Noviziato

Alla fine di questo periodo, se entrambe le parti ritengono giusto continuare, la comunità può votare perché il postulante sia accettato come novizio. Sarà poi vestita con l’abito religioso del nostro Ordine, con un velo bianco. Alla sua cerimonia di abbigliamento, la nuova Sorella prenderà anche il suo nome religioso – questo può essere il suo nome battesimale o un nuovo nome. Anche i carmelitani prendono un “mistero” dopo il nostro nome, ad esempio Teresa di Gesù, Giovanni della Croce o Teresa di Gesù Bambino. Questo mistero è parte integrante della nostra vocazione, da meditare nei nostri cuori per tutta la vita.

Una novizia partecipa pienamente alla preghiera, alla vita e all’opera della comunità, ma il suo tempo è anche protetto in modo speciale per la formazione. Continuerà ad avere incontri regolari con l’Amante delle Novizie. Le lezioni e il tempo di studio sono organizzati su base individuale, in base alle esigenze e all’esperienza precedente di ogni sorella. Ci sono anche incontri annuali con quelli in formazione in altri Carmeli in Gran Bretagna, che è un’opportunità per conoscere la nostra più ampia famiglia carmelitana e altri in una fase simile del loro viaggio.

Il noviziato è spesso un tempo impegnativo per una suora. Richiede onestà, umiltà e la volontà di affrontare la verità su noi stessi. Chiede una costante disponibilità a cambiare, crescere ed essere insegnato dagli altri. Santa Teresa ha detto che le sue suore ” devono avere una grande e molto determinata determinazione a perseverare.”Le nostre Costituzioni ci ricordano che lo Spirito Santo è il vero formatore. È vedendo lo Spirito attivo nella vita di una persona che lei e la comunità insieme discernono una chiamata al Carmelo. Il noviziato di solito dura circa due anni. Durante questo periodo, la comunità voterà il novizio tre volte. Il novizio è libero di lasciare, o può essere chiesto di lasciare, in qualsiasi momento durante questi anni.

Professione temporanea

Al termine del noviziato, con il voto del Capitolo, una Suora può essere accettata per la Professione. Questo è il momento in cui viene assunto un impegno decisivo, sia per la vita carmelitana che per il particolare monastero e comunità a cui è chiamata. Durante la Messa di Professione, la Suora fa i voti di povertà, castità e obbedienza per un periodo di tre anni. Le viene donato un crocifisso dalla Priora, che indossa sotto lo scapolare e sopra il cuore per il resto della sua vita come simbolo della sua Professione.

Il periodo della professione temporanea è uno di maggiore stabilità, in cui una suora può inserirsi più profondamente nella vita della comunità e iniziare ad assumere maggiori responsabilità. Per i primi due anni continua ad essere sostenuta dalla Maestra delle Novizie e ad avere tempo riservato alla formazione e allo studio. Tuttavia, è anche un periodo di profonda solitudine. Nel suo ultimo anno di professione temporanea è sotto la guida della Priora, come le sue Sorelle Professe Solennemente.

Professione solenne

Al termine del periodo dei voti temporanei, una Suora può rinnovare i voti temporanei per un ulteriore periodo. Con il voto del Capitolo, può essere accettata per la Professione solenne. Questo è il dono assoluto, permanente di se stessa a Dio, ricevuto solennemente e pubblicamente dalla Chiesa. Questa volta i suoi voti sono “per sempre” e riceve un velo nero come simbolo di questa consacrazione. La suora professata solennemente prende il suo posto nel Capitolo del monastero.