I boa arcobaleno (Epicrate cenchria) sono serpenti facili da mantenere e allevare in cattività. Sono riuscito ad allevare questa specie al mio primo tentativo da giovane adolescente. Da allora ho avuto almeno una cucciolata di bambini ogni anno. Per questo articolo, mi concentrerò su un punto principale sull’allevamento di boa arcobaleno, ma questo detto si applica a numerose altre specie. I serpenti non hanno bisogno del tuo aiuto per riprodursi. Si riproducono con successo per migliaia di generazioni senza alcuna assistenza. Se i tuoi serpenti sono sani e felici, avranno bambini. Ma questo significa che è necessario fornire il giusto ambiente e cura.

Per fornire ai tuoi serpenti la migliore allevamento, leggi l’articolo nel numero di agosto 2012 della rivista REPTILES. Le seguenti informazioni non sono una ricetta rigorosa per allevare con successo boa arcobaleno. È un punto di partenza. Ho intenzione di descrivere le mie osservazioni, le mie esperienze, e quello che ho imparato da serpenti e altri snakekeepers.

Scegli il Rainboa Boas giusto per l’allevamento

Per prima cosa, devi avere un maschio e una femmina. Prima di imparare questo metodo infallibile di sexing giovani maschi, ho accidentalmente provato più volte ad allevare due femmine insieme, ovviamente senza successo. È importante imparare come determinare il sesso dei boa arcobaleno in modo da non ripetere i miei errori. Non prendere sulla fede che i vostri animali sono stati accuratamente sessuato al momento dell’acquisto. Alcune persone sondano, alcune persone pop, ma preferisco palpare. Puoi palpare la coda di un boa arcobaleno maschio e sentire gli emipeni dal giorno in cui sono nati.

Partendo dallo sfiato e facendo scorrere le dita verso la punta della coda, applicare una piccola pressione sulle superfici dorsale e ventrale con il pollice e l’indice. Circa un terzo della strada verso la punta, i maschi avranno due piccoli dossi all’interno della coda. Queste sono le punte degli emipeni e si sentono come due piccoli chicchi di riso nella coda del serpente. Se senti questo, hai un maschio. Mi piace questo metodo perché sono almeno accurato al 95% sul genere. È veloce e relativamente senza stress rispetto agli altri metodi per determinare il sesso nei serpenti.

Gli animali allevabili devono essere sani, abbastanza grandi da riprodursi e avere condizioni corporee adeguate. I boa arcobaleno femminili devono avere almeno 2 1/2 anni di età, ma aspettare da 3 1/2 a 4 1/2 anni è meglio. Le giovani femmine sembrano avere più complicazioni e sono più lente a riprendersi dopo il parto. La condizione del corpo corretta è significata da una buona circonferenza, peso corporeo e tono muscolare.

Non peso i miei animali come fanno gli altri allevatori, ma almeno 1.500 grammi sembrano essere il consenso per le femmine allevabili. Recentemente ho ottenuto una buona scala, ma prima di questo, ho usato quello che ho chiamato il “trucco carta igienica.”Se una femmina può passare attraverso il centro di cartone di un rotolo di carta igienica, è troppo piccola. I maschi possono riprodursi molto più giovane, circa 3 piedi e 18 mesi di età. Ho maschi e femmine che si riproducono nella loro metà dell’adolescenza e ho sentito rapporti di femmine da 24 a 25 anni che hanno cucciolate sane.

Raffreddamento del Boa Arcobaleno

La stagione riproduttiva sembra essere determinata almeno in parte dal ciclo della luce, dai giorni più brevi e dalle notti più lunghe. Faccio questo facendo in modo che le finestre forniscano la regolazione stagionale della luce del giorno, ed evito qualsiasi illuminazione artificiale durante le ore notturne. La stagione riproduttiva è anche innescata da temperature più fresche. Le temperature possono scendere negli anni ‘ 60 di notte, ma assicurati che gli animali abbiano accesso a un punto caldo per almeno alcune ore al giorno. Con il clima caldo nel Texas centrale, inizio la stagione più fredda intorno a dicembre e inizio a riscaldare le temperature alla normalità a metà-fine febbraio.

