Gli esseri umani hanno usato gli animali come simboli fin dalla notte dei tempi. Dopo tutto, sono gli esseri viventi più vicini che ci collegano alla natura. In contrasto con le piante, si muovono, interagiscono con noi e in alcuni casi diventano anche i nostri compagni quotidiani. Fonte di cibo o pericolo, fonte di meraviglia, spesso legata al mondo degli spiriti, diverse culture hanno usato gli animali per cercare di dare un senso al mondo. In questo momento pericoloso per la biodiversità, perdere animali significherebbe perdere una parte della nostra anima. Vediamo come quattro culture diverse hanno fatto simboli della tartaruga, l’elefante, il gatto, e la manta.
La “tartaruga del mondo” nelle culture dei nativi americani
Quando si guarda una tartaruga, anche una giovane, la sensazione che si ottiene è quella di un animale antico e non c’è da meravigliarsi! Le tartarughe sono alcuni dei più antichi rettili sulla Terra, incontri torna dal Giurassico quando i dinosauri vagavano per la Terra. I dinosauri temibili se ne sono andati, ma l’umile tartaruga è ancora con noi oggi. Gli umani lo hanno sempre saputo e hanno scoperto che potevano davvero invecchiare. Ma la caratteristica più significativa di una tartaruga è che sta portando “la sua casa sulla schiena”. Quindi, c’è da meravigliarsi che culture diverse vedessero il mondo come trasportato da una tartaruga gigante? Nel Nord America, la tartaruga fa parte del mito della creazione.
Per il popolo Lenape e irochese, il mondo è stato creato accumulando terra sul dorso di una tartaruga marina fino a quando non era abbastanza grande da contenere le persone. Per molte culture native americane, il nome del continente è “Turtle Island” e quando la terra trema, è la grande tartaruga del mondo che si estende. Dopo tutto, portare un mondo intero non è così facile!
Simbolismo elefante in India
L’elefante asiatico è un simbolo forte in tutta l’Asia meridionale, ma nel sub-continente indiano, è particolarmente venerato. Gli elefanti sono impressionanti per le loro dimensioni, forza, intelligenza e senso della famiglia. In India, possono essere animali selvatici ma possono anche essere addomesticati e usati come bestie da soma.
Nella cosmologia indù, gli elefanti stanno sostenendo il mondo sulle loro teste. Gli account differiscono su quanti sono: a volte 16, a volte 8 ma la rappresentazione più comune è nel Ramayana, che descrive 4 elefanti, posti nei diversi punti cardinali. Alcune raffigurazioni hanno persino gli elefanti che riposano… sul dorso di una tartaruga!
Gli elefanti sono anche veicoli degli dei. Nella mitologia indù, Indra, il re del Cielo, si dice che cavalchi un elefante bianco di nome Airavata, “l’elefante delle nuvole”.
Dal monte degli dei a un dio stesso, è un breve salto… Uno degli dei più adorati dell’induismo è Ganesha, è inconfondibile poiché ha la testa di un elefante e il corpo di un uomo con una grande pancia distintiva.
Ganesha personifica la cultura, l’intelletto ma anche la rimozione degli ostacoli, quindi, rendendolo un dio molto popolare a cui pregare. Il suo culto culmina con Ganesha Chaturthi, un festival di 10 giorni che celebra il dio-elefante dove enormi folle si riuniscono e rendono omaggio all’immagine di Ganesha.
Gatti ed Egitto
Se c’è un animale che è il beniamino di Internet, è il gatto. Con milioni di video divertenti, memi, immagini di gattini carini e persino una lingua propria (LOLspeak), i felini non cessano di affascinare gli umani. Questa storia d’amore tra umani e gatti non è nuova, infatti, è iniziata millenni fa in Egitto.
Non ci sono altre civiltà che veneravano il gatto come gli antichi egizi. Per una società prevalentemente agraria, il gatto era un animale essenziale. Era il guardiano delle colture, uccidendo parassiti e roditori che potevano decimare un raccolto se lasciato incontrollato. Non sorprende che gli egiziani abbiano iniziato a considerare i gatti come un animale protettivo e presto, anche come una divinità.
Diverse divinità egizie (tutte femmine) sono a testa felina, ma la principale dea-gatto è Bastet. Prima raffigurato con una testa di leone dal 2800 AC, Bastet presto ha preso il volto del gatto più familiare. Figlia di Ra e Iside, è la protettrice del faraone e la dea della fertilità e del parto. Naturalmente, una dea ha bisogno di rappresentazione sulla Terra e gatti sono stati infatti utilizzati per custodire le camere dei faraoni e quando sono morti, sarebbero mummificati come gli esseri umani di alto rango. Così popolare era il culto di Bastet che il suo festival a Bubastis (una città dedicata alla dea) era il più grande in Egitto con centinaia di migliaia di persone; partecipare. se Erodoto deve essere creduto. Gli archeologi hanno anche trovato diverse necropoli dove centinaia di gatti sono stati imbalsamati e mummificati.
Danneggiare questo animale sacro (a meno che non fosse per un sacrificio rituale) era anche proibito. Tanto che una leggenda dice che quando scoppiò la guerra tra Persia ed Egitto nel vi secolo AC. Il re persiano Cambise decise di mettere i gatti davanti alle proprie linee del fronte durante la battaglia di Pelusium. Gli egiziani non osarono difendere la città per paura di uccidere i gatti e Pelusium fu conquistato.
Manta Ray, il fantasma della Polinesia
Uno degli abitanti più maestosi dei nostri oceani è senza dubbio la manta. La gente viene al triangolo polinesiano da lontano per avere la possibilità di vedere questo grazioso, e grande, pesce. Misurando fino a 8 metri, è un pesce impressionante, ma inoffensivo in quanto non ha un pungiglione sulla coda, a differenza di altri raggi, e mangia plancton.
Una manta può viaggiare attraverso gli oceani del mondo e le sue dimensioni e i suoi movimenti simili a fantasmi quando nuota hanno catturato l’immaginazione di molte culture, ma in particolare in Polinesia.
Nelle Hawaii, la manta è menzionata nel canto della creazione ed è uno degli “animali superiori”, una misteriosa creatura che può immergersi dove gli umani non possono.
Nella Polinesia francese, può avere un significato più sinistro. Le mante sono viste come animali a volte pericolosi che impediscono ai subacquei di tornare in superficie coprendoli con i loro grandi corpi. Nell’arcipelago di Tuamoto, sono persino accusati di rapire bambini e alcune leggende parlano di mante con volti umani di bambini.
Poiché la manta può viaggiare in lungo e in largo, sono anche visti come i “messaggeri dell’oceano”, portando notizie attraverso il mondo. Questa abilità è associata al tatuaggio manta ray, un design popolare dal film Disney-Pixar “Moana”. Simboleggia la libertà, ma anche, forza tranquilla. Pensateci attentamente se si desidera ottenere un po ‘ di nuovo inchiostro!
Certo, è molto allettante fare un’attività legata agli animali quando sei in viaggio: andare a vedere le tartarughe marine deporre le uova su una spiaggia, partecipare a bagni di elefanti, aiutare in un rifugio per gatti o immergersi con le mante. Se lo fai, Flockeo ti incoraggia a fare alcuni controlli in background sul fornitore di attività per assicurarti che sia rispettoso del benessere degli animali, della loro integrità e del loro ambiente. Il pianeta ti ringrazierà.
Squadra Flockeo