La maggior parte di noi pensa che il mondo sarebbe molto meglio se altre persone cambiassero il loro comportamento. Potremmo desiderare che altri trattino le persone più gentilmente, diano di più in beneficenza o siano elettori più informati.

Eppure spesso trascuriamo di riconoscere quanto sia importante il nostro comportamento nel portare a questi cambiamenti.

Gli umani sono animali incredibilmente sociali. Facciamo quello che vediamo fare gli altri. Non solo questo è supportato da molte prove scientifiche, abbiamo anche molti aforismi nel linguaggio comune che riflettono questa verità. Ad esempio:

“Il cambiamento avviene one una persona alla volta.”

“Se non io, allora chi? Se non ora, allora quando?”

“Essere il cambiamento che si desidera vedere nel mondo.”

Alcuni trovano questi adagi ispiratori, e altri potrebbero trovarli formaggio. Personalmente, penso che sia importante riflettere su di loro, lasciarli affondare e interiorizzare profondamente.

Indicano una semplice verità che è essenziale per rendere il mondo migliore: il nostro comportamento influenza ciò che gli altri faranno. Quello che facciamo conta, non solo per i risultati diretti, ma anche per come influenza le altre persone.

In psicologia e sociologia questa idea è stata formalizzata dai fenomeni della prova sociale e delle norme sociali.

Prova sociale

Il fenomeno psicologico e sociale della prova sociale mostra come le persone copiano il comportamento degli altri. Le persone hanno maggiori probabilità di fare le cose se vedono gli altri farlo. Il termine è stato coniato da Robert Cialdini nel suo libro “Influence” del 1984 ed è comunemente usato nel marketing (ad esempio recensioni su siti web, sponsorizzazioni di celebrità).

Uno dei miei video preferiti su come social proof si riferisce al cambiamento sociale è il video “first follower”, reso popolare dal TED talk di Derek Silver.

Dimostra il potere di essere un early adopter che è disposto a correre rischi. Si de-rischio e normalizzare il percorso in avanti per gli altri:

“Man mano che più persone si uniscono, è meno rischioso. Quindi quelli che prima erano seduti sulla recinzione non hanno motivo di non farlo. Non si distingueranno, non saranno ridicolizzati, ma faranno parte della folla se si affrettano. “

Norme sociali

Le norme sociali portano l’idea della prova sociale un ulteriore passo avanti, nel territorio di ciò che è considerato un comportamento normale o accettabile. È quello che pensiamo ci si aspetta da noi – è quello che una “brava persona” all’interno di una comunità si aspetta di fare. Questa rappresentazione è modellata da ciò che crediamo che la maggior parte delle persone stia facendo o pensando.

Il mio libro preferito sul cambiamento sociale è “How Change Happens” di Cass Sunstein. Sunstein si concentra sul ruolo cruciale delle norme sociali e su come spingere le persone in una direzione può provocare una cascata sociale.

Creare cascate sociali ci richiede di correre un rischio. Rivelare pubblicamente le nostre preferenze può essere spaventoso e occasionalmente costoso. Tuttavia, queste paure sono spesso esagerate. Le conseguenze personali sono raramente negative come ci aspettiamo e, il più delle volte, sono positive.

La prova sociale aiuta a spostare le norme sociali

La comunità Giving What We Can (GWWC) è un eccellente esempio di utilizzo di queste idee per creare cambiamenti.

I membri GWWC si impegnano pubblicamente a donare una parte dei loro redditi alle organizzazioni di beneficenza più efficaci.

Molte persone possono avere un impatto straordinario nel mondo donando a enti di beneficenza efficaci, ma perché andare oltre e fare un impegno pubblico?

La teoria è che se vogliamo che altre persone valutino la compassione per gli altri e l’impegno ad avere un impatto, possiamo accelerare il processo facendo il primo passo noi stessi (e farlo pubblicamente).

Ricorda qui che “altre persone” non sono solo individui – fanno anche parte dei nostri governi, filantropi e aziende. Il mondo è composto da singole persone che rispondono alle norme sociali. Ciò che facciamo e diciamo conta davvero, e ha effetti di flusso su coloro che ci circondano e sul resto del mondo.

il Superamento delle barriere al cambiamento

Tre grandi ostacoli al cambiamento sono spesso:

1. Consapevolezza: sono le persone consapevoli della cosa
2. Aspirazione: vogliono fare la cosa
3. Accessibilità: sono in grado di fare la cosa

prova Sociale è uno dei fattori più significativi per entrambi la consapevolezza (aiutare le persone a conoscere qualcosa) e l’aspirazione (aiutandoli vogliono per loro). Gioca anche un ruolo nell’accessibilità (una volta che qualcosa è normalizzato, spesso è reso più accessibile).