Durante questa stagione fredda, di solito metto gli animali nei trii di allevamento in modo che il maschio abbia accesso costante a due femmine ogni stagione (1.2). Se hai un’ecografia e sai quando le femmine si stanno avvicinando all’ovulazione (ovuli da 30 millimetri), puoi introdurre il maschio durante il tempo in cui ogni singola femmina è più ricettiva. Ho avuto maschi sire fino a quattro cucciolate fertili, ma due o tre cucciolate in una stagione è più tipico. Avere un maschio in più può essere utile per stimolare un maschio riluttante a riprodursi, ma questo è raramente necessario. I maschi in genere escono dal cibo durante la stagione riproduttiva più fresca anche se le femmine non sono presenti, quindi non allarmatevi da questo.

Le femmine possono mangiare durante la stagione riproduttiva, ma le femmine sane possono passare attraverso l’intero processo di gravidanza senza mangiare alcun pasto. I miei animali mostrano una netta preferenza per i piccoli pasti durante questo periodo. Alcune femmine che non rifiutano mai i ratti durante l’anno accetteranno solo topi adulti mentre sono incinte. Anche se mangeranno pasti più grandi, consiglio di nutrire solo piccoli pasti durante lo sviluppo del follicolo e la gravidanza. Lo spazio interno limitato della femmina diventa pieno degli ovuli in via di sviluppo e l’aggiunta di pasti abbondanti può stressare il suo corpo. Credo che ci siano alcuni sensori di pressione interni che dicono alla femmina che sta esaurendo lo spazio e di smettere di crescere ulteriori ovuli. Se si alimenta un pasto abbondante, è possibile attivare questo sensore di pressione e la femmina può crescere ovuli più piccoli o meno in numero.

Le femmine si gonfiano a metà del corpo mentre sviluppano i follicoli. Questo gonfiore dura per diverse settimane, durante le quali le femmine possono occasionalmente riposare in una posizione invertita (pancia scale up). Le mie femmine hanno anche una maggiore preferenza per l’immersione nel piatto d’acqua durante questo periodo, possibilmente per alleviare il peso e la pressione extra. Mentre la femmina ovula, c’è un grande gonfiore a metà corpo. Il nodulo di ovulazione è abbastanza ovvio, ma dura solo per diverse ore ed è facile da perdere. Dopo l’ovulazione, il gonfiore si sposta verso il terzo posteriore del corpo del serpente.

Solo perché pensi che la femmina sembri incinta, non rimuovere il maschio. Ogni ovulo deve crescere fino a circa 30 millimetri prima dell’ovulazione/fecondazione. La femmina sembra incinta perché ha un extra da 15 a 30 ovuli di dimensioni da golf che si sviluppano dentro di lei. Un allevatore di rettili meno esperto può supporre che il maschio abbia fatto il suo lavoro e rimuoverlo. Questo è probabilmente l’errore più grande che un allevatore boa può fare. È più produttivo se il boa femminile viene allevato vicino alla sua ovulazione perché lo sperma è più fresco e più attivo. Avere il maschio con la femmina troppo a lungo non è un problema, ma separarli troppo presto può portare ad un aumento del numero di ovuli sterili (“lumache”) nella cucciolata.

Le femmine abbracciano il calore dopo l’ovulazione. È possibile aumentare il timer hotspot per fornire ulteriori ore di calore ogni giorno, ma la temperatura dovrebbe comunque rimanere tra 80 e 90 gradi Fahrenheit. Alcune femmine useranno la casella nascondere sopra l ” hotspot, mentre altri spingeranno la pelle fuori strada e sedersi direttamente sul fuoco. Spesso butto un mucchio di giornale accartocciato sopra l’hotspot, che funge da isolamento e mantiene la femmina a una temperatura più costante quando il timer di calore si spegne di notte.

