L’ago. 1, Dumba, un Filippino-giocatore Canadese, è diventato il primo NHLer a prendere un ginocchio, con il sostegno Subban (a sinistra) e l’Infermiera (Dave Sandford/NHLI/Getty Images)
Ogni anno, l’Istituto per la Diversità e l’Etica nello Sport (MAREE) conduce una scheda di rapporto per motivi razziali e di genere, diversità assumere, sia sul campo di gioco e in campionato e il team di uffici) nei principali sport professionistici. Dei quattro principali campionati di squadra in Nord America-MLB, NBA, NFL e NHL—la NHL è l’unica lega che non partecipa.
In un’intervista del 2019 con la Star Tribune del Minnesota, il vicepresidente esecutivo della NHL Kimberly Davis ha suggerito che la NHL potrebbe collaborare con TIDES in futuro, a condizione che il suo rapporto fornisca un contesto per i numeri.
Ad esempio, piuttosto che semplicemente assegnare un punteggio basso per il misero numero di giocatori neri della NHL (27, a partire dal rapporto di marzo 2019 e 18 in fase di sviluppo), Davis ha suggerito che il rapporto fosse inquadrato come “un piano d’azione su come passare da ciò che è la tua linea di base al futuro.”
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DI PIÙ: La possibilità di Hockey di fare i conti con la sua cultura di abuso
Ma la “linea di base” nell’hockey è quella di un campionato lento a cambiare di fronte a una base di fan e un mondo che si allontana costantemente dalle norme e dagli standard dominati dai bianchi. “Le persone si radicano per le squadre sportive, seguono lo sport, perché è un’attività comune”, ha detto il commissario della NHL Gary Bettman, in risposta a una domanda sugli atleti schietti, durante una tavola rotonda del 2017 con altri commissari della major league. “Può essere uno dei luoghi in cui c’è grande unità all’interno di una comunità che trascende la divisione politica.”
Questo può essere vero per gli addetti ai lavori della lega forse, ma secondo la NHL, i suoi fan non hanno tale convenienza. Nel 2018, la lega ha pubblicato un brief politico intitolato “Shifting Demographics and Hokey’s Future” (co-scritto da Davis e William H. Frey della Brookings Institution).
I cambiamenti demografici degli Stati Uniti attraverso 2030 vedranno “una perdita netta di 15 milioni di bianchi”, osserva il rapporto, oltre a un “guadagno di mercato” di 27 milioni di minoranze. “Mentre i dati demografici della popolazione della forza lavoro continuano a spostarsi, così anche la rilevanza culturale delle attività che i genitori millennial cercheranno di offrire ai loro figli”, continua il rapporto. “Hockey . . . avrà bisogno di uno sforzo intenzionale per introdurre il valore del gioco per i nuovi genitori che non possono aver giocato da bambini.”
DI PIÙ: Don Cherry era un uomo immutabile in un mondo che cambia. Alla fine, il mondo lo ha catturato.
Nonostante questa conoscenza, la ripresa della stagione 2019-2020 interrotta dalla COVID, all’interno della “bolla” di Toronto/Edmonton di stadi vuoti e camere d’albergo ermeticamente organizzate, sembrava avvenire anche all’interno di una bolla sociale. Mentre i movimenti di protesta infuriavano in America dopo gli omicidi di George Floyd e Breonna Taylor, la NHL ha lanciato la sua campagna #WeSkateFor alla fine di luglio, senza fare alcuna dichiarazione diretta sui movimenti di protesta, o qualsiasi riconoscimento delle ragioni sistemiche che quelle proteste stavano accadendo per cominciare.
Prima della pausa di mesi della stagione, la cultura dell’hockey era già in uno stato di recupero da una serie di incidenti legati alla gara e licenziamenti di alto profilo. Il primo domino a cadere è stato Don Cherry, a lungo conosciuto come un antagonista scherno per Québécois e giocatori europei, licenziato da Sportsnet per uno sproloquio xenofobo spettacolare anche per un auto-dichiarato “nazionalista” del suo calibro.
