Che cos’è la diffamazione?

Una definizione: La diffamazione è la pubblicazione di qualsiasi falsa imputazione riguardante una persona con la quale (a) la reputazione di quella persona rischia di essere lesa o (b) è probabile che sia lesa nella professione o nel commercio o (c) altre persone sono probabilmente indotte a evitarlo, evitarlo, ridicolizzarlo o disprezzarlo.

Perché dovrei preoccuparmi?

1. Perché in uno scenario peggiore, una causa di diffamazione può causare cumuli di stress, costare cumuli di denaro, e assorbire un sacco di tempo per un periodo di mesi o addirittura anni.

2. Se rappresenti un’organizzazione, stai anche mettendo a rischio quell’organizzazione diffamando le persone.

Un esempio: diverse persone di gruppi ambientali (conservatori) hanno citato in giudizio un autore di libri. Sette gruppi di avvocati sono stati coinvolti. Ci sono voluti diversi anni per risolvere. Tutte le copie disponibili del libro sono state spappolate. E pensare che sarebbe stato tremendamente facile per l’autore evitare tutti quei problemi facendo critiche appuntite senza usare un linguaggio diffamatorio.

Evitare le cause di diffamazione

1. Scrivere/dire cose in modo tale da minimizzare o negare i rischi di diffamazione.
2. In caso di dubbio, controllare prima (con il Comitato di gestione del gruppo locale, FOEA CoM, NLO, e/o il vostro collettivo).
3. Attenersi ai problemi. Per usare un’analogia sportiva: tieni d’occhio la palla e non il tuo avversario.
4. Fai MOLTA ATTENZIONE quando commenti su un individuo. È molto più facile per gli individui citare in giudizio per diffamazione di quanto lo sia per i governi e le società.
5. Evitare generalizzazioni inutili. Se affermi che “Elias Olman è un ladro”, probabilmente sarai al sicuro se Olman è stato condannato per più di un caso di furto. Tuttavia, una condanna non rende necessariamente un uomo un ladro. Nel caso di un reato, è più sicuro essere specifici e dire: “Elias Olman è stato condannato per furto nel 1999”.
6. Verifica che le tue dichiarazioni siano vere e possano essere sottoposte a backup.
7. Dai la tua opinione solo quando si tratta di una “opinione onesta” basata su fatti che hai dichiarato.
8. Relazioni annuali alternative e altre pubblicazioni ironiche. Fai attenzione-solo perché la pubblicazione è ironica, non significa che tu abbia la licenza gratuita per fare dichiarazioni diffamatorie. Fai anche attenzione a cose come la violazione del copyright utilizzando un logo aziendale − potrebbe essere OK finché c’è un chiaro disclaimer.
9. Posso essere citato in giudizio per commenti fatti in una manifestazione o riunione pubblica, o commenti su un banner / cartello, o commenti su e-mail, social media e SMS? Sì, sì, sì, sì, sì. Si può essere citato in giudizio per qualsiasi tipo di parola parlata o scritta. Mai scrivere nulla in una e-mail / SMS che non si vorrebbe pubblicato sulla prima pagina di un giornale nazionale con un nemico by-line. Non inoltrare messaggi che contengono materiale diffamatorio-che può farti citato in giudizio.
10. Devo preoccuparmi di diffamazione se sto solo citando qualcun altro? Sì. Non è una difesa sostenere che stavi citando solo qualcun altro.

Diffamazione e nuova sentenza dell’Alta Corte (2021)

A partire da settembre 2021, l’Alta Corte ha stabilito che i media sono responsabili dei commenti di Facebook nel caso di diffamazione di Dylan Voller.

L’Alta Corte ha confermato: La Corte d’appello aveva ragione a ritenere che gli atti dei ricorrenti nel facilitare, incoraggiare e quindi assistere la pubblicazione di commenti da parte degli utenti di Facebook di terze parti li rendevano editori di tali commenti.

Cosa può significare?

• Un editore può ora essere ritenuto responsabile per i commenti diffamatori che i lettori lasciano sulle sue pagine Facebook.
• Questa decisione potrebbe significare che chiunque gestisca una pagina di social media può teoricamente essere citato in giudizio per commenti denigratori pubblicati da lettori o membri casuali del gruppo, anche se non si è a conoscenza del commento.
• Questo può essere applicato a Facebook, Twitter, Instagram e altri social media — o siti web (come La Conversazione) che hanno sezioni di commenti.

Come evitare:

• Diventa più diligente nel controllare le tue pagine i post dei social media e le sezioni dei commenti
• Quando controlli i commenti sui nostri social media vale la pena essere spietato e cancellare tutto ciò che potrebbe essere considerato diffamatorio.
• Potrebbero esserci momenti occasionali in cui gli amministratori delle pagine di Facebook e Instagram dovranno disattivare del tutto i commenti (o limitare i commenti su Twitter)

Cosa fare se si riceve una minaccia legale di diffamazione

• Niente panico − la maggior parte delle minacce sono SLAPPs (vedi sotto).
• Non rispondere individualmente a qualsiasi lettera legale, e-mail o minaccia (non importa quanto minacciosa) se non per avvisare che hai ricevuto la corrispondenza e stai cercando una consulenza legale.
• Avvisare immediatamente il gruppo collettivo e locale. Contattare FOEA CoM immediatamente (attualmente il contatto è Jim 0417 318368). Un membro del Comitato di gestione CoM o gruppo locale sarà assegnato a lavorare con voi e sostenervi attraverso il processo. Di solito cercheremo pro bono consulenza legale.
• Assicurati che tutta la documentazione e la corrispondenza siano conservate. Potrebbe esserti chiesto di fornirne una copia al Comitato direttivo dell’FOEA e/o al Comitato direttivo del tuo gruppo locale (i membri di questi consigli sono in ultima analisi ritenuti responsabili se viene intrapresa un’azione legale contro Friends of the Earth come organizzazione).

