Quando penso all’altruismo, non posso fare a meno di pensare all’esempio dei miei genitori.

Mio padre ha lavorato duramente per sostenere finanziariamente la mia famiglia e non ha mai perso una giornata di lavoro. Anche se mia madre ha lavorato da casa, lei era sempre disponibile a parlare e sostenere mia sorella e io attraverso i nostri anni insicuri e scomodi della vita. Insieme, lei e mio padre hanno cercato di amarci e di essere lì in ogni alto e basso.

Mentre leggi questo, spero che anche tu possa ricordare quelli nella tua vita che ti hanno mostrato questo tipo di amore disinteressato, che si tratti di un membro della famiglia, di un amico, di un mentore o di qualcuno che ha semplicemente deciso di prendersi cura di te. Questi momenti, e queste relazioni, sono quelli che vengono incisi nei nostri ricordi; sono potenti e di impatto nella nostra vita.

Mentre sappiamo che questo è vero, e può desiderare di essere altruista noi stessi, può essere facile tracciare una linea nella sabbia che non siamo disposti o paura di attraversare.

Fortunatamente Dio sa questo di noi e ci ha dato grandi esempi nella Bibbia per insegnarci come essere altruisti.

Questo studio esaminerà specificamente l’esempio di Gesù che ci fornisce una guida su come essere meno egoisti. In questo, forniremo un totale di 9 suggerimenti su come possiamo seguire disinteressatamente l’esempio di Gesù nella nostra vita.

Essere invitanti

Essere invitanti significa accogliere, convalidare e includere gli altri nella nostra vita, nel nostro cuore e nell’amicizia.

Non è sempre conveniente, ma è una potente dimostrazione di altruismo che può avere un profondo impatto su coloro che ci circondano. Gesù ci mostra questo attraverso il suo esempio qui sotto.

“Poi sono venuti a Gerico. Mentre Gesù e i suoi discepoli, insieme a una grande folla, stavano lasciando la città, un cieco, Bartimeo (che significa ‘figlio di Timeo’), era seduto sul ciglio della strada a chiedere l’elemosina. Quando udì che era Gesù di Nazaret, cominciò a gridare: ‘Gesù, Figlio di Davide, abbi pietà di me!’

Molti lo rimproveravano e gli dicevano di stare zitto, ma lui gridava ancora di più: ‘Figlio di Davide, abbi pietà di me!’Gesù si fermò e disse:’ Chiamalo. Allora chiamarono il cieco, Rallegratevi! In piedi! Ti sta chiamando.’Gettando il mantello da parte, saltò in piedi e venne da Gesù.

‘ Cosa vuoi che faccia per te?’Gli chiese Gesù. Il cieco disse: “Rabbino, voglio vedere.”Va’, disse Gesù, ‘ la tua fede ti ha guarito.’Subito ricevette la vista e seguì Gesù lungo la strada.”

Punto 10:46-52 NIV

Gesù non aveva paura di fermare ciò che stava facendo (potenzialmente disturbando se stesso) per invitare altruisticamente gli altri in una connessione e relazione con lui. Né aveva paura di essere diverso dalla folla. Gesù aveva un cuore da invitare.

Mentre altri intorno a Bartimeo volevano solo che fosse tranquillo, Gesù agì in modo diverso. Non disse a Bartimeo di tacere. Non gli ha detto di smettere di urlare. Non comunicò che Bartimeo non era abbastanza bravo o che si stava comportando male.

Gesù invitava. Era interessato. Stava dando. Vide oltre il comportamento di Bartimeo nel suo cuore.

Agisci

Decidi di essere invitante, inclusivo e accogliente per coloro che ti circondano che sono diversi o bisognosi fisicamente o spiritualmente. Qui ci sono alcuni modi si può praticare “essere invitando” a qualcuno intorno a voi che è nel bisogno:

• Accoglierli in amicizia con l’avvio di tempo per la connessione
• Invitarli a condividere il loro cuore e la vita condividendo il proprio
• Decidere di porre domande per un desiderio di cura e di connessione

Domande di riflessione

• Chi si può disinteressatamente e vulnerabilmente invitare nel vostro cuore e la vita?

