Quando una tempesta tropicale potenzialmente devastante o un uragano minaccia di sbarcare, la maggior parte delle persone è consapevole di avere una decisione da prendere se evacuare in un luogo più sicuro o meno.

Nella maggior parte dei casi, la fauna selvatica e la vita marina non hanno la stessa opportunità e sono costretti a badare a se stessi mentre gli uragani devastano i loro habitat naturali.

“Le specie ittiche e faunistiche della Florida hanno sperimentato eventi meteorologici naturali come gli uragani per migliaia di anni e sono generalmente ben adattate per la sopravvivenza”, ha detto ad AccuWeather Michelle Kerr, specialista di informazioni pubbliche della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC).

“La fauna selvatica ha meccanismi specifici per difendersi da diversi tipi di tempo, di solito senza l’assistenza delle persone”, ha detto Kerr.

Le tartarughe marine sono un grande esempio di una specie che ha adattato la sua strategia di nidificazione per far fronte agli impatti delle tempeste tropicali e degli uragani.

“Le tartarughe marine nidificanti depositano diversi nidi durante la stagione, essenzialmente coprendo le loro scommesse per assicurarsi che anche se una tempesta colpisce durante la stagione, c’è un’alta probabilità che almeno alcuni dei nidi avranno successo”, ha detto Kerr.

Le tartarughe marine in Florida tendono a nidificare in media da cinque a sette punti diversi lungo la costa ogni stagione di nidificazione, secondo il Mote Marine Laboratory and Aquarium. Nel 2017, le tartarughe marine hanno creato più di 4.300 nidi nell’area di monitoraggio di 35 miglia di Mote da Longboat Key a Venice, in Florida.

La fauna selvatica in via di estinzione è in genere la peggiore durante e dopo un uragano, ha affermato il dottor Nikhil Advani, specialista principale del World Wildlife Fund per il lavoro dell’organizzazione su clima, comunità e fauna selvatica.

“Ci sono le specie che non possono fare nulla al riguardo”, ha detto Advani. “Se guardi alcuni degli uragani del 2017 in luoghi come la Florida, c’erano parti che sono state completamente spazzate via.”

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La popolazione delle Florida Keys di cervi chiave in via di estinzione sembrava inizialmente avere un successo dopo l’uragano Irma di categoria 4 del 2017.

Ci sono meno di 1.000 cervi chiave rimasti in natura, secondo lo United States Fish and Wildlife Service, e il loro habitat naturale è stato martoriato dai forti venti di Irma e dalle forti piogge.

Tuttavia, le popolazioni di cervi chiave post-Irma sono risultate stabili, secondo un rapporto del Texas A &M Natural Resources Institute.

Come alcuni animali rispondono durante e dopo un uragano dipende dalla specie, ha detto Advani.

“Provoca una distruzione così diffusa che, per molti animali, hanno potenzialmente perso il loro rifugio o siti di nidificazione”, ha detto. “Potenzialmente perdono anche le loro fonti di cibo.”

Ci sono alcune delle specie più opportunistiche, come i procioni, che riescono a fare bene in un ambiente post-uragano, ha aggiunto Advani.

Non sono solo gli animali sulla terra ad affrontare potenziali impatti da queste tempeste. Anche le specie marine che non sono forse resistenti come le tartarughe marine, ad esempio, possono soffrire.

“I lamantini possono rimanere intrappolati in alcuni corpi d’acqua durante e dopo una tempesta”, ha detto Kerr. “Se la marea aumenta, i lamantini potrebbero avere accesso a luoghi a cui potrebbero non essere in grado di accedere normalmente, come canali e stagni di ritenzione.”Alcuni lamantini bloccati dalle tempeste potrebbero aver bisogno di cure mediche immediate, ha aggiunto.

Alcuni delfini e lamantini sono stati soffiati a terra dai potenti venti della tempesta di un maggiore, secondo il blog della National Wildlife Federation.

I coralli possono anche essere influenzati da onde più grandi generate durante un uragano, che possono trasportare detriti e sabbia che danneggiano i coralli, secondo Advani.

“Dopo l’uragano, hai quindi tutti questi nutrienti e sedimenti che vengono lavati nell’oceano, il che causa ancora più problemi per il corallo”, ha detto Advani. “I nutrienti possono portare ad una maggiore crescita di alghe che possono coprire interamente le barriere coralline.”

Sulla terra, alcuni tipi di fauna selvatica potrebbero essere visti più frequentemente in aree abitate principalmente dall’uomo. Gli orsi, ad esempio, potrebbero vagare in un cortile in cerca di cibo dopo una tempesta, ha detto Kerr.

Alligatori e serpenti potrebbero anche essere avvistati più facilmente nelle aree allagate. Il FWC incoraggia le persone vicine a dare loro spazio e a non disturbarle.

Sulla scia dell’uragano Harvey del 2017, le formiche di fuoco sono state viste aggrappate l’una all’altra in masse rosse strette e fluttuanti nelle acque alluvionali. “È meglio evitare condizioni allagate se si sospetta che le formiche si trovino in un’area ed evitare qualsiasi palla galleggiante di formiche in generale”, ha consigliato Kerr.

“Vogliamo assicurarci che le persone prendano le dovute precauzioni intorno alla fauna selvatica mentre gli uragani vanno e vengono”, ha detto.