Nel 2017, l’ultimo anno con i dati disponibili, il 41% delle madri era l’unico o principale capofamiglia per le loro famiglie, guadagnando almeno la metà del loro reddito familiare totale. (vedi Figura 1) Questo include le madri lavoratrici single e le madri sposate che guadagnano i loro mariti. Un ulteriore 23.2 per cento delle madri sono ciò che Boushey originariamente coniato “co-capifamiglia,” madri sposate i cui salari comprendono almeno il 25 per cento dei loro guadagni totali delle famiglie. Ciò rappresenta una continuazione delle tendenze precedenti osservate nella ricerca di CAP utilizzando i dati del 2009, 2010, 2013 e 2015, e non ci sono indicazioni che la tendenza si invertirà.18 Gli alti tassi di partecipazione delle donne alla forza lavoro e le responsabilità significative nel contribuire ai guadagni delle loro famiglie non sono qualcosa che potrebbe cambiare.
Nella maggior parte delle famiglie con figli a casa, la maggior parte delle madri lavora fuori casa per pagare. Tra le famiglie di coppie sposate, due terzi delle madri sono occupate (67,3 per cento), così come i quasi tre quarti delle madri non sposate (73,2 per cento).19 I tassi di occupazione per le madri sono leggermente più bassi tra le famiglie in cui il figlio più piccolo ha meno di 6 anni—61,4 per cento per le madri sposate e 68,0 per cento per le madri non sposate—ma la maggior parte delle donne con bambini anche molto piccoli lavora ancora per la retribuzione.20 Non sorprende quindi che così tante donne contribuiscano in modo significativo al reddito complessivo delle loro famiglie.
Mentre la figura 1 mostra i dati per tutte le donne con bambini di età inferiore ai 18 anni, non tutte le madri hanno gli stessi modelli di partecipazione alla forza lavoro o esperienze sul posto di lavoro, e queste differenze chiave contribuiscono a diversi modelli di breadwinning e co-breadwinning quando i gruppi demografici chiave vengono analizzati in modo indipendente.
Regione e stato
Il numero di madri capofamiglia e co-capofamiglia non è distribuito uniformemente nelle diverse regioni degli Stati Uniti, con la più alta concentrazione di capofamiglia nel nord-est e la più alta percentuale di capofamiglia nel Midwest.21 (Vedi Figura 2)
Questi modelli differiscono anche all’interno degli stati in ogni regione. (vedi Tabella 1)
Gli stati con i più alti livelli di madri di famiglia non sono necessariamente quelli in cui si trovano le famiglie con più alto guadagno.22 Ad esempio, lo stato con il più alto reddito medio delle famiglie—Maryland—ha un tasso inferiore alla media di madri di famiglia, anche se ha un tasso superiore alla media di co-breadwinning. E lo stato con il reddito medio delle famiglie più basso—Mississippi-ha il quarto più alto tasso di madri di famiglia in tutti gli stati. Il Mississippi ha la seconda quota più alta di lavoratori neri negli Stati Uniti, dopo solo Washington, DC,23 e la partecipazione della forza lavoro delle donne nere nello stato supera le donne bianche,24 anche se i loro salari sono molto più bassi.25 Questo esempio mette in evidenza il fatto che il sostegno alla famiglia delle madri non è necessariamente sempre correlato a redditi più elevati o a una maggiore sicurezza economica per le famiglie che lavorano, come discusso più dettagliatamente nelle sezioni seguenti. Come descritto di seguito e nella ricerca pubblicata in precedenza da CAP, le madri di famiglia sono più comuni nelle famiglie a basso reddito e hanno maggiori probabilità di essere donne di colore.26
Reddito familiare
Le madri di famiglia comprendono sia le donne sposate che guadagnano tanto o più dei loro mariti, sia le donne non sposate che lavorano con figli, mentre le madri di famiglia sono tutte sposate. Quando si confrontano i redditi delle famiglie con le madri capofamiglia e co-capofamiglia, emergono notevoli differenze. Le famiglie in fondo due quintili reddito erano molto più probabilità di avere madri di famiglia, mentre quelli nei gruppi a reddito più elevato erano più probabilità di includere mogli co-breadwinning. Con l’aumentare del reddito familiare, il tasso di madri capofamiglia diminuisce costantemente, mentre il tasso di madri co-capofamiglia aumenta generalmente. (vedi Figura 3)
Un fattore significativo di queste differenze è lo stato civile delle madri per gruppo di reddito. C’è una netta inversione di tendenza tra le madri di famiglia—quelle che guadagnano tutto o la maggior parte del reddito della loro famiglia—tra i quintili di reddito inferiore e superiore. Tra le madri di famiglia nel quintile inferiore—il gruppo di reddito più comune per le madri di famiglia—la stragrande maggioranza non è sposata (87.3 per cento del totale), mentre quasi 9 su 10 madri breadwinning nel quintile superiore, dove il breadwinning è meno comune, sono sposati (89,8 per cento). È importante notare che sia le madri sposate che quelle non sposate sono capifamiglia per le loro famiglie e che i genitori non sposati dirigono le famiglie in tutti i punti dello spettro del reddito. (vedi Figura 4) Come dimostrato da una solida ricerca, il matrimonio non è una soluzione efficace alla povertà.27 Le donne guadagnano costantemente meno delle loro controparti maschili a tutti i livelli di reddito e hanno maggiori probabilità di lavorare nei posti di lavoro meno retribuiti. Queste disparità valgono indipendentemente dal fatto che le donne sono sposate o non sposate. La discussione delle madri nubili non sposate in questa relazione è intesa a riflettere la diversità delle strutture familiari—non a implicare che il matrimonio debba necessariamente essere un obiettivo per le famiglie.
