Nessuno sostiene che i caschi non dimostrino mai la loro utilità. Ma è anche necessariamente più sicuro pedalare con un casco? Secondo uno studio di FUBicy (Fédération française des Usagers de la Bicyclette), le persone che pedalano nelle aree edificate non sono più esposte al rischio di lesioni alla testa rispetto ai pedoni e agli automobilisti.

Va da sé che indossare un casco da ciclo non previene gli incidenti. Ciò che aiuta, d’altra parte, è una maggiore consapevolezza e migliori infrastrutture ciclistiche.

L’uso del casco deve essere reso obbligatorio?

Non è contestato che un casco possa essere efficace in un certo numero di casi. E Pro Velo non è in alcun modo contro l’uso di caschi. Ma, insieme a molte organizzazioni di biciclette in tutto il mondo, siamo contrari alle normative obbligatorie sul casco da bicicletta.

I vantaggi o meno di indossare un casco, e di caschi di mandato, sono stati discussi per lungo tempo. I suoi sostenitori e i suoi avversari lo combattono con i loro studi contrastanti al fine di dimostrare che hanno ragione.

I sostenitori dei caschi obbligatori sostengono che indossare un casco da ciclo riduce i rischi di lesioni alla testa e può salvare la vita delle persone.

Secondo uno studio condotto dall’Università di Lovanio, il numero di ciclisti gravemente feriti o uccisi nel traffico sarebbe ridotto in modo significativo se tutti i ciclisti indossassero un casco.

Lo studio a cui fanno più spesso riferimento i sostenitori del casco è quello di Thompson, Rivara e Thompson, che afferma che indossare un casco riduce il rischio di lesioni alla testa dell ‘ 85%. Tuttavia, questo studio ha ricevuto molte critiche, in particolare a causa di una metodologia considerata carente e di un gruppo di controllo molto (o troppo) limitato.

Gli oppositori ai caschi obbligatori hanno avanzato diversi argomenti:

• Come in altre questioni, i media svolgono un ruolo importante nella percezione del pericolo legato al ciclismo, mettendo in evidenza le morti dei ciclisti in prima pagina o trasmettendo rapporti da alcune fonti scientifiche che sono talvolta inutilmente allarmistici, senza fornire alcun contesto o analisi. Eppure, il ciclismo di tutti i giorni non è pericoloso di per sé. È piuttosto la mancanza di rispetto da parte di alcuni automobilisti che può portare a una sensazione di pericolo e situazioni pericolose.
• Il rischio di una ferita alla testa non è maggiore per un ciclista che per un automobilista o un pedone. Uno studio britannico afferma un rischio del 30% di lesioni inebrianti in caso di incidente, sia per i cicli che per i pedoni. FUBicy (Fédération française des Usagers de la Bicyclette) indica un rischio del 17% per i ciclisti e del 26% per i pedoni.
• Sempre secondo FUBicy, rendere obbligatorio l’uso del casco ci porta a credere che la bici sia più pericolosa di quanto non sia in realtà, il che scoraggia le persone dal ciclismo. In Australia e Nuova Zelanda, dove l’uso del casco è stato reso obbligatorio, il numero di ciclisti è sceso del 30%. Questa diminuzione del numero di ciclisti può avere l’effetto di aumentare una sensazione di mancanza di sicurezza (un effetto di “massa critica”). In effetti, il numero di lesioni alla testa è diminuito del 20%, ma questa riduzione non può essere attribuita esclusivamente all’uso del casco, perché la stessa tendenza è stata osservata nei pedoni e negli automobilisti, e questo anche prima che entrassero in vigore le leggi sul casco. La tendenza è continuata, ma tenendo conto della diminuzione del numero di ciclisti non si possono trarre conclusioni chiare da ciò. Paesi in cui il ciclismo è più sicuro (Paesi Bassi, Danimarca,…) sono anche paesi con i più alti tassi di traffico in bicicletta-e luoghi in cui quasi nessuno indossa il casco. Il dibattito è ancora in corso.
• I ciclisti che indossano un casco possono correre più rischi a causa della sensazione di sicurezza che un casco dà.
• Gli studi relativi agli effetti dell’uso del casco spesso ignorano il fatto che il ciclismo fa bene alla salute e che i vantaggi che offre superano i suoi possibili rischi.
• Infine, dobbiamo riconoscere che un casco non è una protezione contro gli urti violenti. In media un casco moderno approvato (standard EN 1078) resisterà ad un impatto massimo di 23 km/h. Oltre a ciò, con o senza casco, non vi è alcuna differenza significativa.

De Jong (2012) riassume: “Nelle giurisdizioni in cui il ciclismo è sicuro, è probabile che una legge sul casco abbia un grande impatto negativo non intenzionale sulla salute. Nelle giurisdizioni in cui il ciclismo è relativamente pericoloso, i caschi faranno poco per renderlo più sicuro .”

Quale casco?

Un buon casco deve essere leggero e deve assolutamente adattarsi correttamente alla testa. Per una protezione ottimale, si consiglia di scegliere un casco che copre le tempie.

Come scegliere un buon casco:

• verificare che rechi l’etichetta che indica la norma europea EN 1078 o 1080;
• optare per un casco realizzato con tecnologia In-Mold (guscio in plastica e guscio in polistirolo realizzati nello stesso stampo) per la sua migliore qualità;
• provalo: stringi completamente il sottogola e scuoti la testa. Se il casco si muove o è troppo stretto, prova un’altra taglia. Nota: un casco è veramente efficace solo se le cinghie sono adeguatamente tese sotto il mento.

La posizione di Pro Velo

Nella misura in cui è stato dimostrato che l’uso obbligatorio del casco induce meno persone a optare per la bicicletta come mezzo di viaggio quotidiano, Pro Velo non è favorevole a tale obbligo.

Per quanto riguarda i singoli ciclisti, crediamo che dovrebbero fare tutto ciò che si sente meglio. Dopo tutto, è importante sentirsi a proprio agio nel traffico.

D’altra parte, raccomandiamo sempre che i bambini indossino un casco, almeno fino a quando non possono dimostrare sufficientemente equilibrio e controllo della loro bici. Consigliamo anche un casco per i ciclisti che praticano il ciclismo come sport o che pedalano come parte di un gruppo che viaggia a velocità.