COLONNA: Dove troveresti un’anguilla di vetro?
In un negozio di souvenir? Forse in una fiaba? In realtà, li troverete nuotare fino fiumi e torrenti in primavera.
Le anguille di vetro si schiudono come piccoli pesci simili a foglie vicino a Samoa, quindi fanno un viaggio di 4500 chilometri sulle correnti oceaniche fino in Nuova Zelanda. Mentre si avvicinano alla terra si trasformano in anguille di vetro sottili e trasparenti.
Mentre nuotano lungo i fiumi, le anguille di vetro diventano grigio marrone. Poi iniziamo a chiamarli elfi.
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La Nuova Zelanda ha due tipi di anguille, longfin e shortfin. Entrambi sono nativi.
Le anguille Longfin si trovano solo in Nuova Zelanda e sono classificate come “a rischio di declino”. Anguille Shortfin si trovano anche in Australia orientale e alcune isole del Pacifico.
Maturano tra i 10 e i 40 anni. Le anguille con le pinne lunghe richiedono più tempo con alcune femmine che hanno almeno 60 anni prima di essere pronte a riprodursi.
Le anguille adulte migrano per 2500 km verso una profonda fossa oceanica vicino a Samoa per riprodursi. Questa migrazione è chiamata il tonno heke da Maori.
Le anguille adulte mature partono alla luna nuova, di solito a marzo o aprile. Probabilmente usano campi magnetici nella terra per trovare la loro strada. Una volta che si riproducono gli adulti muoiono.
Una popolazione sana di anguille si basa su un successo tonno heke. Ha anche bisogno di molti giovani per tornare in un flusso sano, in un fiume o in una zona umida.
Per aiutare a capire quanto sia sana la popolazione di anguille a Durville Island, Ngati Koata e DOC hanno fatto alcune ricerche. La scorsa primavera è stata la volta delle anguille di vetro.
Catturare un’anguilla di vetro non è facile. Sono trasparenti e il momento migliore per catturarli è dopo il tramonto su una marea in arrivo.
Una cosa era certa, i ricercatori si bagnavano sempre molto e non dormivano quasi mai.
Hanno catturato la maggior parte delle anguille di vetro dopo il tramonto, tre o quattro ore dopo la bassa marea usando reti a paletta mentre si trovavano nella bocca del torrente. Le cose erano complicate dalla presenza di pidocchi di mare che erano intenti a mangiare le anguille catturate e whitebait.
Rimuoverli con le dita congelate sotto torchlight nel surf non è stata un’impresa facile.
In totale sono state catturate 143 anguille a pinna corta e 24 anguille a pinna lunga. È comune per le anguille più shortfin da catturare negli studi della Nuova Zelanda. Questo è forse perché hanno più uova per dimensione corporea, quindi hanno più giovani per migrare.
Una volta catturate le anguille di vetro venivano trasportate in secchi con aeratori simili a quelli usati negli acquari domestici. I ricercatori hanno analizzato le anguille di vetro utilizzando un microscopio.
Anche i volontari hanno contribuito a questo lavoro. Sono state registrate la specie, la lunghezza, il peso e la colorazione di tutte le anguille di vetro catturate.
La colorazione si sviluppa in un modello impostato in anguille di vetro e questo è stato mappato su una scala impostata nel 1913. Questa scala è stata utilizzata nello studio per identificare le fasi di sviluppo delle anguille di vetro.
Tutte le anguille catturate in questo studio erano nelle prime fasi di sviluppo. Questo è stato anche come previsto a causa di loro solo di recente essendo entrati nel flusso.
Le anguille adulte mangiano anguille di vetro in modo da evitare che ciò accada le anguille di vetro catturate sono state rilasciate vicino al lago, a monte di dove si trovavano le anguille adulte. Si spera che questo significa più sopravviverà per aumentare la popolazione dell’isola.
Continuare la ricerca ci aiuterà ad avere un’idea migliore delle tendenze nella popolazione di anguille e vedere se i lavori di restauro sulla zona umida stanno migliorando le cose per loro.
Piantare vicino ai bordi del lago e del torrente per fornire alle anguille posti per nutrirsi e nascondersi aiuta loro e altri pesci d’acqua dolce. Garantire canali sotterranei e altri lavori di drenaggio ancora consentire a tutti i pesci di nuotare a monte è anche importante. E prevenire l’inquinamento da entrare in acqua è essenziale.
Per maggiori informazioni vai a doc.govt.nz e cerca “pesci d’acqua dolce”.
– Margot Ferrier è un Dipartimento di Conservazione comunità ranger
Il Marlborough Express