Mar 10 2020

Per uno studente di dottorato, uno dei passaggi chiave più impegnativi, ma sottovalutati, è la scelta di un argomento di ricerca. Spesso investiamo nella scelta di un’università e / o di un mentore trascurando potenziali progetti che modellerebbero la nostra carriera futura.

Scritto da Mirna Ghemrawi, Florida International University

Una semplice ricerca su Google su “come scegliere un argomento di tesi” ti bombarda con risultati più di 160M, se aggiungi le parole ” Ph. D.”e ” STEM”, i risultati vengono filtrati a 22M risultati. Tuttavia, è ancora schiacciante e troppo ampia.

D’altra parte, i documenti di revisione e le opinioni professionali sulla suddetta sfida spesso mancano di un approccio olistico che coinvolge esempi reali e il punto di vista degli studenti. Essendo curioso me stesso, (e per l’ironia che non ho ancora un argomento di ricerca definito), ho condotto alcune interviste con professori e studenti laureati presso la Florida International University chiedendo diverse strategie che mentori e studenti seguono per elaborare idee di tesi che diventano il nucleo di un 3-4 anni di duro lavoro.

Sebbene la perseveranza e l’intelletto dello studente siano una risorsa per la traiettoria del dottorato, anche altri elementi svolgono un ruolo vivido: alcuni sono specifici per il mentore (finanziamento, comunicazione con gli studenti, apertura …), e altri sono legati all’università (risorse disponibili, qualità del programma di studio …). Tuttavia, il focus di questo blog è sulla selezione argomento di ricerca: trucchi e suggerimenti che possono essere evidenziati sotto tre ombrelli principali: Passione, Impatto, e il finanziamento.

Passione:

Ci si potrebbe chiedere come la PASSIONE è una delle chiavi principali. Beh, quando si ha un desiderio di qualcosa, si mette tutto il vostro sforzo e intestino per renderlo di successo. È il grilletto che ti spingerà ogni mattina ad andare in laboratorio ed eseguire esperimenti. Una grande parte della ricerca è investita nella risoluzione dei problemi e nella ripetizione. Sia i professori che gli studenti concordano sul fatto che gli esperimenti falliti non possono essere evitati. Quindi, la tua passione è il catalizzatore per la perseveranza e le conquiste.

In effetti, i passaggi falliti ti insegnano di più e costruiscono il tuo pensiero critico. Per questo, gli studenti dovrebbero essere flessibili e avere la volontà di sperimentare. Attraverso la passione per un argomento specifico, possiamo approfondire i suoi dettagli.

Se sei uno studente laureato e la lettura di questo ora, ma non si dispone di una passione per ciò che si ricerca su, andare a trovarlo. Chiediti: perché lo sto facendo? È solo per la laurea o la famiglia? O c’è uno scopo più grande?

Impatto:

Che ci porta alla seconda chiave, che è IMPATTO. La ricerca avrebbe più valore se contribuisse alla società. Se stai ricercando il cancro e potenziali trattamenti, contribuirai alla guarigione dei malati di cancro. Se si lavora sullo sviluppo di metodi per migliorare la ricerca di criminali, si può salvare una potenziale vittima da persone pericolose. O se ti concentri sulla psicologia della salute, stai usando la scienza per dimostrare modi efficaci per promuovere la salute e l’autostima. E la lista continua all’infinito.

Chi avrebbe mai pensato, ad esempio, che una semplice invenzione di spille da balia da parte di Walter Hunt avrebbe giovato alla società in modo così profondo? Così, combinando la passione con l’impatto utilizzando la logica e la razionalità affina il focus della ricerca.

Finanziamento:

Come ricercatori emergenti, dobbiamo tenere a mente che non stiamo cercando di risolvere le domande più grandi, ma piuttosto costruire le nostre abilità come investigatori indipendenti. Dobbiamo sviluppare una profonda comprensione della scienza e della tecnologia al fine di sviluppare metodologie, prodotti o teorie innovative. Le agenzie di finanziamento si concentrano sulla ricerca” allo stato dell’arte ” e si rivolgono a progetti che potrebbero avere un impatto sulla società e colmare una lacuna presente nelle attuali conoscenze.

Poiché il denaro è vitale per i materiali e le forniture necessarie negli esperimenti, un argomento di ricerca alimentato con passione e che comprende l’impatto sociale deve essere ottimizzato per adattarsi alle priorità di finanziamento di un’agenzia.

Di seguito è riportato il messaggio da portare a casa (aka passi per decidere su un progetto di ricerca):

1. Identifica l’area di ricerca di cui sei appassionato.
2. Sfoglia gli articoli recenti su quell’argomento ed evidenzia i punti principali.
3. Partecipare a webinar o seminari correlati da esperti nell’area corrispondente.
4. Leggi le sollecitazioni delle agenzie di finanziamento (accuratamente) e controlla i tuoi argomenti di interesse.
5. Trova potenziali lacune che richiedono ulteriori ricerche (ce ne dovrebbero sempre essere alcune).
6. Rango lacune dal più alto al più basso di importanza (soggettiva) in termini di impatto
7. Avere un incontro one-to-one con il vostro consulente e discutere le vostre idee.
8. Aggiornare la vostra classifica di potenziali soggetti di progetto (prendere alcuni che sono troppo lontano o combinare alcune idee insieme)
9. Impostare un altro pro-attivo di incontro con il vostro consulente di fiducia con i potenziali ipotesi e idee
10. Perfezionare l’argomento di interesse per essere fattibile e applicabile

quello che è stato detto, l’ultimo passaggio non dovrebbe essere un “set in stone”, argomento piuttosto un focus iniziale. Mentre scrivi la tua proposta modificherai inevitabilmente i documenti in base alle esigenze e ai dati preliminari.

Come notato sopra, fin dall’inizio, comunicare con il tuo consulente è profondo ed essenziale. Una guida utile può essere trovata utilizzando un “Foglio di lavoro per le scale di aspettativa degli studenti” come questo.

Essendo un avvocato studente e uno studente laureato me stesso, ho scoperto che un rapporto sano con il tuo mentore che si basa sul reciproco apprezzamento e riconoscimento ha un grande effetto sul progresso di uno studente laureato. Credimi, un piccolo sentimento di apprezzamento da parte del mio consulente mi spinge a lavorare di più e provare me stesso. (Come nota a margine, devi solo trovare un momento adatto per incontrarti, che non è sicuramente quando la scadenza delle sovvenzioni si avvicina.)

Per riassumere, potrebbe essere difficile trovare la nicchia tra passione, impatto e finanziamento, ma non impossibile. Scegli un argomento che può portare a risultati interessanti, se è d’accordo o rifiuta la tua ipotesi. Impara ad essere flessibile e ad accettare il fallimento come una spinta per il successo.

Ricordate che Martin Luther King disse: “Ho un sogno”. Non ha detto “Ho un problema”, quindi cerca di affrontare le sfide della ricerca con un atteggiamento positivo e una spinta all’eccellenza.