la pelle è Il più grande organo del corpo. Ha due strati principali che servono una serie di funzioni importanti. Questi strati sono chiamati l’epidermide (lo strato esterno) e il derma (lo strato intermedio). Il tessuto sottocutaneo si trova sotto la pelle.

Funzioni della pelle

La pelle svolge molte funzioni importanti, tra cui:

• Protezione: la pelle agisce come una barriera per impedire a batteri, virus e funghi di entrare nel corpo per causare un’infezione. Le persone che hanno sofferto di gravi ustioni sono ad un rischio notevolmente aumentato di infezione perché l’integrità di questa barriera vitale è compromessa. Aiuta a proteggere i delicati tessuti sottostanti da lesioni meccaniche e di altro tipo.
• Escrezione: la pelle è un sito attraverso il quale possiamo espellere l’urea e altri rifiuti attraverso il sudore (la pelle non è importante quanto i reni in termini di escrezione)
• La pelle è una parte importante del sistema sensoriale. Contiene importanti recettori specializzati per rilevare tatto, pressione, calore, freddo, vibrazioni e dolore
• La pelle è anche molto importante per il controllo della temperatura corporea. È il sito di sudorazione, che aiuta a rimuovere il calore dal corpo. La pelle ha anche molti vasi sanguigni. Questi vasi sanguigni si restringono (diventano più strette) quando la temperatura corporea scende, per conservare il calore, e si dilatano (che diventano più ampie e aumentare il flusso di sangue) quando aumenta la temperatura corporea per aiutare a rilasciare più di calore attraverso la pelle
• La pelle, aiuta a prevenire che a noi di perdere il liquido in quanto è abbastanza impermeabile
• difende contro l’eccessiva esposizione ai raggi ultravioletti del sole per la produzione di una protezione pigmentazione chiamato melanina
• La pelle è anche un sito di stoccaggio dei grassi
• La pelle è coinvolto nella sintesi di vitamina D, una vitamina essenziale che si ottiene dalla luce solare

L’epidermide

L’epidermide è lo strato esterno della pelle. Esso stesso ha un numero di strati diversi. È uno strato protettivo impermeabile costituito da molte cellule diverse. Dal basso verso l’alto, gli strati dell’epidermide sono:

1. Strato Basale: questo è lo strato più profondo dell’epidermide ed è solo uno strato di cellule di spessore; anche se può essere 2-3 strati di spessore in zone di pelle senza capelli. È costituito da cellule chiamate cheratinociti, che sono come le cellule staminali della pelle. Queste cellule si dividono in 2 e salgono superficialmente allo strato successivo della pelle, chiamato strato spinoso. Ha anche melanociti, che sono cellule pigmentate che producono melanina, che dà alla pelle il suo colore. I recettori tattili, chiamati cellule di Merkel, sono responsabili della rilevazione della sensazione di tocco leggero e della discriminazione a due punti. Un altro importante tipo di cellule che si trova nello strato basale sono le cellule di Langerhan, che fanno parte del sistema immunitario. Sono cellule che presentano antigene, il che significa che rilevano batteri, virus e funghi estranei e li presentano alle cellule del sistema immunitario per montare una risposta immunitaria
2. Strato Spinoso: questo è lo strato in cui le cellule iniziano a riempirsi di cheratina. Questo strato è talvolta chiamato strato di cellule spinose perché le cellule sembrano “appuntite” a causa delle connessioni tra cellule adiacenti
3. Strato granuloso: questo è uno strato sottile. Le cellule in questo strato sono riempite con granuli che sono necessari per legare i filamenti di cheratina insieme all’interno della cellula
4. Strato lucidum: questo strato è presente solo in aree di pelle spessa, vale a dire i palmi delle mani e le piante dei piedi. È uno strato di 3-5 cellule di spessore, contenente cheratinociti piatti.
5. Strato Corneo: è lo strato esterno costituito da cellule squamose morte cheratinizzate. Agisce come una barriera per impedire l’ingresso di batteri, funghi e virus potenzialmente pericolosi, nonché per impermeabilizzare la pelle. Ci vogliono circa 2 settimane per le cellule della pelle di migrare dallo strato basale allo strato corneo. Alla fine, le cellule della pelle vengono versate dallo strato corneo nell’ambiente. Questo è lo strato più spesso dell’epidermide e può avere uno spessore fino a 30 cellule.

L’epidermide è avascolare – non ha vasi sanguigni direttamente nello strato. Le vene e le arterie si trovano appena in profondità nell’epidermide. I nutrienti e l’ossigeno si diffondono in questo strato dal flusso sanguigno.

Derma

Il derma è costituito principalmente da tessuto connettivo. È anche organizzato in regioni. È collegato all’epidermide da una membrana basale. La connessione tra il derma e l’epidermide è stretta, e guardando sotto il microscopio, ci sono estensioni simili a dita dallo strato superiore del derma che si estendono verso l’alto fino all’epidermide. Il derma contiene molto collagene, un tipo di tessuto che conferisce forza al derma e anche elastina, che conferisce proprietà elastiche al derma.

Lo strato superiore del derma è chiamato derma papillare, così chiamato per le proiezioni simili a dita (papille) che proiettano verso l’alto verso l’epidermide. È molto vascolare, contenente un sacco di vasi sanguigni che forniscono il derma e indirettamente, l’epidermide. Contiene anche un tipo speciale di recettore, chiamato corpuscoli di Meissner. I corpuscoli di Meissner sono terminazioni nervose specializzate che rilevano il tatto e le vibrazioni. All’interno del derma papillare, il principale tipo di tessuto connettivo è chiamato tessuto connettivo lasso. Il tessuto connettivo lasso qui è abbastanza forte da tenere insieme il derma, l’epidermide e i vasi sanguigni. Poiché non è molto rigido, è anche flessibile e aiuta ad attutire la pelle; fornendo un mezzo sano di forza ed elasticità.

Lo strato più profondo del derma è chiamato derma reticolare. È molto più spesso dello strato papillare e contiene una serie di strutture importanti. Il tipo principale di tessuto connettivo nel derma è tessuto connettivo denso e irregolare che è molto più forte del tessuto connettivo lasso nel derma papillare. Il derma reticolare fornisce la maggior parte della forza complessiva della pelle. Si trovano anche nel derma reticolare le ghiandole sudoripare e i follicoli piliferi. Le ghiandole sudoripare hanno condotti che si aprono sulla superficie della pelle. Nel derma reticolare, c’è un altro tipo di recettore tattile, chiamato corpuscoli paciniani. Questi corpuscoli sono coinvolti nel rilevamento del tocco profondo e delle vibrazioni. Il derma reticolare contiene anche vasi sanguigni più grandi di quelli trovati nel derma papillare.

Tessuto sottocutaneo (Ipoderma)

L’ipoderma è sotto il derma. Contiene un sacco di tessuto adiposo (grasso), così come macrofagi (cellule del sistema immunitario) e collagene. Contiene anche vasi sanguigni e nervi. A causa del numero di vasi sanguigni, l’ipoderma è lo strato della pelle in cui vengono iniettati insulina e altri farmaci terapeutici per aumentare l’assorbimento. La funzione principale dell’ipoderma è quella di immagazzinare il grasso – fino alla metà del grasso corporeo viene immagazzinato nell’ipoderma. Il grasso in questo strato è importante per fornire isolamento per aiutare a mantenere il corpo caldo ed è anche coinvolto nell’assorbimento degli urti e nello stoccaggio di energia.

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