Madre Natura spesso sottovaluta alcune delle sue creazioni più imponenti. Immagina di non aver mai visto un ippopotamo prima-grassoccio, rosa, incline alle scottature e spesso ritratto in tutù da ballerina con un comportamento comico e coccoloso. Questa immagine accattivante, ovviamente, non potrebbe essere più lontana dalla realtà. Prendere un ippopotamo di sorpresa in una barca o in canoa, o ottenere tra una madre con un vitello, e vi renderete presto conto perché ippopotami rappresentano quasi 500 vite perse in Africa ogni anno. Con il tigerfish, tuttavia-e il suo boccone di denti conici conici bianchi e perlati che si intrecciano con la precisione meccanica di una trappola per gin ben progettata-la natura offre una presentazione micidiale e accurata.
Molti pesci predatori hanno ordinato, denti seghettati per affettare e sminuzzare—come wahoo e piranha. Tigerfish, d’altra parte, dishevel e sventrare. Il loro modus operandi è quello di caricare la preda, triturazione o stordimento nel processo, poi tornare indietro per raccogliere la loro cava morti o disorientati.
Tentare di catturare il pesce tigre è sempre stato uno sforzo serio. La loro combinazione di velocità della luce, fauci di denti pericolosi e palato duro rendono l’atterraggio una sfida.. Tradizionalmente, affrontare per tigri era robusto canne da spinning e bobine con cucchiai di metallo pesante e filatori frustate ad una lunghezza di filo. Ma come affrontare e tecniche evolute con il tempo, era inevitabile che qualcuno avrebbe cercato di domare una tigre su una canna da mosca.
Letteratura sporadica e alcune foto sgranate piene di tagli di capelli cattivi e basette testimoniano alcuni dei limitati successi degli anni ’70 e dei primi anni’ 80. Nei primi anni ‘ 90, gestivo un lodge nel Delta dell’Okavango. Usando la mia sciatta asta di sei pesi Diawa Osprey, il mulinello Leeda Rimfly e la linea di affondamento a doppio cono, ho lanciato alcune mosche legate a casa che non avrebbero guardato fuori posto nel Muppet Show e sono riuscito a far atterrare tigri fino a otto sterline. Oggi, perseguire le tigri al volo non è più una stranezza. Infatti, durante la prima serata sul Zambesi o Okavango uno in genere vedere più “chuckers fluff” rispetto ai pescatori convenzionali in acqua.
Capo tra i motivi per cui la pesca a mosca per tigerfish è diventato così popolare è il fatto che i pescatori a mosca spesso ripulire rispetto alle loro controparti pescatore convenzionali. Non solo di oggi baitfish-impersonare mosche pennello sembrano molto più delizioso di un grande cucchiaio di ottone lucido, collegare i tassi sono anche in genere meglio sulle mosche che su hardware. Tigerfish sono notoriamente difficile da agganciare. Le statistiche suggeriscono che stai facendo bene ad atterrare uno su 10 colpi su attrezzi convenzionali. Quando si usano esche pesanti in fibra di vetro o cucchiai di metallo, se la tigre non è agganciata al primo colpo, è probabile che non tornerà più dopo aver incontrato un boccone di metallo duro. Ma volare pescatori in genere tariffa migliore e ottenere maggiori opportunità a garantire un set gancio. Se una mosca pennello spogliato viene colpito da un pesce tigre, ma il gancio non si attacca, si può continuare a stripping, accelerando o comunque variando il recupero. La tigre infuriata verrà spesso in giro ancora e ancora, tentando di disabilitare la sua preda e dando al pescatore maggiori opportunità di connettersi.
Prime time per tigerfish al volo sul medio fiume Zambesi è durante i mesi invernali (maggio a settembre). Questo può sembrare strano per un predatore di acqua calda per eccellenza, ma è il livello dell’acqua piuttosto che la temperatura dell’acqua che rende tali condizioni favorevoli.
Le acque alluvionali degli altopiani angolani si muovono lungo il sistema fluviale come un’onda, causando lo scoppio delle sue rive e la diffusione per miglia sulle pianure alluvionali circostanti. L’acqua poco profonda e calda, arricchita da sterco di selvaggina di pianura, elefante, bufalo e bestiame della tribù locale, rende un vivaio ideale per i pesci residenti. Ciò incoraggia l’allevamento prolifico e, in definitiva, un numero enorme di novellame. Alla fine, le acque alluvionali si ritirano, convogliando questi giovani pesci nel canale principale. Gli uccelli si riuniscono per segnare la carneficina che ne consegue dove tigerfish spietatamente distruggere il baitfish ri-entrare nel sistema.