“Lascia perdere; centro di Toronto, nessuno indossa un papavero”, ha detto Cherry sul nov. 9 edizione di Coach Corner. “Voi amate . . . ami il nostro modo di vivere. Tu ami il nostro latte e miele. Almeno si potrebbe pagare un paio di dollari per un . . . pagare per il vostro modo di vivere, che ti piace in Canada.”
Poche settimane dopo il licenziamento di Cherry, l’ex giocatore dei Calgary Flames Akim Aliu ha preso su Twitter e ha affermato che, durante il loro periodo insieme ai Rockford IceHogs, l’allenatore dei Calgary Flames Bill Peters gli ha rivolto insulti razziali durante uno skate pre-partita. In un’intervista con TSN, Aliu ha detto: “è entrato prima di uno skate pre-partita mattutino e ha detto:” Hey Akim, sono stufo di te che suoni n—er s–t”, per quanto riguarda la scelta della musica di Aliu per la sessione. “Sono stufo di sentire questo n-king f-re altro n-in nella roba del culo.”
Un giorno dopo, Michal Jordán dei Carolina Hurricanes ha affermato che Peters non solo lo aveva preso a calci, ma ha anche colpito un altro giocatore alla testa. Peters ha offerto le sue dimissioni, facendo così meno di 10 giorni dopo Toronto Maple Leafs allenatore Mike Babcock aveva fatto lo stesso con l ” accusa di promuovere uno spogliatoio tossico.
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Pochi mesi dopo, nel maggio 2020, Aliu ha scritto un saggio per la Players’ Tribune intitolato “Hockey Is Not for Everyone”, descrivendo la sua vita nell’hockey, il suo background familiare prima del loro trasferimento in Canada da Kiev, Ucraina, e le difficoltà che lui e la sua famiglia hanno affrontato con il razzismo sistemico e interpersonale Il saggio gut-straziante è stato accolto calorosamente dalla comunità di hockey in generale, ma era ancora da vedere se un cambiamento potrebbe essere effettuata all ” interno della cultura NHL.
Alla fine di luglio, la fermezza della posizione di status-quo della lega ha spinto Eric Trump, figlio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, a ringraziare i giocatori per non essersi inginocchiato durante l’inno nazionale. In risposta, i fan della lega hanno preso i social media, postando foto di se stessi inginocchiati, molti affermando apertamente: “Se i giocatori non lo faranno, lo farò.”
La risposta diffusa dei fan ha sollevato una domanda: tra le turbolenze del 2020, la NHL potrebbe finalmente essere costretta a mantenere la sua vuota promessa che “l’hockey è per tutti”?
Poi, nel mese di agosto, mentre le proteste continuavano a roil attraverso gli Stati Uniti e il Canada, Mathew Dumba dei Minnesota Wild ha preso un ginocchio sul ghiaccio centro prima di un Chicago Blackhawks e Edmonton Oilers’ gioco. Dumba, un giocatore filippino-canadese nato e cresciuto nelle praterie, è un membro del comitato esecutivo per l’Hockey Diversity Alliance (HDA), fondata da altri sette giocatori attuali ed ex NHL tra cui Aliu, Nazem Kadri del Colorado e Wayne Simmonds di Buffalo. Secondo il sito web dell’organizzazione, il suo mandato è quello di “sradicare il razzismo sistemico e l’intolleranza nell’hockey.”
Mentre l’inno suonava e Dumba si inginocchiava, Malcolm Subban di Chicago e Darnell Nurse di Edmonton, entrambi giocatori neri, posarono le mani sulle sue spalle. Infine, la bolla socio-politica della NHL sembrava scoppiare.
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Da quel gioco, tuttavia, le proteste negli Stati Uniti hanno preso nuova vita dopo la sparatoria della polizia di Jacob Blake a Kenosha, Wis., il ago. 23. I Milwaukee Bucks, una squadra di basket i cui giocatori hanno incontrato profiling razziale e l “uso della forza da parte della polizia negli ultimi anni, non si presentò al campo per il gioco 5 della loro serie playoff primo turno contro gli Orlando Magic l” ago. 26.
La risposta immediata della NHL non fu quella di posticipare le partite quella sera, ma di tenere un “momento di riflessione” prima delle partite Tampa-Boston e Colorado-Dallas—il momento della durata di soli 27 secondi per la partita Tampa-Boston.