Essere ammesso

‘Perché guardi il granello di segatura nell’occhio di tuo fratello e non fai attenzione alla tavola nel tuo stesso occhio? Come puoi dire a tuo fratello: “Lascia che ti tolga la macchia dall’occhio”, quando tutto il tempo c’è una tavola nel tuo stesso occhio? Ipocrita, prima togli la tavola dal tuo stesso occhio, e poi vedrai chiaramente per rimuovere il granello dall’occhio di tuo fratello.

Matteo 7: 3-5 NIV

In questo passaggio, Gesù insegna che dovremmo concentrarci, possedere e pesare i torti nel nostro cuore prima di indicare i “granelli” negli altri. Questo è un elemento essenziale dell’altruismo: preoccuparsi di più di come stiamo influenzando un’altra persona rispetto a come stanno influenzando noi.

Ammettere i propri errori, peccati e debolezze è in realtà una parte molto importante di amare le altre persone. Quando ammettiamo la verità su noi stessi, non solo ci proteggiamo dall’essere ipocriti e critici nei confronti degli altri, ma possiamo anche guarire più adeguatamente coloro che ci circondano del “granello” nel loro cuore.

Invece di essere motivati da auto-protezione, auto-giustizia, o interesse personale, possiamo aiutare gli altri a causa della cura che abbiamo per coloro che Dio ha messo nella nostra vita.

Domande di riflessione

• Tendi a concentrarti maggiormente sul peccato e sulle mancanze proprie o altrui?
• Come pensi che le tue relazioni cambierebbero se ammettessi più facilmente i tuoi difetti e gli errori prima di indicare quelli di qualcun altro?

Sii indulgente

Una volta che ammettiamo dove abbiamo bisogno di misericordia, siamo meglio in grado di perdonare gli altri per i loro difetti.

Perdonare è una forma di dare agli altri; è un modo per cancellare disinteressatamente un debito in una relazione. Il perdono non è qualcosa che può essere falsificato, ma deve essere raggiunto sinceramente e onestamente.

Ci sono momenti nel matrimonio e nelle relazioni in cui sono convinto che gli altri mi abbiano fatto un torto. Sento che non sarò soddisfatto finché l’ingiustizia non sarà evidenziata e affrontata.

Questa mentalità trascina solo le cose, aumenta le emozioni tra me e i miei amici, e certamente non ci aiuta a risolvere i nostri argomenti o sentirci vicini.

Dio mi insegna che quando potrò ammettere le mie colpe, sarò più capace di perdonare, mostrare misericordia e sentirmi benedetto.

Beati i misericordiosi, perché avranno misericordia.

Matteo 5: 7 NIV

Dio apprezza e apprezza quando mostriamo misericordia a coloro che ci circondano. La misericordia è qualcosa di vicino e caro a Dio. Decise di mostrarci il suo amore mostrandoci misericordia (Romani 5:8).

Poiché questo è il modo in cui Dio ci ama, possiamo amare gli altri allo stesso modo, mostrando loro misericordia e perdono.

Domande di riflessione

• Altri ti descriverebbero come qualcuno che è pronto a perdonare?
• Hai pietà degli altri perché sei consapevole delle tue debolezze e dei tuoi peccati?

Essere disponibile

Una parte importante dell’altruismo è la decisione di valutare un altro abbastanza da essere disponibile per loro e interessato a loro.

Disponibilità comunica che valutiamo un altro più grande di noi stessi. È un atto di sacrificio e altruismo che si mette da parte per ascoltare, considerare, sentire e capire qualcun altro.

Ora c’è a Gerusalemme vicino alla Porta delle Pecore una piscina, che in aramaico si chiama Betesda e che è circondata da cinque colonnati coperti. Qui un gran numero di disabili mentiva: ciechi, zoppi, paralizzati.

