Vivere con il debito
Tre mesi fa, ho mandato un’email ai miei nonni. Questo è un inizio piuttosto insignificante di una storia, tranne che stavo facendo qualcosa di inaudito nella mia famiglia — chiedendo esplicitamente loro soldi.
Mi sono laureato in 2013 da una scuola privata di quattro anni nello stato di New York, a 1,700 miglia dalla mia città natale di Colorado Springs. Il mio debito personale di prestito studentesco è solo timido di $30.000, ma la maggior parte dei miei $50.000 all’anno costo di istruzione è stato pagato con genitore PIÙ prestiti presi sotto il nome di mio padre. Stimerei che il totale sia più vicino a $150.000, forse di più. Abbiamo coperto il costo del college quasi interamente con prestiti, meno un paio di borse di studio drop-in-the-bucket.
Ho sempre saputo che mia madre e mio padre lavoravano duramente — e lavorano ancora duramente — per sbarcare il lunario ogni mese. Non c’è mai stato un sacco di soldi in risparmio, ma i miei genitori erano intelligenti di vivere all’interno dei nostri mezzi e non avevano molto debito con carta di credito. Mio padre è un insegnante di scuola elementare, e mia madre sta ora lavorando in una scuola materna Head Start dopo essere rimasto a casa con me, e poi mio fratello minore, per molti anni. Eravamo una famiglia con un solo reddito per gran parte della mia vita, ma questo non significava una famiglia con un solo lavoro. Mio padre era, ed è ancora, lavorando un assortimento di altri lavori, da arbitrare partite di softball nei giorni feriali a costruire ponti nei fine settimana, per assicurarsi che non siamo mai andati senza. Siamo la definizione stessa di una famiglia della classe media, e ho avuto il privilegio di crescere con tutti i miei bisogni soddisfatti e poi alcuni, con un surplus di amore per l’avvio.
Era un’ipotesi non detta che i miei nonni avrebbero pagato per la mia istruzione universitaria quando arrivò il momento; non è un segreto che hanno sempre avuto soldi. Anche se questo ci rende estremamente fortunati, ha creato tensioni tra le nostre famiglie che è difficile ignorare. La mia scelta di frequentare un’università privata e di specializzarmi in giornalismo è stata ritenuta indegna del loro investimento. Non volevo essere un insegnante (che i miei nonni avrebbero felicemente pagato) o frequentare una scuola statale. I miei genitori non hanno mai messo in dubbio la mia scelta. A differenza dei miei nonni, erano meravigliosamente favorevoli, per colpa, della mia decisione. Ma non abbiamo mai parlato di cosa significherebbe questo tipo di debito per il futuro.
Ho dovuto spostare più di una volta da quando la laurea, e quelle grandi mosse cross-country hanno preso un tributo enorme sui miei risparmi. Sono stato in grado di mantenere i miei pagamenti mensili minimi di prestito a circa $40, grazie a un piano basato sul reddito. Mentre di solito pago ben al di sopra di quel minimo ogni mese, è stato bello avere quel buffer in quei mesi in cui stavo reinsediando o cercando lavoro.
A settembre, poco dopo aver iniziato il mio nuovo lavoro a New York presso un media non-profit, mia madre mi ha mandato un sms per sapere se potevo aiutare mio padre pagando 2 200 dei suoi attuali payments 700 pagamenti mensili minimi per i prestiti PLUS. Lo mise gentilmente e sottolineò che non avevo alcun obbligo, ma mi sentii subito in colpa mettendo mio padre in una situazione in cui stava lottando con i soldi. Ho anche pensato a come quei $200 potrebbero andare verso i miei prestiti o risparmi, e cosa significherebbe rinunciare a questo per la mia stabilità finanziaria.
Così ho mandato un’email ai miei nonni. Ho chiesto loro quei 2 200 al mese-proprio come un favore tra me e loro, non dirlo ai miei genitori. Questo è come ho concluso che e-mail:
so che abbiamo fatto la scelta di una famiglia che mi permetta di perseguire la mia carriera nel giornalismo, e a una costosa scuola, ma ora che finalmente sto andando essere risolta presto e lavorare su come diventare finanziariamente stabile e responsabile, è davvero difficile per me guardare i miei genitori lotta per prendersi cura di prestiti per la mia formazione.
Con mia sorpresa, mio nonno ha scritto indietro, invece offrendo di pagare la metà del mio debito personale, in incre 3.000 incrementi, nel corso dei prossimi cinque anni. Ha effettivamente detto che era più importante per me considerare il mio debito una priorità, e qualsiasi denaro che volevo mandare i miei genitori verso i “loro” prestiti era il mio business.
Il mio obiettivo attuale è quello di essere studente-debito vicino a quel marchio di cinque anni, idealmente corrispondenti miei pagamenti a ciò che i miei nonni contribuiscono ogni anno. I miei nonni mi hanno regalato un’opportunità inestimabile, ma è stata la cosa più difficile che abbia mai chiesto. Naturalmente, mi rendo conto che sono estremamente fortunato ad essere in grado di rivolgersi a loro, anche se doveva essere una transazione che i miei genitori non conoscono. Questo dono mi permette anche di contribuire ai prestiti che i miei genitori hanno preso, che voglio aiutare con il più possibile.
Ho trasferito 2 200 sul conto di mio padre ogni mese da quando mia madre ha chiesto il mio aiuto, anche se significa guardare il mio budget più attentamente di quanto abbia mai fatto prima. Mentre ora ho un piano per il mio debito personale, sarò anche ancora contribuendo al debito i miei genitori hanno assunto così ho potuto ottenere l’educazione che tutti volevamo per me.
Kelsey Fowler è una giornalista vincitrice del premio Pulitzer, una sciatrice campione e la persona dell’anno 2006 di TIME. Una di queste cose è una bugia.
Immagine tramite Pexels
