L’uomo di Melbourne Raffaele Di Paolo si è dichiarato colpevole la scorsa settimana per una serie di accuse relative alla pratica come medico specialista quando non era qualificato per farlo.

Di Paolo è in carcere in attesa della sua condanna dopo essere stato riconosciuto colpevole di frode, aggressione indecente e penetrazione sessuale.

Questo caso segue quello di un altro cosiddetto “falso medico” nel Nuovo Galles del Sud. Sarang Chitale ha lavorato nel servizio sanitario pubblico dello stato come medico junior dal 2003 al 2014. È stato solo in 2016, dopo che il suo ultimo datore di lavoro — la società di ricerca Novotech — lo ha segnalato all’Australian Health Practitioner Regulation Agency (AHPRA), che le sue qualifiche sono state studiate.

Acharya non aveva alcuna qualifica medica.

Casi di rappresentazione, furto di identità e pratica fraudolenta si verificano in una gamma di discipline.

Quindi, cosa spinge le persone ad andare a tali estremi, e come fanno a farla franca?

Un fenomeno moderno

La rappresentazione dei medici è un fenomeno moderno.

Prima di questo, i medici sarebbero stati formati da un sistema di tipo apprendista, e c’era poco ricorso per danni. Una persona assunto un medico se potevano permetterselo, e se il trattamento era povero, o ucciso il paziente, è stato un caso di caveat emptor — acquirente attenzione.

Ma poiché la scienza ha reso la medicina più affidabile, il titolo di “dottore” ha davvero iniziato a significare qualcosa, specialmente quando le tasse hanno iniziato a salire. Entro la fine del 19 ° secolo nell’Impero britannico, diventare un medico era un processo complesso. Richiedeva una lunga formazione universitaria, un reddito indipendente e le giuste connessioni sociali. La legislazione lo ha sostenuto, con gli atti di registrazione medica che controllano chi poteva e non poteva usare i titoli medici.

E quando la strada da percorrere sembra troppo difficile e costoso, si può essere tentati di prendere scorciatoie.

Oggi, ci sono quattro elementi comuni che indicano debolezze nei nostri sistemi sanitari, che consentono ai truffatori di scivolare attraverso le fessure e praticare la medicina.

Misplaced trust

Tutti credono che qualcuno, da qualche parte, abbia controllato e verificato le credenziali di una persona. Ma a volte questo non è stato fatto, o ci vuole molto tempo.

Falso psichiatra Mohamed Shakeel Siddiqui — un medico qualificato che ha rubato l’identità di un vero psichiatra e ha lavorato in Nuova Zelanda per sei mesi nel 2015 — ha lasciato una complicata scia di furto di identità che ha richiesto l’assistenza dell’FBI per svelare.

L’anno scorso, in Germania, è stato trovato un uomo che ha falsificato le qualifiche straniere che ha presentato all’organismo di registrazione all’inizio del 2016. Gli è stata rilasciata una licenza temporanea mentre questi sono stati controllati. Quando le qualifiche si sono rivelate fraudolente, è stato licenziato dal suo lavoro come medico junior in un reparto psichiatrico. Ma questo non è stato fino a giugno 2017.

Credenziali straniere

Le credenziali di un’università straniera, rilasciate in una lingua diversa, sono un altro elemento comune tra i truffatori medici.

Ioannis Kastanis è stato nominato responsabile della medicina presso l’Ospedale regionale di Skyros in Grecia nel 1999 con una laurea presso la Sapienza Università di Roma. Le lauree sono state riconosciute e i certificati tradotti, ma la loro autenticità non è mai stata verificata.

Dusan Milosevic, che ha esercitato come psicologo per dieci anni, si è registrato a Victoria nel 1998. Ha conseguito lauree fasulle presso l’Università di Belgrado in Serbia — all’epoca un angolo d’Europa devastato dalla guerra, che ha reso difficile la verifica.

Pratica regionale e remota

È più facile farla franca in aree regionali o remote dove c’è meno controllo.

“Dr” Balaji Varatharaju fraudolentemente guadagnato un impiego nella remota Alice Springs, dove ha lavorato come medico junior per nove mesi.

Ioannis Kastanis aveva lavorato su una lontana isola greca con una popolazione di solo circa 3.000 persone.

Non è facile dob

Infine, ci sono due domande snervanti. Come si fa a dire a un professionista scarsamente addestrato ma legalmente qualificato da un falsario? E a chi lo dici se sospetti che qualcosa non vada?

Se il praticante proviene da un’altra etnia o cultura, questo aggiunge un ulteriore livello di sensibilità. Fu solo dopo che” Dr Chitale “fu esposto che il personale era disposto a dire che la sua pratica era stata” squallida”,” sgradevole “e”povera”.

Perché lo fanno?

Le ragioni della falsità sono diverse quanto i falsi. “Dr Nick Delaney”, a Lady Cilento Children’s Hospital di Brisbane, riferito finto di essere un medico per “fare amicizia” e mantenere una scappatella in corso con una guardia di sicurezza presso lo stesso ospedale.

A un livello più sinistro, ci sono possibili ragioni sessualmente predatorie, come quelle del falso ginecologo Raffale Di Paolo. Falso psichiatra Mohamed Shakeel Siddiqui ha detto che lo ha fatto solo per aiutare le persone.

Ci sono anche i falsari meno facilmente comprensibili, come “Dr” Adam Litwin, che ha lavorato come residente in chirurgia presso UCLA Medical Centre in California per sei mesi nel 1999.

Come impediamo che ciò accada?

Parte del problema è la nostra dipendenza culturale dalle qualifiche come chiave di accesso al reddito più elevato e allo status sociale, rendendole un bersaglio facile per i truffatori. Le qualifiche riducono solo il rischio, ma non possono eliminarlo. I medici qualificati possono anche causare il caos: pensate Jayant Patel e altri professionisti qualificati in buona fede che sono stati colpiti per negligenza, mutilazione e omicidio colposo.

Al contrario, nessuno si è lamentato del “Dottor Chitale” in 11 anni. Le uniche lamentele ricevute da Kastanis negli anni 14 provenivano da persone che pensavano che la sua Ferrari fosse volgare. Il medico junior tedesco aveva un’eccellente conoscenza della salute mentale-procedure di assistenza e lingua-ottenuta dal suo tempo come paziente psichiatrico.

La maggior parte di queste scappatoie può essere chiusa con tempo e pazienza.

Ciò favorirebbe una cultura più aperta di segnalare preoccupazioni sui colleghi praticanti senza timore di punizioni formali o informali. Potrebbe anche scoprire più “Dr Chitales” prima che qualcuno venga seriamente danneggiato.

Philippa Martyr è docente di farmacologia presso l’Università dell’Australia Occidentale. Questo articolo è originariamente apparso sulla Conversazione.