“Non penso che dovremmo essere qui; Penso che la NHL dovrebbe posticipare i giochi”, ha detto l’analista di Sportsnet ed ex giocatore di NHL Kelly Hrudey prima del lancio del disco per quel gioco. “Sento davvero che dovremmo essere più favorevoli alla Black Lives Matter.”
In un’intervista con la stazione radio di Vancouver di Sportsnet, Dumba non ha macinato parole. “La NHL è sempre ultimo al partito su questi argomenti,” ha detto ai padroni di casa Satiar Shah e Andrew Walker. “Se nessuno si alza e fa qualcosa, allora è la stessa cosa. Quel silenzio. Sei appena fuori, guardando in realtà essere leader, ed evocando un vero cambiamento, quando si ha la possibilità di farlo.”
La notte seguente, la NHL ha finalmente colto l’occasione posticipando le partite di New York-Philadelphia e Las Vegas-Vancouver.
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Per rispondere a questa domanda abbiamo parlato con giocatori di hockey di tutti i ceti sociali e in varie fasi della loro carriera delle loro esperienze all’interno dello sport, delle loro sfide e del loro amore per il gioco, mentre la narrazione lentamente ma inesorabilmente inizia a cambiare.
—Andray Domise
Galleria
Akim Aliu, 31, defenceman, HC Litvínov, Czech Extraliga
la Mia esperienza con il razzismo nell’hockey, iniziato il giorno che è stato eliminato per giocare junior hockey con il Windsor Spitfire. Avevo 16 anni. Ero a casa di un compagno di squadra e mi ha chiesto: “Cosa ci fa questo n – – – er a casa mia?”
Il bullismo del team nei miei confronti era non-stop, ed era guidato da Steve Downie. Nella mia ultima partita di hockey minore, mi sono strappato il tendine di Achille, quindi stavo facendo un sacco di riabilitazione. Downie si allineava dietro di me e sparava dischi al mio Achille, metteva il balsamo di tigre nel mio atleta e gettava i miei vestiti sul tetto dell’arena.
Ho rifiutato di giocare nella tradizione di hockey di nonnismo, e hanno deciso di farmi infelice a causa di esso. Ho pensato di aver fatto una cosa positiva in piedi fino a qualcuno che mi stava bullismo, ma Downie ha continuato ad avere una carriera professionale di successo; Sono stato evitato dalla comunità di hockey per parlare.
Nonostante il mio successo nell’hockey junior, sono stato scelto nel secondo giro del draft NHL 2007 dai Chicago Blackhawks. Fu allora che accadde l’incidente di Bill Peters. E ‘ stato a quel punto che mi è stato blackballed dalla lega.
Sono stato mandato nella East Coast league dopo la situazione di Peters, e più tardi quell’anno sono stato scambiato con gli Atlanta Thrashers. Mi sono esibito bene nell’American Hockey League e mi è stato detto che avrei avuto buone possibilità di iniziare nella NHL la stagione successiva, ma i Thrashers sono stati venduti a Winnipeg, e sono tornato sotto lo stesso direttore generale che ha supervisionato l’incidente con Bill Peters.
Quando ero sui jet di Winnipeg, mi scusavo costantemente, chiedendo se potevamo seppellire l’ascia di guerra. Sono stato messo in una posizione in cui mi stavo scusando con il direttore generale per avermi scambiato perché il suo allenatore mi ha chiamato la parola N.
Sono passato dall’avere una possibilità di iniziare nella NHL all’atterraggio nelle leghe minori, dove ho affrontato un altro incidente che ha coinvolto un membro dello staff che indossava la faccia nera e mi ha chiesto una foto.
Ho versato molte lacrime, ma devo continuare a spingere in avanti. Non voglio essere un esempio di qualcuno che ha avuto cose terribili accadono a loro e poi smettere; Voglio essere ricordato come qualcuno che non ha rinunciato al suo sogno.