Il mio modo preferito per pescare lo Zambesi è usare una casa galleggiante in stile coloniale o un lodge strategicamente ben arredato che può accedere a una varietà di acqua in un periodo relativamente breve in barche più piccole. Le concentrazioni di esca e predatore si muovono rapidamente. In una gita, si potrebbe essere la pesca principale Zambesi, alla deriva un lungo, banco di sabbia bianca, ottenere colpi sul drop off. La prossima sessione, le rapide di Chobe possono sparare, dove infilare la barca dietro grandi rocce e oscillare le mosche attraverso l’acqua bianca veloce è la ricetta per il successo. La prossima corsa fluviale potrebbe richiedere una visita al canale Kasai, un canale artificiale che collega lo Zambesi principale e il fiume Chobe che, sebbene appaia senza caratteristiche, può offrire un’azione esplosiva ai pescatori che conoscono le sue sfumature e mettono in tempo alla deriva i modelli di baitfish nei suoi sottosquadri.
Pesca a mosca per le tigri non è piacevole giorno fuori. I pescatori sono al primo semaforo, giù una tazza di caffè veloce, e corsa a monte per terreni di caccia del giorno. Una volta che il sole è alto, le cose si scaldano rapidamente, così come la sfida. I pescatori sono appollaiati sulla parte anteriore di una barca alla deriva e il compito di lanciare otto – e nove-peso aste armati di Clousers pesanti frustate a linee di affondamento. Si spogliano furiosamente per imitare un piccolo pesce esca che fugge dalle fauci della morte.
Nonostante il ritmo frenetico, ci possono essere lunghi periodi di assenza di azione quando si insegue il pesce tigre. E poi, proprio mentre la tua attenzione vaga-forse ammirando un croc di 18 piedi che prende il sole sul banco di sabbia che stai passando—succede: un colpo così feroce che strappa la linea dalla tua mano di spogliatura, l’attrito della linea brucia così profondamente che piagnucoli. Montata di nuovo alla realtà in un istante, si rifusione nella stessa direzione, e la prima striscia è incontrato con un arresto solido e la sensazione che i pescatori tigerfish spesso descrivono come una scossa elettrica che passa attraverso la linea di volo. Ti ricordi, non trota set-come l’asta farà esattamente quello che è stato progettato per fare, piegare, flettere, agire come un ammortizzatore, ammorbidire il gancio set e praticamente garantendo un pesce mancato. Mantieni l’asta orizzontale e la striscia impostata nel take, guidando il gancio nelle mascelle dure della tigre.
Acquisto effettuato. Si scatena l’inferno.
La linea scompare ad un ritmo che indebolisce le ginocchia. Ma altrettanto rapidamente come le teste di pesce fuori, si gira e trattini direttamente di nuovo a voi. Si striscia linea più veloce di quanto ti sei reso conto che erano in grado, sollevare l’asta, e prima di sapere che, il pesce è sotto la barca e fuori l’altro lato, la linea guizzante in una direzione e il pesce che salta e capriola in un altro. La tua canna raddoppia, mettendo alla prova la forza del tuo investimento. Alla fine, le corse vesciche, i colpi di testa e i salti esplosivi si placano. Sei miracolosamente ancora attaccato al tuo premio e finalmente arriva l’opportunità di scivolare ancora la rete sotto di lei.
Un rapido pesare in rivela che lei suggerimenti 10 sterline. Con attenzione, usando pinze pesanti, il gancio viene rimosso, una foto veloce viene scattata e la tigre viene rianimata e rilasciata. Si crolli sulla prua della barca-bruciata dal sole, spalle doloranti, nocche anguste—come l’adrenalina lascia le vene. Il tuo skipper ti porge il tonico lenitivo dell’Africa per l’anima, il nettare ambrato freddo di una bottiglia di birra marrone. Un ippopotamo grugnisce e un’aquila di pesce piange, salutando il giorno che passa.
Ti chiedi, potrei mettermi di nuovo in questo domani? Forse, solo forse
Jonathan Boulton possiede e gestisce Mavungana Flyfishing. Ha pescato in Africa meridionale per più di 25 anni.