Andrew McCutchen sa quello che serve.

Passò dal giocare su campi polverosi nella piccola città di Fort Meade, in Florida, al vagare per gli outfields dei più grandi coliseum del baseball. Non c’erano scorciatoie nel viaggio di Cutch. Non ha mai avuto la migliore attrezzatura o le migliori strutture a sua disposizione. Ma quello che ha avuto è stato un disco per vedere fino a che punto il gioco che ama potrebbe portarlo. Cinque selezioni All-Star, quattro Silver Sluggers e un premio NL MVP più tardi, McCutchen è uno dei grandi di tutti i tempi del baseball.

Se il tuo obiettivo è dominare sul diamante, segui questi nove suggerimenti di Cutch.

Diventa un maestro della coordinazione occhio-mano

La coordinazione occhio-mano è un enorme fattore di successo all’interno della scatola del battitore. McCutchen-una carriera .289 battitore-ha iniziato affinare questa abilità fin dalla tenera età. Suo padre, Lorenzo McCutchen, ha sviluppato un trapano che ha costretto il giovane Cutch a concentrarsi sul mettere la mazza alla palla. “Mio padre prendeva manici di scopa e pezzi di sughero-sughero da pesca, qualunque cosa fosse. Poi avvolgeva il tappo nel nastro adesivo in modo che fosse abbastanza pesante che il vento non lo soffiasse troppo pazzo. Poi mi colpiva i tappi di sughero e mi diceva di colpirli con il manico di scopa. Ho usato per fare che un sacco; che era una cosa che ho fatto un bel po”, ” McCutchen dice.

Questo trapano, facile da replicare, è un ottimo modo per sviluppare una forte coordinazione occhio-mano. È inoltre possibile utilizzare palline da golf whiffle al posto dei tappi avvolti con nastro.

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Proteggi la tua casa

Lorenzo proveniva da un background calcistico. Quando insegnava ad Andrew a giocare a baseball, spesso lo faceva con una mentalità fisica e di tipo calcistico. Una lezione che ha plasmato il modo in cui Andrew gioca ancora oggi? Tratta il piatto come se fosse casa tua.

” Era un ragazzo di calcio; ha usato questa mentalità calcistica, ma l’ha messa in un senso di baseball. Diceva: ‘Il piatto è casa tua. Devi proteggere la tua casa. Non vuoi che qualcuno entri in casa tua. Non vuoi che la gente se la prenda con tua madre, tua sorella. Proteggilo. Immagina che quella palla sia qualcuno che sta cercando di prendere ciò che è tuo.”Mi ha detto di farlo, e questa è la mentalità che ho preso. Non volevo che nessuno venisse a casa mia”, dice McCutchen.

Non lasciare mai che il palco diventi troppo grande

Quando ti trovi su un grande palco, non irrigidirti—c’è un motivo per cui ce l’hai fatta. McCutchen imparato questa lezione come un ottavo selezionatore. La scuola media e la scuola superiore nel suo distretto scolastico erano comuni, che gli ha dato la possibilità di giocare nella squadra varsity liceo quando era ancora tecnicamente nella scuola media.

” Era il primo giorno di prove. Ero in terza media. JV era da una parte e varsity era dall’altra. Quindi vado al lato JV—è lì che sono tutti i miei amici, i ragazzi con cui sono cresciuto giocando a baseball. Corro lì e mi metto in fila e inizio a scaldarmi. Il mio allenatore mi urla, ‘ Hey! No! Sei qui!”Ero tipo,” Cosa? Varsity? È impossibile.”Ho finito per moseying al lato varsity, tutto a disagio. Non pensavo che fosse il posto dove avrei dovuto essere perche ‘ero cosi’ giovane. Ma ho tenuto il mio e ho finito facendo davvero bene per me stesso come un ottavo selezionatore su varsity. La mia fiducia è aumentata dopo quell’anno. Sapevo che, indipendentemente dalla mia taglia o dalla mia età, potevo competere”, dice McCutchen. Cutch era sorpreso, ma non ha mai lasciato che il momento diventasse troppo grande per lui. Ha continuato a colpire .507 su varsity come terza media.

Gli infortuni sono temporanei

McCutchen aveva già mostrato molte promesse atletiche quando era al secondo anno alla Fort Meade High School. Ma quando ha strappato il suo ACL in esecuzione di una spazzata jet durante una partita di calcio, il suo futuro luminoso è stato improvvisamente in discussione. Eppure McCutchen si avvicinò alla sua riabilitazione come un professionista, determinato a tornare meglio che mai. “È stato un posto difficile, difficile per me-passare attraverso quella situazione da bambino, da studente del secondo anno. Ho sicuramente attraversato alcune cose, ma l’ho superato. Sapevo che me la sarei cavata. A volte ho dovuto incoraggiare mio padre – ‘ guarda, non c’è tempo per deprimermi e arrabbiarmi per questo. Ce la faremo. Lo superero ‘e migliorero’.’E’ solo la motivazione per farti ancora meglio. Quando tutti penseranno che saro ‘giu’, tornero ‘in campo e mi riprendero’. E ‘ quello che ho fatto. È stata una lezione di apprendimento”, dice McCutchen.

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5. Guarda e impara

Quando McCutchen ha fatto irruzione nel baseball professionistico, aveva molto da imparare su come guardare la partita. Molti giocatori guardano semplicemente un lanciatore avversario e aspettano il loro turno per colpire, ma i giocatori d’élite analizzano ogni lancio, anche durante i warm—up. Durante il primo allenamento primaverile di McCutchen con i Pirates, Jack Wilson-un veterano della squadra che avrebbe giocato 12 stagioni nella MLB-gli ha dato un suggerimento che è rimasto con lui fino ad oggi.