La prima volta che sono stato chiamato N-word è stato durante un torneo di hockey estivo quando avevo 10 anni. I genitori di altri giocatori hanno urlato proprio davanti ai miei compagni di squadra. Il mio primo istinto è stato quello di stare zitto. Mi è stato insegnato che come un bambino nero, se mi comporto, sono etichettato come pazzo. Se un bambino bianco agisce, ha solo bisogno di una guida. Tutti i miei compagni di squadra e gli allenatori erano bianchi, quindi nessuno capiva cosa stavo passando. Da bambino, non capisci davvero la gravità della parola N. Ma sapevo che era sbagliato, e sapevo che sarebbe rimasto con me per sempre—e lo ha fatto.
Per me, a quel tempo, il silenzio era la risposta. Ho messo la testa in giù e lavorato ancora di più in modo da poter fare la NHL per ottenere una piattaforma in cui non avrei più dovuto affrontare la discriminazione. La mia determinazione e tenacia da giovane sono venute da questo posto—volevo essere accettato così male e volevo essere un top player.
La NHL è sottovalutata rispetto alla MLB, NFL e NBA. Queste leghe hanno così tanto successo a causa della loro diversità. Per i fan della NHL: se vuoi vedere crescere il tuo sport, abbraccia i giocatori di minoranza. Ascolta le nostre storie, perché renderà lo sport più sicuro, più inclusivo e migliore, alla fine della giornata.
—Come ha detto Matteo Amha
Angela Giacomo, 55, avanti, Beatrice Aeros, NWHL
sono cresciuto a Toronto quartiere di Flemingdon Parco nei primi anni ’70. Ho giocato a hockey con i ragazzi che crescono, e gli uomini contestato che. Alla fine ho dovuto giocare con le ragazze.
Penso che la gente mi abbia accettato per quello che ero perché ero bravo e volevano vincere. Se non fossi stato bravo, sarei stato fuori dalla porta in un secondo. Sarei chiamato nomi razzisti come “blacky”, ma almeno potrei segnare gol.
Il razzismo è spesso spazzato sotto il tappeto nell’hockey; non c’è mai alcuna responsabilità perché le persone hanno paura di affrontare i propri pregiudizi.
Quando sono stato tagliato dalla squadra olimpica di hockey femminile canadese in 1998, ho pensato che fosse a causa del razzismo, ma come potrei dimostrarlo? Vivo con esso ora, ma sarò sempre devastato da esso.
Non ho mai capito il significato storico della mia carriera mentre ero un giocatore. Non l’ho ancora fatto nemmeno dopo essere diventato la prima donna nera e il primo giocatore apertamente gay inserito nella Hockey Hall of Fame. Ma sto iniziando ad accettarlo ora.
Voglio solo che tutti i bambini sappiano che hanno il diritto di godere di questo gioco, e il successo è possibile anche per loro.
Jaden Lindo, 24, ala destra, Queen’s University, U Sports
I miei genitori sono giamaicani e nessuno di loro ha giocato a hockey o sapeva pattinare. Quando avevo circa cinque anni, vorrei guardare i giochi NHL, e sapevo che era il gioco che volevo giocare. Ho provato altri sport come il calcio e il basket, ma l’hockey era la mia passione.
I miei genitori mi hanno messo in lezioni di hockey a Brampton, Ont., imparare le basi. Ho preso al gioco in fretta-Ero un bambino grande e un pattinatore veloce, e ho potuto rubare il disco. Nel 2012, quando ero 16, sono stato scelto nel secondo turno del draft OHL dove ho giocato per quattro anni, prima di essere redatto nel sesto turno del draft NHL 2014. Dopo alcuni infortuni ho avuto la possibilità di partecipare al rookie camp, e ho avuto modo di condividere il ghiaccio con Sidney Crosby e Evgeni Malkin. Sembrava surreale vedere fino a che punto ero arrivato nel mio viaggio, e sapere che ero abbastanza bravo da condividere il ghiaccio con giocatori di questo calibro. E ‘ stata un’esperienza incredibile.
È difficile praticare uno sport in cui sei l’unica persona di colore nella squadra o nell’organizzazione più ampia. Quando guardavo gli spalti ai giochi, era molto raro vedere persone di colore, sia sul ghiaccio che tra il pubblico. Penso che i giocatori di hockey neri possano relazionarsi l’uno con l’altro perché tutti conosciamo la lotta per diversificare il nostro gioco. Ho avuto giocatori a livelli più alti di me-Wayne Simmonds, Joel Ward e Akim Aliu—raggiungere e fornire un senso di guida.
