Se ti venisse data una stanza di 200 persone e avessi solo il tempo di fare una domanda su ogni persona, quale domanda chiederesti di indovinare se avrebbero avuto successo nella vita?

Le ovvie domande del candidato sarebbero: “sei intelligente?”, “sei ambizioso?”, “duro lavoro?”Ma, mentre penso a questa domanda, più sento che questi fallirebbero.

Un sacco di persone intelligenti realizzare poco. Alcuni studi dimostrano oltre ad essere moderatamente più intelligente della media, l’intelligenza è solo debolmente correlata con il successo. In altre parole, essere stupidi ti fa male, ma essere un genio non garantisce la realizzazione della grandezza.

Anche l’ambizione sembra l’aggettivo sbagliato. È certamente necessario, ma sembra più riflessivo che predittivo. Man mano che diventi migliore in qualcosa, le tue ambizioni aumentano. Nessuno direbbe che un termometro è la causa del caldo, e mentre l’ambizione probabilmente gioca un ruolo nel generare successo, scommetterei che c’è molta più correlazione che causalità.

Anche lo sforzo è importante, ma non è terribilmente esigente. Se sapeste quanto duro lavoro 200 persone erano, dubito che sarebbe restringere le opzioni per indovinare il successo molto. Alcuni lavoratori moderatamente duri supereranno notevolmente i burnout non ispirati.

Credo che una domanda molto migliore per sapere se qualcuno avrà successo sia chiedere: costruiscono cose interessanti?

Cool Projects come segnale per una grande realizzazione

Mi piace questa domanda perché, in primo luogo, è molto più limitante delle domande più ovvie. Quale percentuale di persone è ambiziosa? Forse la metà? Ma chiedi quali persone stanno costruendo progetti interessanti, e ora immagino che il numero scenda ben al di sotto del 5%.

Sapere chi lavora sodo in una folla di 200 non dice molto. Ma se sapessi che cinque di quelle persone stavano lavorando a progetti interessanti, penso che sarebbe molto più facile rispondere a chi realizzerà qualcosa di grande.

L’interesse è anche una dimensione migliore perché i progetti sono raramente misurati formalmente da esso. Invece ci chiediamo quanto sia difficile, quanti soldi fa, quanto tempo ci vorrà e come andrà a beneficio della società. Per valutare qualcosa chiedendo: “è bello?”sembra infantile.

Perché costruire cose interessanti?

Sento che ci sono alcune ragioni per cui lavorare su progetti interessanti potrebbe causare grandi risultati.

In primo luogo, progetti interessanti consentono di padroneggiare in modo sostenibile un mestiere. Se ci vogliono decine di migliaia di ore per diventare di classe mondiale con una particolare abilità, allora questo è uno sforzo che deve essere sostenuto nel tempo. Ciò significa che la forza di volontà, il senso di colpa o la pressione esterna non funzioneranno: devi davvero apprezzare quello che stai facendo, il che è molto più facile se quello che stai facendo è interessante.

Forse la ragione principale per scegliere progetti interessanti non ha nulla a che fare con il fatto che sono intrinsecamente migliori di quelli noiosi. Piuttosto, i progetti interessanti sono più facili da continuare a lavorare durante i lunghi spazi tra i rinforzi esterni. I progetti noiosi tendono ad essere scartati non appena il prestigio o il denaro svaniscono.

In secondo luogo, progetti interessanti consentono di attrarre persone che ti aiutano a fare di più. Questa è stata la più grande sorpresa nella gestione di questo blog. Che mi ha permesso di entrare in contatto con persone che altrimenti sarebbero al di fuori della sfera di influenza di un normale studente universitario. Ora ricevo e-mail da imprenditori, autori e anche rapper femminili che amano le idee e vogliono aiutare.

Uno dei miei blogger preferiti, Chris Guillebeau, ha una massima che mi è rimasta impressa, che è vagamente parafrasata: “considera l’avventura sulla produttività.”L’interesse può essere un criterio più importante del semplice volume di lavoro, poiché l’avventura attira persone e opportunità che l’efficienza non può.

Progetti interessanti hanno anche un modo di evolversi in realizzazioni più grandi. Twitter è stato originariamente un side-project a Odeo. Dell ha iniziato con uno studente che vuole costruire computer dalla sua stanza del dormitorio.

Mi viene spesso chiesto dove ho avuto l’idea di iniziare un blog che sarà presto il mio lavoro a tempo pieno (sto finendo il mio ultimo mandato universitario). Il segreto e ‘ che non l’ho fatto.

Invece è iniziato come un piccolo progetto che ho trovato interessante e cresciuto da lì. Avevo speranze che alla fine avrei potuto trasformarlo in qualcosa di più grande, ma all’inizio ero solo io, un tema WordPress predefinito e alcuni articoli scritti male. E ‘ stato interessante, però, così ho continuato a lavorare su di esso.

Diventare un costruttore di cose interessanti

Le persone fanno le domande sbagliate quando iniziano i progetti. Chiedono cose come:

• Paga bene?
• Starà bene su un curriculum?
• È popolare?
• La gente mi ammirerà per questo?
• È divertente? (Nota: il divertimento è importante, ma interestingness è un aggettivo molto più selettivo)

Penso anche che scegliere i progetti perché sono importanti sia probabilmente anche i criteri sbagliati. Le cose interessanti devono essere almeno minimamente importanti, altrimenti sono noiose. Se a nessuno importa della tua idea e non ha alcun significato personale, probabilmente non è interessante.

Tuttavia, la scelta di lavorare sulle idee perché sono importanti tende a garantire che non siano troppo divertenti. Anche se il divertimento non è un ottimo criterio da solo, è un componente necessario per avviare un progetto che effettivamente finirai. Senza reddito o la pressione dei pari, noioso, progetti importanti ottenere caduto abbastanza rapidamente.

Ovviamente, ci sono progetti obbligatori in cui non hai molta scelta. Sento che il lavoro e gli accademici selezionano attivamente contro l’interesse (almeno fino a raggiungere un livello abbastanza alto). Questo è probabilmente il motivo per cui così tanti progetti veramente interessanti iniziano come iniziative part-time.

Perché non ci sono più persone che lavorano su progetti interessanti?

Tutto questo mi fa chiedere perché più persone non stanno lavorando a progetti interessanti. Perché, in una stanza di 200, ti aspetteresti ragionevolmente almeno 25-50 persone ambiziose, intelligenti o laboriose, ma molto meno attivamente costruendo cose interessanti?

Forse è perché l’ambizione, il duro lavoro e l’intelligenza sono facili da individuare e facili da premiare. Quando qualcuno rompe il nostro modello mentale e lavora su un progetto che è interessante, ma non si adatta a un percorso di vita standard, abbiamo più difficoltà a valutarlo. Forse questo è anche esattamente il motivo per cui più persone dovrebbero iniziare.