul loro gusto e consistenza e alcune recensioni di prodotti a base di tacchino vegetale che li definiscono sgradevoli. La ragione di ciò è dovuta alle aziende che scelgono di espandere la propria offerta di prodotti e aumentare le capacità di produzione per catturare la nuova domanda dei clienti, piuttosto che investire nella riformulazione del prodotto. A differenza di altri prodotti a base vegetale, come salsicce e hamburger, il tacchino a base vegetale non imita il muscolo fibroso o il gusto del vero uccello. In un’intervista, Mitchell Scott, co-fondatore della Very Good Food Company Inc., ha confessato:”non siamo nella fase in cui la turchia a base vegetale sarà la stessa della turchia”.
Il costo della turchia questo Natale può essere scoraggiante per alcuni consumatori e quindi offre una grande opportunità per i prodotti a base vegetale di essere provato da una più ampia gamma di consumatori. Mentre il cambiamento climatico continua a influenzare i raccolti e l’impatto della Covid-19 indugia, i produttori a base vegetale dovrebbero cogliere l’opportunità di riformulare i loro prodotti per fornire alcune deliziose e nutrienti offerte a base vegetale che possono davvero rivaleggiare con la Turchia tradizionale. Tuttavia, allo stato attuale, pochi prodotti a base vegetale sono all’altezza del test del gusto e quindi potrebbe essere improbabile che la maggior parte dei flexitari raggiungerà il tacchino a base vegetale il prossimo Natale, anche se è la scelta più economica; dopo tutto il Natale è un momento di indulgenza.