Uno che era lì era stato invalido per trentotto anni. Quando Gesù lo vide sdraiato lì e seppe che era stato in questa condizione per molto tempo, gli chiese: ‘Vuoi guarire?”

Giovanni 5:2-3, 5-6 NIV

Gesù mostrava spesso la sua disponibilità agli altri intorno a lui in un modo scioccante e rivoluzionario. Notò persone che gli altri ignoravano. Toccava le persone che venivano cacciate.

In questo passaggio, interagiva e ascoltava i bisogni di un uomo che era paralizzato (e non aveva altri amici – Giovanni 5:7). Gesù non si limitò a parlargli, ma si interessò e lo aiutò. Gesù era altruista nella sua disponibilità a sentire, parlare e lavorare con quelli che lo circondavano.

Agisci

Ecco alcuni modi in cui puoi esercitarti ad essere”disponibile”:

• Fai del tempo nella tua giornata per essere disponibile per una telefonata o un colloquio con qualcun altro.
• Prendi interesse per gli altri facendo domande e conoscendo il loro cuore.
• Pensa a qualcuno con cui vorresti costruire una relazione più stretta e cerca di apprezzare ciò che piace a loro (ad esempio uno show televisivo, videogiochi, sport, spot gastronomici). Lavorare per vederlo e godere come fanno.

Domande di riflessione

• Come apprezzi che le persone siano a tua disposizione? Come puoi estendere questo a qualcun altro?
• Chi sono le relazioni chiave che Dio ha messo nella tua vita? Come potete interessarvi di loro e comunicare loro oggi la vostra disponibilità emotiva, mentale, fisica e spirituale?

Servire

Servire è un ottimo modo per dare disinteressatamente in umiltà. È un modo per dare la priorità a chi ci circonda, dedicando i nostri pensieri ed emozioni ai bisogni e ai desideri degli altri.

E come Gesù ci mostra, se abbiamo qualche potere o autorità in una relazione, dovremmo usare questa posizione per servire.

Gesù disse loro: ‘In questo mondo i re e i grandi lo dominano sul loro popolo, eppure sono chiamati “amici del popolo.”Ma tra di voi sarà diverso. Coloro che sono i più grandi tra voi dovrebbero prendere il grado più basso, e il leader dovrebbe essere come un servo. Chi è più importante, colui che si siede al tavolo o colui che serve? Quello che si siede al tavolo, ovviamente. Ma non qui! Poiché io sono in mezzo a voi come uno che serve.’

Luca 22: 25-27 NLT

Qui, Gesù ci insegna a non preoccuparci della nostra posizione, condizione o prestazione. Ciò che conta è decidere di preoccuparci di servire i bisogni e i desideri degli altri. Questo è ciò che significa veramente essere un vero amico.

L’amicizia disinteressata è il miglior tipo di amicizia perché non si basa sul soddisfare i nostri bisogni, ma agisce indipendentemente da come l’altra persona ci tratta. Quando amiamo e doniamo agli altri, il nostro adempimento deriva dal sapere che servire è gradito agli occhi di Dio.

Agisci

Ecco alcune idee sui modi in cui puoi scegliere di servire oggi:

• Chiedi a qualcuno intorno a te se c’è qualcosa che puoi fare per loro.
• Dare la priorità ai bisogni degli altri, come se si sente il bisogno di te stesso.
• Fai le faccende in casa senza che qualcuno ti chieda (a mia moglie piace questo per me).
• Raccogliere generi alimentari per un amico o un vicino di casa.
• Consegna il pasto preferito di un amico.
• Fai volontariato nella tua comunità.

Domande di riflessione

• Come puoi abbracciare il “grado più basso” e diventare un servitore nella tua famiglia, al lavoro o a scuola?

Sii ammirato

Ammirare, lodare e incoraggiare coloro che ci circondano è un modo per essere altruisti.

Quando lo facciamo siamo in grado di spostare l’attenzione da noi stessi (la nostra invidia, competitività, o insicurezze) e invece concentrarsi su ammirare e incoraggiare qualcun altro.