Il mio primo ricordo con il razzismo è stato durante rep hockey, quando un giocatore avversario mi ha chiamato un “Culo nero.”Ho iniziato a piangere sul ghiaccio. Conoscevo la storia dell’ingiustizia contro i neri, ma questa era la prima volta che il razzismo mi era successo personalmente. Sono cresciuto pensando che questo mondo fosse fondamentalmente buono, ma questo mi ha fatto capire le sfide che avrei potuto affrontare lungo la strada, sia nell’hockey che nella vita. La gente sostiene che il razzismo non esiste più, ma tutto quello che dovete fare è aprire gli occhi.
—Come detto di Andray Domise
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Kevin Weekes, 45, portiere, Carolina Hurricanes, NHL
Nella mia classe 1 classe ho dovuto creare un libro, e la mia copertina aveva il logo NHL e me giocare in rete. Quando avevo sei anni, è diventato il mio obiettivo di vita per giocare nella NHL.
Alla fine sono stato scelto nel secondo turno dai Florida Panthers nel draft NHL del 1993, e da lì ho giocato due anni in Owen Sound, Ont., che era in gran parte una grande esperienza. Ma c’erano alcune sfide. Ci sono stati incidenti a giochi di strada in città come Kitchener, Ont., e Windsor, Ont., dove i genitori urlavano, ” Torna a giocare a basket!”
Ero un’anomalia nell’OHL. C’erano un paio di portieri neri in campionato, ma era praticamente tutto. La gente avrebbe chiesto se ho giocato a calcio o corse pista.
Sono stato anche il primo broadcaster nero nella storia della NHL—questa è una responsabilità enorme. Dobbiamo rimboccarci le maniche e fare un lavoro migliore per comprendere una gamma più ampia di esperienze se speriamo di diversificare il gioco. L’hockey non funziona dall’alto verso il basso, funziona dalla base in su.
Sono imbarazzato nel dire che sono arrivato attraverso la Greater Toronto Hockey League. Ricevo messaggi ogni giorno da genitori i cui figli vengono maltrattati lì; la gente sugli spalti e gli allenatori avversari urlano epiteti razziali ai giocatori e i funzionari fingono di non aver sentito.
Lo sport deve essere più sicuro e più accogliente—migliori pratiche di assunzione, sia dentro che fuori dal ghiaccio, e una politica di tolleranza zero per il razzismo e le teste di cazzo sugli spalti.
La responsabilità della NHL non è solo quella di difendere i giocatori, ma di fare lobby sulle questioni dei diritti umani e di spingere per una riforma sistemica laddove possibile.
Jazmin Malinowski, 23, portiere, McKendree University, ACHA
Sono stato adottato nel 2001 ed entrambi i miei genitori hanno giocato e allenato l’hockey. Mia madre ha giocato in una squadra femminile e mi ricordo di andare nel loro spogliatoio e seduto dal portiere e giocare con i suoi rilievi. Sono un portiere da quando avevo tre anni.
Finché le persone non scoprono che sono stato adottato da una famiglia bianca, penso che mi guardino in modo diverso. A causa del mio cognome, ti chiederanno, ” Sei mista? Non vedo lo smalto in te,” e io rispondo, ” Sì, nemmeno io.”
Crescendo, e anche al college, le persone hanno sempre scherzato sulla mia razza; dicevano cose sui miei capelli. Se portassi i miei capelli in un afro, i ragazzi della squadra di hockey direbbero: “Il tuo asciugacapelli si è rotto?”Direi loro che sono solo i miei capelli naturali. Recentemente ho visto un video Instagram di una bambina nera in un salone, e il suo parrucchiere le ha detto quanto fossero belli i suoi capelli. Mi ha fatto emozionare perché vorrei che qualcuno mi ha detto che i miei capelli quando ero un bambino.