I boa arcobaleno partoriscono circa 90 giorni dopo l’ovulazione. Quando la data di nascita prevista si avvicina, rimuovo la maggior parte dell’acqua dalla vasca da bagno. Le femmine amano partorire in acqua, e ho avuto bambini annegare se l’acqua è troppo profonda. I baby boa nascono in singoli sacchi di tuorlo membranosi, da cui devono uscire prima di prendere i primi respiri. Mantenendo il livello dell’acqua a meno di 1 pollice di profondità, tutti i bambini nati nella vasca da bagno possono facilmente colpire il naso dal sacco di tuorlo e dall’acqua. Le femmine amano anche partorire nella zona umida della pelle.

I bambini rimarranno vicino alla madre per alcune ore e talvolta alcuni giorni, ma presto si disperderanno e troveranno il loro posto per sentirsi al sicuro nella gabbia. Assicurarsi che la gabbia non ha tutti i fori, crepe o lacune che bambino arcobaleno boa può spremere attraverso. E ‘ incredibile per aprire una gabbia che aveva solo un serpente in esso la sera prima e trovare una mamma molto più magro circondato da decine di piccoli occhi attenti. Ci sono molte segnalazioni di nuove madri che mangiano ovuli non fecondati, ma non ho mai assistito a questo in prima persona. Non ho mai sentito parlare di boa arcobaleno che mangiano i loro bambini; in effetti, le femmine sono abbastanza protettive nei confronti dei loro bambini. Prestare attenzione quando si rimuovono i bambini dalla gabbia della madre.

Suggerisco di mettere i boa nella loro gabbia sterile non appena lasciano i sacchi di tuorlo viscidi. Io uso scatole di scarpe di marca negozio contenitore (fatta da IRIS plastics) con substrato tovagliolo di carta, una tazza di 16 once squat deli per un piatto d’acqua, e un’altra tazza deli con giornale accartocciato come una scatola di pelle umida. In questo sistema, i serpenti non possono rovesciare il loro piatto d’acqua perché il coperchio impedisce alle tazze deli di ribaltarsi. Baby Rainbow boas sembrano sempre trovare la loro strada fino al centro del giornale accartocciato e riposare lì arrotolato in una palla stretta. Un modo semplice per colpire i fori di ventilazione nelle scatole di plastica è usare un saldatore in un’area ben ventilata o all’esterno. Il saldatore si scioglie attraverso la plastica e lascia fori lisci. Anche un trapano con una punta affilata funzionerà, ma se si mette troppa pressione, la plastica si spezzerà. Per realizzare fori di diametro maggiore in plastica, è possibile ottenere una lattina vuota del diametro appropriato, pulire qualsiasi cibo, togliere l’etichetta di carta, posizionarla sul fornello fino a quando il bordo non si scalda, raccoglierla con guanti da stufa isolati e praticare un foro dove lo si desidera. Io uso questo metodo tin can per colpire fori di accesso lisci alle scatole di pelle di serpente.

Rainbow boas si riprodurrà in un’ampia varietà di condizioni, e ho sentito numerose ricette diverse per il successo. Baby Rainbow boas accetterà prontamente topi fuzzy-size e ratti mignolo appena nati. Più del 90 per cento dei miei bambini mangiano il primo pasto offerto, e la maggior parte di questi mangiano prima di avere il loro primo capannone. Recentemente, ho letto che dovresti aspettare fino a dopo il primo capannone per nutrire i baby boa nel caso in cui ci sia ancora qualche sviluppo interno dopo la nascita. Non ho mai avuto problemi di alimentazione prima del primo capannone, ma dato che non c’è nessun problema in attesa di una settimana o due prima che i bambini mangiano, in attesa può essere il metodo preferito.

I boa arcobaleno sono una specie molto gratificante da tenere e sono facili da allevare in cattività. Se si dispone di boa arcobaleno adulto sano e felice, si può certamente sperimentare la gioia di guardare il ciclo della vita continua come ha fatto per migliaia di generazioni prima.

Bryan Hummel ha tenuto e allevato rainbow boas per 20 anni. È il fondatore di rainbowboas.com. Bryan è specializzato in boa arcobaleno e pitoni tappeto. Il suo master è in biologia, e lavora in campo ambientale sulla conservazione degli habitat, il controllo dell’erosione, la rigenerazione dei terreni danneggiati e l’aumento della ricarica delle acque sotterranee.