Non essere egoista; non cercare di impressionare gli altri. Siate umili, pensando agli altri come migliori di voi stessi. Non guardare fuori solo per i propri interessi, ma prendere un interesse per gli altri, pure. Dovete avere lo stesso atteggiamento di Cristo Gesù.

Sebbene fosse Dio, non pensava all’uguaglianza con Dio come a qualcosa a cui aggrapparsi. Rinunciò invece ai suoi privilegi divini; prese l’umile posizione di schiavo e nacque come essere umano. Quando apparve in forma umana, umiliò se stesso in obbedienza a Dio e morì di morte criminale su una croce. Pertanto, Dio lo elevò al posto di più alto onore e gli diede il nome sopra tutti gli altri nomi

Filippesi 2:3-9 NLT

In questa scrittura, l’esempio di Gesù mi insegna che il mio valore e la mia realizzazione non derivano dal mio stato, dal mio successo o da come sono visto dagli altri. Gesù rinunciò ai privilegi divini e non si aggrappò ad alcun tipo di status. Invece, umiliò se stesso e servì gli altri.

Quando seguiamo l’esempio di Gesù, non ci concentreremo sull’ammirazione e sulla lode che possiamo guadagnare o ricevere, ma inizieremo a cercare modi per condividere incoraggiamento con gli altri intorno a noi.

Gesù si è abbassato per elevare gli altri. Ci ha dato un esempio da seguire. Alla fine Dio fece in modo che Gesù conoscesse il suo valore e fosse lui stesso adempiuto.

Agisci

Per praticare l’essere “ammirati”, pensa alle persone che invidi, competi con o che hai difficoltà ad amare.

• Scegli di pensare ai modi in cui li ammiri (esempio: quali sono i loro punti di forza o come puoi imparare da loro?)
• Testo loro parole di incoraggiamento.
• Pensa ai modi in cui puoi renderli più grandi.

Domande di riflessione

• Cosa impari sull’umiltà di Gesù verso Dio e come si è tradotto in come ha vissuto sulla Terra?
• Come ha fatto Gesù, come puoi svuotarti e vivere per servire e amare gli altri?
• Chi è qualcuno che conosci che è disinteressatamente umile che si può ammirare e imparare da?

Sii empatico

L’empatia è la capacità di percepire, capire e immaginare ciò che un’altra persona sta pensando o provando. È la capacità di metterci al posto di un altro per percepire e capire cosa potrebbero pensare, sentire, bisogno o desiderio.

Dio e Gesù lo dimostrano nella scrittura qui sotto. Quando vediamo e siamo grati per l’empatia che Gesù mostra per noi, siamo in grado di fare lo stesso per gli altri.

“Perciò, poiché abbiamo un grande sommo sacerdote che è asceso al cielo, Gesù Figlio di Dio, manteniamo saldamente la fede che professiamo. Poiché non abbiamo un sommo sacerdote che non è in grado di entrare in empatia con le nostre debolezze, ma abbiamo uno che è stato tentato in ogni modo, proprio come siamo—eppure non ha peccato. Accostiamoci dunque con fiducia al trono di grazia di Dio, per ricevere misericordia e trovare grazia che ci aiuti nel momento del bisogno.”

– Ebrei 4:14-16 NIV

Dio e Gesù vedono i nostri pensieri, sentimenti, bisogni e desideri. Sono in grado di capire e agire in empatia e amore verso di noi. Questa empatia produce in noi fiducia e pace mentre ci affidiamo alla grazia di Dio.

Allo stesso modo, possiamo promuovere la pace e la fiducia negli altri intorno a noi praticando l’empatia noi stessi. Quando rispondiamo con gratitudine per l’empatia che Dio ha per noi, siamo liberi, sicuri e fiduciosi di entrare in empatia con gli altri. Questo è l’effetto a catena dell’empatia.

