Lo scorso gennaio, mi sono trovato in un cappotto giù su una sedia a sdraio portico posteriore. Avevo spazzolato la neve dal sedile della sedia e mi sedetti, sentendo un enorme sollievo seduto al sole. No, non ero in Alaska. Ero in Massachusetts, un luogo non noto per le spiagge tropicali e la luce solare generosa. Questo faceva parte di uno schema che ho notato quest’inverno di essere particolarmente attratto dalla luce del giorno. Mi soffermerei in esso e sedersi in esso, soprattutto quando si viaggia.

Abbastanza normale per un Alaskan privo di sole, giusto?

Avanti veloce per una visita medica pochi mesi dopo. Fondamentalmente, mi sentivo BENE tranne che per un po ‘ di stanchezza. Ma avevo dormito per 12 ore diversi giorni nella scorsa settimana, lasciandomi pigro e nebbioso. Volevo rannicchiarmi in una palla sul divano dopo il lavoro, anche quando c’era il sole.

Quando i risultati degli esami del sangue sono tornati, sono rimasto un po ‘ deluso nell’apprendere che ero carente di vitamina D.

“Beh, ovviamente”, mormorai tra me e me. Non dovrebbe essere successo qualcosa di più grande? Sono andato in farmacia per prendere le pillole di vitamina D prescritte, con le istruzioni per assumere queste dosi super alte una volta alla settimana per otto settimane, seguite da un regime di mantenimento giornaliero. Poi ho aspettato. E ho fatto ricerche.

Aggiornamento rapido: la vitamina D, o la “vitamina del sole”, è più facilmente assorbita dalla luce solare diretta. Quindici minuti a settimana di luce solare di qualità su braccia e gambe sono sufficienti per fornire un’adeguata vitamina D. Tuttavia, secondo Harvard Women’s Health Watch anche le persone che vivono a latitudini superiori a 37 gradi nord (si pensi alla California settentrionale, al Colorado e sì al Massachusetts) non ricevono abbastanza sole di qualità in inverno per fornire un’adeguata vitamina D, poiché l’indice ultravioletto (UV) prodotto dal sole è inferiore a 3. Anchorage si trova a 61 gradi nord, quindi facciamo i conti. Anche in estate, la nostra luce solare non è abbastanza forte da compensare il deficit invernale. Anche Alaskans che spendono una notevole quantità di tempo fuori per lavoro o giocare venire a breve.

Quindi la domanda diventa, dal momento che noi Alaskans abbiamo accesso a tanta bellezza e ricreazione senza pari, importa davvero che non otteniamo abbastanza vitamina D? Non possiamo tirarci su?

Si scopre che ci sono buone ragioni per prestare attenzione. Livelli adeguati di vitamina D sono associati alla salute delle ossa, ed è essenziale per abbattere il calcio che il corpo assorbe, quindi non ruba dalle ossa. Gli studi elencati in Harvard Women’s Watch hanno dimostrato che la vitamina D riduce il rischio di alcuni tipi di cancro. Certo, c’è anche quello che finalmente mi ha portato dal dottore: uno stato d’animo cupo e letargia.

Oltre a muoversi verso sud o convincere il sole a rimanere più in alto nel cielo più a lungo, non c’è modo a lungo termine che gli alaskani possano garantire livelli adeguati di vitamina D solo dal sole. Ciò significa integrare.

La dose raccomandata di un supplemento giornaliero di vitamina D varia selvaggiamente. Mi è stato detto da diversi medici dell’Alaska nel corso degli anni che il residente medio di Anchorage dovrebbe prendere 4.000 unità individuali (IUs) in inverno e 2.000 in estate. Tuttavia, i dosaggi raccomandati che ho trovato online sono iniziati a 400 IUs (principalmente per i bambini), fino a 50.000 IUs — la dose settimanale che sto attualmente assumendo per catturare il mio corpo, rigorosamente sotto la supervisione di un medico poiché si tratta di una dose elevata. È importante notare che troppa vitamina D può essere tossica, quindi è importante determinare la giusta dose in consultazione con un medico.

Qual è il modo migliore per ottenere ciò di cui hai bisogno? La risposta è più chiara di quanto pensassi.

Una scelta popolare per quelli di noi alle prese con giornate invernali scure è seduto di fronte a un disturbo affettivo stagionale (SAD) luce a spettro completo. Tuttavia, la maggior parte delle luci TRISTI sono progettate per emettere poca o nessuna luce UV, al fine di limitare l’esposizione ai raggi UV che può aumentare il rischio di cancro. Allo stesso modo, alcuni lettini abbronzanti emettono dannosi raggi UV, che possono causare la pelle marrone, ma non aiutano nella produzione di vitamina D. Gli alimenti ricchi di vitamina D includono latte fortificato e cereali, uova, funghi e, sì, salmone – ma è difficile mangiare abbastanza di questi alimenti per raggiungere la dose giornaliera raccomandata di vitamina D.

Quindi gli integratori sintetici di vitamina D in pillole, liquidi, gel e gocce spesso sono l’opzione migliore.

All’inizio, ho pensato che fosse uno strano periodo dell’anno per mettermi alla prova per una carenza di vitamina D. Sicuramente i miei sintomi erano dovuti a qualcos’altro, pensai, dal momento che la luce del giorno sta tornando così rapidamente. Tuttavia, sentivo che non sentivo la solita felicità che la luce del sole innesca — o almeno non a una velocità proporzionale al numero di ore del giorno. A quanto pare, ero carente di vitamina D, come molti dei miei compagni Alaskans.

Ora, alla terza settimana di ritorno sul treno della vitamina D, sto iniziando a sentirmi meglio. Gli amici stanno prendendo nota, con molti dicendo che dovrebbero fare il test troppo.

Lo consiglio vivamente. Proiezioni sono disponibili se chiedete al vostro medico, e come autunno si avvicina ci sono opportunità in Alaska Salute Fiere.

Alli Harvey vive, lavora e suona ad Anchorage.