I neri sono sempre stati coinvolti nell’hockey, dal 1800. Quindi quando le persone sono sorprese che io giochi a hockey e io sono nero, dico loro che abbiamo sempre giocato il gioco. Vorrei che giocassero più bambini neri, ma è costoso. Le leghe possono creare tutte le diapositive di PowerPoint che vogliono sulla lotta alla discriminazione, ma devono seguire attraverso su questo. È molto difficile stare bene con te stesso in questo gioco se sei trattato come un estraneo in piccoli modi.
Paul Smithers, 63, forward, Cooksville, Mississauga Midget League
Il feb. 18, 1973, la mia vita è cambiata per sempre. Stavo giocando a hockey nella Mississauga Midget League e stavamo giocando una squadra che mi rimproverava regolarmente. Il loro giocatore stella Barrie Cobby ha guidato l’accusa contro di me da quando ero uno dei migliori giocatori del campionato. Mi chiamava ” N-word “e ” monkey”, e loro chiamavano mia madre bianca ” n – – – er lover.”
Dopo la partita, mi sono avvicinato a Barrie nel parcheggio e gli ho detto che volevo delle scuse. Quattro dei suoi amici mi afferrarono da dietro mentre Barrie veniva verso di me. Ho preso a calci la gamba in direzione del suo cappotto di montone, vicino alla sua zona dello stomaco. Barrie cadde a terra e morì pochi istanti dopo. Ha soffocato il suo vomito a causa di un raro malfunzionamento della sua epiglottide. Alla fine sono stato condannato per omicidio colposo da una giuria tutta bianca.
Il mio avvocato ha ricevuto lettere da una figlia di uno dei giurati dicendo che non capiva come sua madre fosse ammessa in giuria data la sua forte antipatia per i neri. C’era anche una storia nel Globe and Mail che citava un giurato dicendo che sapevano che ero colpevole entro due giorni dal processo. A causa del pregiudizio razziale della giuria, il mio avvocato ha chiesto un nuovo processo, ma siamo stati ignorati. In questo periodo ho sentito che Angela Davis delle Black Panthers mi stava sostenendo e che potrebbero venire in Canada per protestare a mio nome. Questo ha spaventato tutti, compresa l’accusa.
Il New York Times ha pubblicato un articolo sul caso, chiedendo: “Quanto è lontana Mississauga dal Mississauga?”La verità è che non siamo diversi dagli Stati Uniti; siamo solo più educati. Il mio avvocato ha riassunto: “Non è che la giustizia deve essere fatta, è che la giustizia deve sembrare fatta. Un ragazzo nero ha ucciso un ragazzo bianco, qualcuno deve pagare.”Quarantasette anni dopo e non posso dire che siamo in un posto diverso come paese.
—Come ha detto Matteo Amha
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Akil Thomas, 20, al centro, LA Re, seconda scelta al draft
Mio padre giocava a hockey, così lui mi ha preparato ad affrontare il razzismo nel gioco. Quando finalmente è successo, ha acceso un fuoco sotto di me. Ho avuto il privilegio di avere i miei genitori sacrificare tutto per me per perseguire il mio sogno di hockey. E ‘ qualcosa che mio padre non aveva.
Non ho mai parlato della mia esperienza all’inizio della mia carriera con una famiglia di billette. Era la mia prima volta che vivevo con i bianchi, quindi ero nervoso per come sarebbe stato e come avrebbero reagito ad avere un ospite nero.
Tutto è andato bene per i primi mesi, ma mio padre ha bevuto molto. Una volta stavamo tornando a casa da una cena: era seduto sul sedile del passeggero dell’auto mentre sua figlia stava guidando e stava suonando musica rap. Avrebbe rap lungo e cantare la N-parola ad alta voce, articolando la parola più che la canzone reale. Mi guardò e mi chiese: “Perché a voi neri piace dire la parola N nella musica se non vi piace essere chiamati?”Poi ha detto:” Sono il ragazzo più razzista che tu abbia mai incontrato nella tua vita.”