” Ero in piedi sul ponte durante il mio primo allenamento primaverile in assoluto nel 2006. Avevo 19 anni. Jack Wilson stava colpendo davanti a me. Il lanciatore si stava riscaldando, lanciando i suoi tiri. Jack mi guarda e mi dice: “il secondo lancio che un lanciatore chiama quando si sta riscaldando, è il suo secondo miglior lancio.’Ero come,’ oh, ok. L’ho guardato e stava lanciando la sua palla veloce, poi è andato a cambiarsi. Quindi il suo cambio era il suo prossimo miglior lancio. Più che probabile, se vuole lanciare un passo fuori velocità, lancerà quel cambio prima di qualsiasi altro passo fuori velocità. Questo è qualcosa che ho imparato, e questo è rimasto con me fino ad ora”, dice McCutchen. “Prestare attenzione al gioco per tutta la partita. Quando sei in panchina a non colpire, non limitarti a guardare. Cerca di imparare qualcosa quando guardi. Ci sono cose che potresti raccogliere che potrebbero aiutarti.”

Crollare con il potere della positività

I crolli—lunghi periodi di scarsa prestazione in battuta—fanno parte del baseball. Come si risponde ai crolli può definire la tua carriera. Lascerai che un crollo influenzi la tua fede nelle tue capacità, o adotterai un approccio più positivo? Per Cutch, quest’ultimo è sempre stato la risposta. “Molti ragazzi si concentrano su cose che non vanno durante un crollo. Faccio del mio meglio per concentrarmi su ciò che è giusto. Cerchiamo di correggere ciò che è sbagliato, ciò che è sbagliato, ciò che è sbagliato—a volte, questo crea più sbagliato. Cerco di fare più di quello che sto facendo bene. O se sto guardando ciò che è sbagliato, io a ciò che è giusto. Più lo fai, lentamente ne uscirai. Lo affronterai. Il baseball è un gioco di fallimento. Devi imparare come affrontare il fallimento”, dice McCutchen.

Train Smart

Durante la prima parte della carriera MLB di McCutchen, ha trascorso offseasons lavorando da solo. Ma dopo averlo fatto per alcuni anni, si rese conto che avrebbe potuto ottenere di più dai suoi allenamenti se si fosse collegato con un allenatore esperto. Al giorno d’oggi, trascorre le sue offseasons alla IMG Academy di Bradenton, in Florida, allenandosi sotto la guida dello specialista di forza e condizionamento Will Townsley.

“La cosa che è cambiata nel mio allenamento è che ottengo un allenatore. Un allenatore che ti conosce, conosce il tuo corpo, sa cosa stai cercando di realizzare e ti aiutano a realizzarlo. Prima non avevo un allenatore. Non ho avuto nessuno che mi spingesse. Ho appena seguito il foglio e l’ho fatto da solo. Ma poi ho guardato indietro e ho detto, ‘ Ho bisogno di essere spinto. Quindi è quello che ho fatto. Puoi fare solo così tanto, ma quando hai qualcuno dietro di te che sa cosa stanno facendo, seguili. preparati nel miglior modo possibile e sii il miglior giocatore possibile”, dice McCutchen.

8. Trova il tuo equilibrio

L’allenamento a gamba singola gioca un ruolo enorme nella routine offseason di McCutchen. Anche se possono essere a conoscenza di esso, la maggior parte degli atleti non sono altrettanto forti in entrambe le gambe. Per un giocatore di baseball, questa condizione può ostacolare tutto, dalla velocità di furto di base all’equilibrio all’interno della scatola del battitore. McCutchen non ha ancora raggiunto la stessa forza in entrambe le gambe, ma esercizi come gli squat split bulgari e gli stacchi da Kettlebell a gamba singola lo stanno aiutando ad affrontare il suo squilibrio muscolare. “L’allenamento a gamba singola è grande. Mi aiuta perché le mie gambe non hanno la stessa forza. La maggior parte delle persone, sei un po ‘ più forte su una gamba rispetto all’altra. Quindi, cercando di lavorare entrambe le gambe, rafforzare entrambe le gambe, puoi davvero colpire le aree che hanno più bisogno di miglioramenti. Mi rende solo un giocatore migliore”, dice McCutchen.

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Il duro lavoro rende il gioco facile

La tenace etica del lavoro di McCutchen è nata quando era al liceo. Si alzava alle 5 del mattino prima della scuola per allenarsi con suo padre, terrorizzato dal pensiero che un altro giocatore lo stesse lavorando. “Mio padre mi diceva sempre:’ mentre dormi, loro lavorano. E ‘cosi’ che voleva che mi avvicinassi. Vuoi stare meglio? Devi lavorare quando dormono tutti. Quindi questa è la mentalità che ho preso, e ha pagato”, dice McCutchen.

Ogni atleta potrebbe non essere in grado di allenarsi alle 5 del mattino per un motivo o per l’altro (non è una buona idea sacrificare una buona notte di sonno a favore di allenarsi, ad esempio), ma Cutch esorta i giovani atleti a dare la priorità all’etica del lavoro sopra ogni altra cosa. Dice: “Preparati in ogni modo possibile, fisicamente e mentalmente. Poi si può solo uscire e giocare il gioco il modo in cui si sa come, e divertirsi a farlo.”

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