In questa intervista di 80.000 ore, Cass Sunstein fornisce un ottimo esempio:

“Ti darò un piccolo studio dall’Arabia Saudita, che è che gli uomini sauditi, per consuetudine, hanno autorità sul fatto che le loro mogli lavorino fuori casa. La maggior parte dei giovani uomini sauditi in realtà pensano che va bene che le loro mogli lavorano al di fuori della casa, ma la maggior parte dei giovani uomini sauditi pensano che la maggior parte degli altri giovani uomini sauditi pensano che non va bene. Pensano di essere isolati nella loro apertura alle mogli che lavorano fuori casa.
Nell’esperimento, una volta che gli uomini sauditi sono stati informati che la maggior parte degli uomini sauditi pensa davvero come loro, il numero di donne saudite che chiedono di entrare nella forza lavoro è cresciuto drammaticamente quattro mesi dopo. Quello era uno studio di ricerca, non un programma femminista. C’è un indizio lì su programmi di tutti i tipi.”

In questo esempio, era il silenzio della maggioranza che stava portando a un mondo che non volevano.

Ciclo di vita dell’adozione dell’innovazione

Probabilmente hai notato un fenomeno che si sta verificando nel mondo reale in cui le norme sociali possono sembrare che cambino rapidamente. In primo luogo, un piccolo numero di persone supporta un’idea, sembra sobbollire per un po’, e quasi te ne dimentichi. All’improvviso sembra che sia onnipresente.

Per tutti gli anni in cui ho lavorato nelle startup, il ciclo di vita dell’adozione dell’innovazione è sempre stato davanti alla mente. Ottenere la vostra base di utenti al di là di pochi innovatori molto presto al gruppo di early adopters era la chiave – allora si sarebbe sulla buona strada per la maggioranza.

Supponiamo che tu sia qualcuno che entra nella fase degli innovatori del ciclo di vita dell’adozione. In questo caso, ti sentirai come se ci volesse un’eternità. Ti sentirai come se avessi urlato a tutti senza successo. Inizierai a pensare che non decollerà mai.

Ma poi succede qualcosa, e prima che te ne accorga, è un successo. Non veloce come inizialmente pensato, ma molto più veloce di quanto si stava iniziando a preoccuparsi.

Questo modello si è svolto in molti cambiamenti sociali dal matrimonio omosessuale, all’uguaglianza di genere e altro ancora:

“Quando le opinioni iniziano a cambiare, il cambiamento prende velocità crescente verso una divisione molto più uniforme. Questo è quando l’argomento diventa socialmente e politicamente divisivo. Una maggioranza si forma attorno a un nuovo consenso e il ritmo del cambiamento rallenta di nuovo mentre i sostenitori più impegnati della vecchia visione vengono a malincuore; alcuni non lo fanno mai. I ricercatori chiamano questo modello la curva a S o, più correttamente, il sigmoide.”

La realtà è che siamo tutti agenti attivi nel mondo. Possiamo tutti spingere il mondo verso il mondo che vogliamo, o sederci e essere spinti.

La trappola per chi arriva presto è stancarsi.

Non dimenticare mai che il cambiamento sociale è una maratona. Qualcosa che ti sembra vecchio sta raggiungendo il punto di accettabilità per le masse. È il momento in cui la resistenza è più necessaria.

Moltiplica il tuo impatto

L’advocacy è un modo in cui tutti possiamo moltiplicare il nostro impatto. Per ogni persona che segue il nostro esempio, stiamo moltiplicando il nostro impatto e rendendo più facile per la prossima persona.

Ora tocca a te.

Che cambiamento vuoi vedere nel mondo? E, cosa ancora più importante, cosa hai intenzione di fare al riguardo?

Se sei una persona che vuole ispirare donazioni alle organizzazioni più efficaci del mondo, ti incoraggiamo a iniziare a sostenere per dare efficace (prova queste idee di advocacy semplici e facili!).

Further Reading

• How Change Happens by Cass Sunstein
• Cass Sunstein Interview on 80,000 Hours
• Per ispirare le persone a dare, essere pubbliche
• La psicologia dietro perché le persone non parlano contro, e persino difendono, le norme che segretamente disprezzano