I coltivatori di cereali hanno molte decisioni da prendere quando arriva il momento di piantare. Il primo grande sembra semplice, ma non lo è: non solo i coltivatori devono decidere quale coltura piantare, ma devono anche scegliere tra una lunga lista di varietà e ibridi.

Le colture di grano che gli agricoltori devono scegliere principalmente sono mais, soia, grano, avena, orzo, segale e colza. Per aiutare a prendere la loro decisione gli agricoltori guardano a ciò che i prezzi di mercato stanno facendo per ogni coltura. Una domanda che potrebbero chiedere è: “È redditizio piantare mais quest’anno, o farei meglio a piantare soia?”

Gli agricoltori esaminano anche i costi delle sementi, i costi dei fertilizzanti, i costi degli erbicidi, i costi di impianto e i costi di raccolta e li applicano a un bilancio delle sementi. La loro rotazione di ritaglio è anche importante da prendere in considerazione, in quanto non è consigliabile piantare lo stesso raccolto anno dopo anno in quanto possono esserci problemi di malattie simili, carenze nutrizionali e parassiti.

Una volta che l’agricoltore decide quale coltura piantare, è il momento di guardare le varie varietà e ibridi tra cui scegliere. Numerose aziende forniscono sementi per ogni coltura, quindi è indispensabile scegliere il miglior seme per l’area su cui viene piantato, insieme a considerare il tipo di terreno e altre pratiche di gestione. Gli agricoltori guardano quanto bene il raccolto resiste alle malattie e alla pressione degli insetti insieme a quanto è forte (nel caso in cui ci sia una tempesta di vento o pioggia o abbiano un raccolto tardivo).

È solo dopo che tutte queste decisioni sono state considerate che è il momento di piantare la varietà, guardarla crescere e prendere appunti per i piani di coltura del prossimo anno.