Agisci

• Prega sull’amore di Dio per te e su come Dio e Gesù si sono empatizzati con te
• Prega su alcune altre persone nella tua vita e su ciò che stanno attraversando. Chiedi a Dio di aiutarli con alcune delle cose che pensi possano aver bisogno. Pregare per gli altri non solo ci aiuta a entrare in empatia con loro, è anche un modo per servire spiritualmente chiedendo a Dio di soddisfare i loro bisogni.

Iniziare

Gesù era un leader, non solo nelle sue parole o nella sua capacità di muovere una folla.

Ciò che realmente fece di Gesù un leader, e attirò persino le folle verso di lui in primo luogo, fu che egli avrebbe iniziato a dare ad altri che non potevano restituirlo.

Ha ripetutamente chiesto ai beneficiari del suo amore di non dire nulla a nessun altro. Altre volte avrebbe lasciato prima che la persona potrebbe anche scoprire chi era. In questo modo Gesù ha iniziato dando senza aspettarsi alcun ritorno.

Perché l’amore di Cristo ci costringe, perché siamo convinti che uno è morto per tutti, e quindi tutti sono morti. Ed egli è morto per tutti, affinché quelli che vivono non vivano più per se stessi, ma per colui che è morto per loro ed è stato risuscitato.

2 Corinzi 5:14-15 NIV

Gesù è morto per noi, sapendo che a molti di noi non interesserebbe e preferirebbe scegliere di vivere ancora una vita egocentrica. Ma lo ha fatto comunque in modo che potessimo avere la scelta e la possibilità di essere liberi e vivere una nuova vita.

Quando vediamo e crediamo questo personalmente, ci cambia. Diventiamo non solo disposti a vivere disinteressatamente noi stessi,ma desideriamo. Iniziamo a dare agli altri, non in attesa di alcun ritorno, ma davvero per ringraziare Dio.

Agisci

• Pensa a un’organizzazione o a un gruppo di persone che vorresti servire o sostenere che non sarebbero in grado di restituirti nulla.
• Sorprendi i tuoi amici o una persona cara con un regalo, senza motivo.
• Inizia a prenderti cura di uno sconosciuto oggi, anche semplicemente salutando quando passi. Guarda questo video per l’ispirazione e per vedere l’impatto positivo di iniziare gentilezza:

Sii perseverante

Un modo per esaminare la purezza del nostro altruismo è vedere se perseveriamo o meno nell’amore anche quando è difficile.

Spesso nel mio matrimonio, sono stupito da come mia moglie continua ad estendere misericordia a me e pazientemente mi incoraggia lungo nel cambiamento, anche quando sono testardo, auto-consumato, e immutabile. So che il suo amore perseverante è radicato nel suo apprezzamento per l’amore perseverante, la misericordia e la pazienza di Dio nella sua vita.

Nessun debito rimanga in sospeso, se non il debito continuo di amarsi gli uni gli altri, perché chi ama gli altri ha adempiuto la legge.

Romani 13: 8 NIV

Non importa quante volte sentiamo che non è vero, la Bibbia ci chiama a vivere come se fossimo sempre in debito con coloro che ci circondano nel nostro amore.

Dio ci ama abbastanza da pagare il prezzo dei nostri peccati, se scegliamo di accettarlo. Non possiamo mai ripagare adeguatamente questo debito, ma possiamo continuamente ricordarci di amarci l’un l’altro a causa di quanto siamo stati amati.

Dio ci esorta a non trattare il suo amore con disprezzo, ma a rispondere con gratitudine (Romani 2:4), vivendo la nostra vita come se avessimo ancora un debito nei nostri rapporti con coloro che ci circondano. Questo è ciò che significa perseverare nell’altruismo, anche quando è difficile.

Agisci

• Prega per qualcuno che ti stanchi di amare.
• Nei momenti che è difficile amare, e riflettere su come Dio ti ha amato.
• Decidi di amare quelli che ti circondano per amore di Dio, non solo in base ai tuoi sentimenti verso la persona.