Ciò probabilmente riflette due tendenze distinte. In primo luogo, le donne a basso reddito hanno generalmente meno probabilità di essere sposate rispetto ai loro coetanei a reddito più alto. Le ragioni alla base di ciò sono complesse e non rientrano nell’ambito di applicazione della presente relazione, ma sono probabilmente influenzate almeno in parte dalle difficoltà inerenti al vivere vicino o al di sotto della soglia di povertà, incluso lo stress cronico associato alla povertà e i punteggi più bassi di benessere soggettivo segnalati.28 In secondo luogo, a causa di fattori strutturali come il divario salariale di genere, la mancanza di accesso a servizi di assistenza all’infanzia a prezzi accessibili e la mancanza di supporti sul posto di lavoro per i genitori, le madri non sposate hanno maggiori probabilità di lavorare in lavori a basso salario, il che le rende più propense a finire nel quintile di reddito più basso.
Razza ed etnia
Come notato nei rapporti precedenti, la maggioranza—60.1 per cento—delle madri breadwinning in 2017 erano bianche; e la ripartizione razziale ed etnica delle restanti madri breadwinning è la seguente: 16.2 per cento nero; 16.4 per cento ispanica; e 7.3 per cento madri non ispaniche di un’altra razza o etnia.Le donne bianche 29 rappresentano anche circa i due terzi delle madri co-capofamiglia e delle madri sposate con guadagni zero, rispettivamente al 63,9% e al 61,2%.30
Parte di questo è guidato dal fatto che le donne bianche costituiscono la maggior parte delle madri negli Stati Uniti. Mentre i continui cambiamenti demografici hanno portato a una popolazione statunitense più diversificata, ci sono ancora più famiglie bianche con bambini che famiglie di colore con bambini, con famiglie bianche non ispaniche che rappresentano il 56% di tutte le famiglie con bambini sotto i 18 anni in 2017.31
Sebbene le madri bianche costituiscano la maggior parte delle madri capofamiglia e co-capofamiglia a causa del loro numero complessivo maggiore, analizzando i dati all’interno dei gruppi razziali ed etnici, diventa chiaro che le donne bianche hanno meno probabilità di essere capofamiglia rispetto alle donne di colore. Le madri nere sono di gran lunga le più probabilità di essere la fonte primaria di sostegno economico per le loro famiglie; sono più del doppio delle probabilità delle madri bianche di essere il capofamiglia della loro famiglia, e più del 50 per cento in più rispetto alle madri ispaniche. (vedi Figura 5) Le donne bianche, al contrario, hanno più probabilità di essere mogli co-breadwinning, anche se le differenze tra i gruppi razziali ed etnici non sono così grandi come quelle per le madri breadwinning.
Le madri nere sono di gran lunga il più probabile che sia il sostegno economico primario per le loro famiglie, sia perché una percentuale più elevata sono madri single e perché quando fanno parte di una coppia sposata, hanno maggiori probabilità di guadagnare tanto quanto o più dei loro mariti. (vedi Figura 3b) Le madri nere hanno anche molte più probabilità di essere capifamiglia non sposate (51.1 per cento), rispetto alle madri bianche (16,0 per cento) e ispaniche (25,7 per cento) o madri di un’altra razza o etnia (13,2 per cento). È interessante notare che non ci sono discrepanze simili per razza o etnia tra madri sposate, anche se le donne bianche hanno leggermente più probabilità di essere capifamiglia sposate (20.8 per cento) rispetto al nero (17.2 per cento) o madri ispaniche (15.3 per cento). (vedi Figura 6)
Come discusso nel precedente rapporto della PAC, nel 1970, le madri nere avevano più o meno la stessa probabilità di essere capifamiglia o co-capifamiglia per le loro famiglie—36.4 per cento e 22,2 per cento, rispettivamente – come madri bianche erano in 2017-36, 8 per cento e 25,6 per cento, rispettivamente.32 Questo dimostra che mentre la partecipazione alla forza lavoro e i guadagni delle donne bianche sono cambiati significativamente negli ultimi decenni, le donne bianche oggi stanno contribuendo ai redditi delle loro famiglie all’incirca allo stesso ritmo delle donne nere più di 45 anni fa. Sebbene un’ampia discussione sulle ragioni di queste differenze sia al di fuori dello scopo di questo documento, è importante notare che le opportunità economiche e occupazionali negli Stati Uniti sono sempre state altamente razzializzate e di genere. La partecipazione delle donne nere al mercato del lavoro, ad esempio, è stata influenzata da un radicato razzismo che ha limitato le loro opportunità —così come quelle degli uomini neri—e svalutato il loro lavoro attraverso persistenti disparità retributive. Questo contesto ha spesso fatto sì che più donne nere hanno dovuto lavorare per contribuire a garantire la stabilità economica delle loro famiglie, anche mentre di fronte discriminazione in corso. Ciò evidenzia l’importanza di centrare la razza all’interno delle discussioni sulle questioni economiche delle donne per ottenere una migliore comprensione delle sfide uniche che riguardano la posizione economica delle donne di colore, compresa la loro partecipazione alla forza lavoro e i tassi di crescita.