La settimana seguente ho preso la mia prima auto e l’ho usata per stare lontano da casa. Per mesi, andavo a scuola, esercitavo e poi a casa di un amico fino al coprifuoco. Mio padre billet era frustrato da questo e ha iniziato a chiamare l’organizzazione, dicendo: “Da quando Akil ha preso la sua auto non è stato a casa; pensiamo che stia vendendo droga.”Avevo 16 anni. Non avevo mai visto droghe prima. Avrei avuto alcuni degli accessori della squadra nella mia stanza, come il nastro dell’hockey, e avrebbe chiamato il mio capo allenatore e gli avrebbe detto che stavo rubando dall’organizzazione. Stava cercando di sabotarmi in ogni modo possibile. Se il mio allenatore non mi avesse conosciuto abbastanza bene da riconoscere le bugie, quell’uomo avrebbe potuto rovinarmi la carriera.
C’è stato un altro incidente nella OHL dove un compagno di squadra che era seduto proprio accanto a me ha chiamato un giocatore nero su una squadra avversaria una “scimmia.”E’ stata dura. Ma ero un giocatore più giovane, quindi sono stato intimidito. Generalmente, quando vedo un altro giocatore di hockey nero è una grande sensazione. Mi sento automaticamente a mio agio-come se fosse mio fratello.
—Come ha detto Matteo Amha
Sarah Infermiera, 25, avanti, Toronto Furie, CWHL
Come una ragazza che è stata sempre una partita di hockey su squadre maschili, c’era sicuramente la discriminazione da squadre avversarie, ed era sempre i genitori che sono stati i peggiori. Li sentirei dire cose come, ” Lei non appartiene a questo posto.”Sono stato tenuto fuori dalle squadre perché ero una ragazza, e ho persino avuto qualcuno che mi ha detto che il più vicino che avrei avuto all’hockey professionale è se avessi sposato un giocatore della NHL.
Perché sono biracial ho anche avuto persone che mi dicevano che non mi era permesso di essere offeso dal razzismo, o che non sono “in realtà nero.”Il messaggio era:” Non sei come gli altri.”
Fino ad oggi non ho giocato con un’altra donna nera sul ghiaccio, e la prima volta che ho giocato con un giocatore non bianco è stato con Brigette Lacquette, che è indigena, nella squadra nazionale canadese.
Non posso dire con certezza che le giovani ragazze nere stiano entrando in un gioco più inclusivo. L’hockey è ancora lo sport di un uomo bianco, e non c’è ancora molto posto per le donne, per non parlare delle donne nere. Non abbiamo nemmeno un campionato professionistico ora. Le stesse donne che tutti sostengono così appassionatamente ogni quattro anni alle Olimpiadi non hanno un posto dove giocare come atleti professionisti. Stiamo ancora chiedendo solo le basi.
—Come ha detto Matteo Amha
Justin Bailey, 25, avanti, Vancouver Canucks, NHL
Quando si tratta di atleti con le loro voci su questioni come il razzismo, la NBA è una lega dei relativi propri. La NHL è stata una delle ultime grandi leghe sportive a seguire la tendenza di rinviare i giochi per richiamare l’attenzione sulla giustizia razziale. Il giorno in cui abbiamo finalmente deciso di posticipare i giochi, sono venuto in pista e i leader della nostra squadra si sono avvicinati a me e al mio compagno di squadra Jalen Chatfield per chiederci cosa sentivamo che la squadra dovesse fare. Ho detto loro che sentivo che dovremmo prendere alcuni giorni di riposo per mostrare che abbiamo riconosciuto il momento, e che dovremmo stare per le vite nere.
Ho raccontato alla mia famiglia il razzismo che ho vissuto personalmente nell’hockey. Cose che non ho mai condiviso prima. C’era un compagno di squadra che mi chiamava “Django”, in riferimento allo schiavo in fuga raffigurato nel film con lo stesso nome. Ancora non mi sta bene, ma avevo solo 16 anni, quindi non l’ho detto a nessuno. Ho appena affrontato internamente.
Dopo che Colin Kaepernick ha preso un ginocchio, Robin Lehner, che era il mio compagno di squadra sui Buffalo Sabres, fammi sapere che si sarebbe unito a me nel prendere un ginocchio alla prossima partita se avessi pianificato di farlo.
Alla fine della giornata, stiamo parlando contro l’ingiustizia razziale nel mondo. Si tratta di uguaglianza. Se ciò accade per mettere a disagio alcune persone, probabilmente non sono il tipo di fan che vogliamo in primo luogo.