Che cosa sono gli SLAPP?

Contenzioso strategico/Azioni legali contro la partecipazione pubblica − writs che vengono utilizzati, spesso da potenti aziende o individui, per spaventare gli avversari con la minaccia di costose azioni legali.

Chi può citare in giudizio per diffamazione?

1. Persone individuali

2. Società / organizzazioni senza scopo di lucro

3. Società a scopo di lucro con meno di 10 dipendenti

4. Le associazioni incorporate (ad esempio molte ONG) possono citare in giudizio per diffamazione

5. Altri organi corporativi, come sindacati, consigli locali o autorità statutarie, possono citare in giudizio per diffamazione che riflette sul modo in cui l’organismo conduce i suoi affari.

Le società generalmente non possono citare in giudizio, ma ci sono delle eccezioni:

• una società può citare in giudizio per conto di un membro del personale (o direttore, ecc.)
• una società con meno di 10 dipendenti può citare in giudizio
• le società possono ancora citare in giudizio per il torto di falsità pregiudizievole, dove l’onere della prova è maggiore che per mera diffamazione, perché l’attore deve dimostrare che la diffamazione è stata fatta con malizia e ha provocato una perdita economica.

I governi non possono citare in giudizio − in generale. Ma i singoli politici certamente possono, e alcuni lo fanno. Inoltre, un’accusa di corruzione a livello del Ministero di un governo è stata ritenuta da un tribunale del Queensland per dare a ciascun membro del Ministero una causa di azione.

Difese

1. Verità
2. Rapporti privilegiati e protetti. I parlamentari che parlano in parlamento o le persone che parlano in procedimenti giudiziari sono protetti dalla diffamazione da un privilegio assoluto, il che significa che non possono essere citati in giudizio qualunque cosa dicano o qualunque sia il loro motivo per dirlo. I rapporti di tali procedimenti sono di solito protetti da privilegi qualificati. Protezione solo di solito si applica fino a quando il vostro rapporto è onestamente trasmesso per l’informazione del pubblico o il progresso della formazione ed è ragionevole.
3. Opinione onesta / commento equo. Per usare la difesa dell’opinione onesta non è necessario dimostrare la verità del tuo commento. In alcuni casi ciò non è possibile, soprattutto se si tratta di un’opinione piuttosto che di un fatto. Devi convincere il giudice o la giuria che i tuoi commenti erano la tua opinione onestamente tenuta e che era: chiaramente una questione di opinione e non una dichiarazione di fatto; e riguardava una questione di interesse pubblico. Un commento giusto deve basarsi sui fatti a vostra disposizione.
4. Dibattito politico.
5. Banalità.
6. L’attore ha accettato la pubblicazione.

Quiz

Quali di queste affermazioni sono diffamatorie:

1. Il ministro della polizia Grissim Hevi ha agito in modo disonesto mentre era in carica.

2. Il Ministero della polizia è un ufficio per uomini onesti. L’onorevole Grissim Hevi è ovviamente nel posto sbagliato.

Risposta: Entrambi sono diffamatori.

1. I marinai protestarono fuori dagli uffici di spedizione di Hunglo, sostenendo che le navi della compagnia erano sovraffollate e non sicure.

2. I marinai sostengono che gli armatori Ron e Wesley Hunglo stanno cercando di ucciderli in navi sovraffollate e non sicure.

Risposta: (1) è probabilmente sicuro, (2) è quasi certamente diffamatorio.

1. Il ministro Joe Bloggs ha mentito sugli OGM.

2. Il Ministro dell’Agricoltura ha mentito sugli OGM.

3. Il Ministero del governo ha mentito sugli OGM.

4. Il governo ha ingannato gli australiani sugli OGM.

Risposte: (1) è diffamatorio. (2) è ugualmente diffamatorio (perché identifica chiaramente una persona anche se non è nominato). (3) potrebbe farti citato in giudizio da chiunque e tutti nel Ministero! (4) è quasi certamente sicuro.

Ulteriori informazioni…

Diffamazione in Australia − tutto quello che si può desiderare di sapere:

www.thenewsmanual.net/Resources/medialaw_in_australia_02.html

un Sacco di informazioni e link: www.law.uts.edu.au/comslaw/factsheets/defamation.html

Un legalistica briefing paper in Australia (quasi) uniforme leggi di diffamazione:

www.australian-defamation-lawyers.com.au/Portals/0/Documents/Seminar_Paper.doc

Il Voller Caso (2021)