Poco più della metà, o il 56,5 per cento, delle madri bianche sono sposate e guadagnano tanto quanto o più dei loro mariti. Tuttavia, 37.3 per cento delle madri breadwinning ispanici sono sposati, come lo sono 25.3 per cento delle madri breadwinning neri.33 La maggior parte delle madri di famiglia nere e ispaniche sono genitori single che lavorano per provvedere alle loro famiglie.
È ben documentato che le donne nere e ispaniche hanno salari più bassi, in media, rispetto agli uomini bianchi, agli uomini di colore e alle donne bianche.34 In 2018, le donne bianche non ispaniche hanno guadagnato l ‘ 81.5 per cento di ciò che gli uomini bianchi non ispanici hanno guadagnato, mentre le donne nere hanno guadagnato solo il 65.3 per cento e le donne ispaniche hanno guadagnato solo il 61.6 per cento di ciò che gli uomini bianchi non ispanici hanno guadagnato.35 Questi risultati riflettono anche i tassi di partecipazione alla forza lavoro storicamente elevati delle donne nere e ispaniche, poiché le donne di colore sono sempre state più propense delle donne bianche a lavorare nella forza lavoro retribuita.36
Livello di istruzione
Mentre generalmente livelli di istruzione più elevati sono associati a guadagni più elevati, questa analisi mostra che le donne con una laurea sono le meno propense a essere capofamiglia, sebbene la probabilità di essere un co-capofamiglia aumenti insieme al livello di istruzione. (vedi Figura 7) Sulla sua faccia, questo risultato è controintuitivo; quasi la metà delle donne che hanno completato alcuni college sono capifamiglia (48.6 per cento), rispetto a poco più di un terzo delle donne con una laurea (37.4 per cento).
Tuttavia, l’immagine sembra leggermente diversa quando si confrontano le madri di famiglia per stato civile. Le donne con una laurea sono le meno probabilità di essere capifamiglia non sposati portando a casa il reddito primario per la loro famiglia, che rappresenta il loro numero complessivo più basso capofamiglia. Ma anche tra le madri sposate, quelli con una laurea hanno gli stessi tassi di capofamiglia come le donne con solo un diploma di scuola superiore rispetto ai loro mariti. (vedi Figura 8)
Due fattori collegati spiegano questo, almeno in parte. Primo, le persone tendono a sposare partner con livelli di istruzione simili alla propria, il che significa che le donne che hanno completato il college hanno maggiori probabilità di sposare uomini che hanno anche laureato al college.37 E in secondo luogo, il divario salariale di genere non è completamente colmato dall’istruzione, nonostante l’aumento del livello di istruzione delle donne negli ultimi anni.38 In media, le donne hanno bisogno di un grado aggiuntivo per guadagnare tanto quanto gli uomini, il che significa che una donna con una laurea guadagnerà tanto, in media, come un uomo con un diploma di scuola superiore.39
Età delle donne e età dei loro figli
I tassi di capofamiglia differiscono dall’età delle madri e dall’età del loro figlio più piccolo. Poiché le età dei bambini e delle loro madri sono altamente correlate, non è sorprendente vedere modelli simili tra entrambe le variabili. Le madri il cui figlio più piccolo è l ” età 5 o più giovani hanno meno probabilità di essere capifamiglia per le loro famiglie, anche se sono più o meno le stesse probabilità di essere sposati co-capifamiglia. (vedi Figura 9)
Le madri con figli piccoli sono divise all’incirca a metà tra madri sposate e non sposate, mentre le madri di figli più grandi hanno leggermente più probabilità di essere non sposate. Questo può riflettere il fatto che molte madri non sposate sono divorziate o comunque estraniate dai loro partner, piuttosto che non essere mai state sposate.
Le donne più giovani hanno maggiori probabilità di essere capifamiglia, ma meno probabilità di essere sposati co-capifamiglia. (vedi Figura 11) Ciò è in parte spiegato dal fatto che le donne più giovani hanno maggiori probabilità di essere non sposate rispetto alle donne sopra i 30 anni, poiché la maggior parte delle madri più giovani non è sposata. (vedi Figura 12) Anche i lavoratori più giovani guadagnano meno in media, e le responsabilità di assistenza familiare e gli eventi della vita come la gravidanza e il parto possono deprimere ulteriormente i salari dei lavoratori, il che può essere parte del motivo per cui le madri sposate più giovani hanno meno probabilità di guadagnare quanto rispetto ai loro mariti.
