Trovare la tua indipendenza è uno dei vantaggi della vita universitaria, ma può venire con la sua giusta quota di stress. Obiettivi di studio, problemi di denaro, vivere lontano da casa e l’impatto della COVID-19 possono giocare sulla tua mente. Ecco come tenere a bada la preoccupazione

Lo stress degli studenti può essere causato da una serie di fattori, tra cui:

• alle prese con la vostra salute mentale
• la solitudine, la nostalgia di casa o difficoltà di rapporto
• difficoltà a risparmiare denaro o di trattare con il debito
• non sapendo come trovare un equilibrio tra lavoro e studio
• preoccuparsi di revisione per gli esami
• alle prese con la stesura di un saggio o tesi di laurea
• sentirsi sicuri su cosa fare dopo la laurea
• uso dannoso, o ritiro da, alcol o droghe.

Ci sono una serie di reazioni comuni a circostanze stressanti come queste, tra cui:

• Comportamentale – questi potrebbero comportare evitare o sfuggire alla situazione e passare all’alcol o alle droghe, un cambiamento nell’appetito o un’incapacità di concentrazione.
• Fisico-potrebbe verificarsi un aumento della frequenza cardiaca, sudorazione, tremori, mal di testa, farfalle e respiro eccessivo.
• Psicologico-lo stress può portare alla paura, al panico e alla sensazione che qualcosa di brutto stia per accadere.

‘Lo stress è una parte normale e, in alcuni casi, utile della vita di tutti i giorni”, spiega Kate Aitchison, team manager del team di consulenza e salute mentale dell’Università di Newcastle. ‘L’adrenalina che viene come parte della nostra risposta allo stress può essere motivante e in realtà ci aiutano a svolgere meglio. La difficoltà arriva quando lo stress punta verso l’angoscia. Quando lo stress sta avendo un impatto negativo sulla vita quotidiana, quando si smette di raggiungere, rilassarsi o comunicare – che è quando un certo supporto può aiutare.’

I meccanismi di coping di successo differiscono per tutti, ma se lo stress sta iniziando a influenzare il tuo benessere mentale, prova le seguenti strategie.

Esercizio

Questo non deve essere una sessione di palestra estenuante – è sufficiente per ottenere il vostro cuore da corsa, per esempio andando per una passeggiata veloce o un giro in bicicletta.

‘Esercizio rilascia endorfine, ci fa sentire bene,’ dice Kate. “Sentiamo un grande senso di realizzazione dall’esercizio fisico e spesso va di pari passo con altri passi positivi verso una buona salute mentale, come passare del tempo con altre persone o tempo all’aperto.”

Charlotte Williams, counselling services manager presso Birkbeck, University of London concorda, ” la ricerca ha dimostrato che l’esercizio fisico è efficace nel trattamento dei sintomi depressivi, come le terapie parlanti o gli antidepressivi. Il servizio di consulenza dell’Università di Birkbeck offre agli studenti che soffrono di depressione o ansia da lieve a moderata un pass gratuito per la palestra di otto settimane, comprese sessioni di allenamento personali.’

Se desideri muoverti ma stai lottando per l’ispirazione, vedi quali schemi sono disponibili presso la tua istituzione e partecipa a club e società. Di solito c’è una vasta gamma di attività in offerta da escursioni a ballare, basket alla boxe e arti marziali allo yoga.

Mindfulness

Una tecnica di rilassamento originaria del buddismo, la mindfulness è un meccanismo di coping popolare per coloro che affrontano lo stress o l’ansia. Utilizzato dai medici per migliorare la salute fisica e mentale dei pazienti, può ridurre significativamente i livelli di stress. È più spesso praticato attraverso la respirazione profonda o la meditazione guidata.

Uno dei modi più accessibili per praticare questo è attraverso l’uso di applicazioni gratuite per smartphone come l’app Mindfulness, Calm e Headspace. Un certo numero di libri sono disponibili anche sull’argomento.

‘Quando siamo stressati le nostre menti a volte si comportano in modi che ostacolano piuttosto che aiutare. Invece di rimuginare sul problema, catastrofizzare sul futuro o analizzare criticamente i tuoi ultimi tentativi, prenditi del tempo per concentrare la tua mente su qualcosa di rilassante e positivo”, spiega Charlotte.

Per un’introduzione al campo, la Mental Health Foundation fornisce un corso di consapevolezza online.

