Anche dalla sua casa a sei miglia e mezzo di distanza, il figlio di Gary Arold può chiaramente sentire il boom di artiglieria dal cannone ad aria gigante di suo padre. Insieme al suo amico e co-costruttore, John Gill, il passatempo preferito di Arold è l’invio di zucche—e altri proiettili approssimativamente sferici, tra cui una palla da bowling e un tacchino congelato da 12 chili-che vola quasi 4.000 piedi attraverso Gill’s Hurley, New York, farm.

Il duo fu ispirato a costruire l’aggeggio cacofonico quando un amico comune fece un piccolo cannone e chiese di spararlo nella fattoria di Gill usando un compressore d’aria. Arold e Gill ne volevano subito uno, ma si sforzarono di eguagliare le dimensioni e la potenza dei cannoni più grandi all’annuale Punkin Chunkin World Championship in Delaware, il Super Bowl delle riprese di zucca. Il loro mostro presenta due vecchi serbatoi di propano da 1.000 galloni e un barile di metallo da 100 piedi. Essi pressurizzare l’aria nei serbatoi collegando un compressore e quindi aprire una valvola per scatenare i 100 libbre per pollice quadrato di pressione necessaria per scagliare una zucca sette decimi di miglio.

Arold e Gill sperano di entrare nel cannone nel concorso Punkin Chunkin di quest’anno. È abbastanza potente da vincere, ma prima potrebbe essere necessario modificare il sistema di propulsione prima di ottenere la certificazione di sicurezza richiesta dal concorso e far rotolare il colosso di otto tonnellate nel Delaware. Hanno anche in programma di dargli un lavoro di pittura e aggiungere un’iscrizione sulla canna—la traduzione latina del loro motto, “Forza bruta e ignoranza.”- Amanda Schupak

Come funziona

Tempo: un anno
Costo: G 20.000
POMPA E RILASCIO
Gill e Arold hanno saldato due serbatoi di propano da 1.000 galloni fianco a fianco su una piattaforma sopraelevata montata su rimorchio, collegata da un raccordo per tubi in acciaio a forma di T che si estende nella canna. Un compressore d’aria esterno di dimensioni standard collega il primo serbatoio con un tubo di gomma. Ci vogliono circa 10 minuti prima che l’ago sul manometro indichi le 100 libbre richieste per pollice quadrato. Un buon tirante sulla leva apre una valvola a farfalla, colpendo il carico utile con aria pressurizzata e sparandolo in avanti. Arold e Gill stimano che alla massima velocità, subito dopo aver lasciato la canna, una zucca naviga a circa 600 mph.

FUOCO NEL FORO
Una breccia alla base della canna si apre per caricare le munizioni. Per la pratica, Gill e Arold ottenere palloni da basket in eccesso da un negozio di articoli sportivi locali e riempirli con semi di mais e schiuma isolante per approssimare il peso e la densità delle zucche utilizzate al concorso Delaware. A differenza di zucche di forma irregolare, le palle costantemente volare dritto, più sono disponibili tutto l’anno. Gli amici spesso lasciano anche palle da bowling-cum-cannon alla porta dell’ufficio di Gill. Prima di sparare qualsiasi cosa, però, i costruttori devono assicurarsi che il rimorchio sia perfettamente livellato prima di sollevare la canna, quindi non c’è pericolo che si rovesci.

LA CANNA
I primi 40 piedi della canna da 10 pollici di diametro è in acciaio schedule-80, la roba tipicamente utilizzata per tubi di vapore e trivellazione petrolifera. Cinque estensioni di alluminio resistente compongono la lunghezza totale, poco meno di 100 piedi. Acquistate da fornitori di acciaio e imbullonate da Arold e dal suo equipaggio di costruzione, le estensioni possono essere smontate prima di trasportare il cannone da un luogo all’altro. Per evitare cedimenti, la canna è sostenuta da cavo eseguito su un albero di 16 piedi eretto dalla piattaforma. Mentre la zucca viaggia verso la bocca della canna, costruisce velocità, senza essere rallentata dall’attrito in eccesso che uno scivolo più lungo potrebbe creare. Arold e Gill hanno raggiunto distanze di 3.700 piedi con zucche e rotto un miglio con una palla da bowling. Butterato con i crateri di proiettili di atterraggio, campi di Gill sono ora record geologici dei colpi sparati. Fatta eccezione per la prima palla da bowling-che non è mai stato trovato.

Il Credo H2Whoa: il fai da te può essere pericoloso
Esaminiamo tutti i nostri progetti prima di pubblicarli, ma alla fine la tua sicurezza è una tua responsabilità. Indossare sempre indumenti protettivi, prendere le dovute precauzioni di sicurezza e seguire tutte le leggi e i regolamenti.