Parlare con qualcuno

L’isolamento può avere un impatto estremamente negativo sulla tua felicità. Accettare che hai bisogno di aiuto e parlare con qualcuno è spesso il primo passo per sentirsi meglio.

Parla con i tuoi amici e familiari – ti conoscono meglio e si preoccupano di te di più. Inoltre, gli studi suggeriscono che socializzare con un amico solo una volta alla settimana può ridurre i livelli di stress e migliorare il tuo umore tanto quanto la terapia o la consulenza.

‘Visita un amico e racconta loro i problemi che stai affrontando e poi racconta loro le cose buone della tua vita, chiedi loro di aiutarti a guadagnare qualche prospettiva’, suggerisce Charlotte. “Condividere le difficoltà può aiutare. Tuttavia, andando più e più volte non lo fa e rischia di stancare il tuo amico, in modo da chiedere loro di ascoltare prima e poi aiutare a ottenere un angolo diverso sulle cose.’

Parla con gli altri studenti del tuo corso e probabilmente scoprirai che non sei solo. Questo può aiutare a mettere le cose in prospettiva. Chiedi loro quali tecniche usano per gestire lo stress.

In alternativa, fissare un appuntamento con il vostro servizio di benessere degli studenti. La maggior parte delle istituzioni ha questi e dovrebbero essere il tuo primo porto di scalo se sei preoccupato, stressato o turbato per qualcosa. Forniranno un orecchio che ascolta e possono indicarti servizi specializzati che possono offrire un supporto specifico se necessario. Mentre i servizi di benessere non forniscono supporto di consulenza, la maggior parte delle università offrono consulenza gratuita e gruppi di supporto. Le sessioni affrontano temi di ampio respiro, dalla settimana delle matricole sopravvissute a far fronte allo stress dell’esame post-natalizio.

Se sei uno studente e la pandemia di coronavirus ha influenzato la tua vita, aiuto e supporto sono disponibili. Student Minds ha creato uno spazio per studenti per aiutarti in questo momento preoccupante. Ecco alcuni modi in cui può aiutare:

• Puoi parlare con volontari addestrati tramite testo, telefono, e-mail o webchat su qualsiasi problema tu abbia in mente.
• Scopri quale supporto è disponibile presso la tua università.
• Puoi accedere a decine di articoli e video, scritti da medici esperti e studenti, per aiutarti a superare le sfide della vita studentesca.

Gestione del tempo

Le persone spesso vengono stressate quando sentono che stanno esaurendo il tempo per completare un’attività – questo potrebbe essere studio o lavoro correlato o addirittura derivare dal sentirsi sopraffatti dalle attività sociali. Tuttavia, semplici tecniche di gestione del tempo possono aiutarti a sentirti più rilassato e concentrato.

Prova a creare un programma scritto, suddividendo le attività in blocchi gestibili, pianificando di conseguenza e assegnando il tempo ogni giorno per rilassarti o socializzare. Dividi il tuo lavoro in compiti urgenti e non urgenti e compiti importanti e non importanti.

Dormire a sufficienza

“Mantenere una routine di sonno è di fondamentale importanza per la salute mentale e la gestione dello stress”, afferma Charlotte. ‘Prendere tempo per rilassarsi prima di andare a dormire può aiutare la qualità del vostro sonno. Cerca di andare a dormire alla stessa ora e svegliarti alla stessa ora ogni giorno. Si consigliano da sette a otto ore.’

Lo stress può spesso interrompere il tuo sonno, quindi cerca di fare tutto il possibile per rilassarti prima di andare a letto. Fai un bagno per rilassarti, guarda il tuo programma TV preferito o siediti tranquillamente e leggi. Evita il più possibile lo schermo e spegni laptop, telefoni e tablet almeno un’ora prima di andare a dormire.

“Se studi nella stessa stanza in cui dormi, copri i libri e la scrivania con un foglio o uno schermo”, aggiunge Charlotte.

Altri metodi di stress-busting

• Prendere la vostra mente fuori di esso. Fai qualcosa che ti piace e che ti distrarrà per un po ‘ come ascoltare musica, leggere, cuocere o fare mestieri.
• Mangiare in modo sano e consumare cibi freschi.
• Cambia idea e adotta un atteggiamento positivo.
• Prenditi una pausa dai social media. Confrontare te stesso e la tua produttività con gli altri è una ricetta per il disastro.
• Ridere. Ridere carico aumenta effettivamente ossigeno e il flusso di sangue, che riduce immediatamente lo stress. Trascorri del tempo con un amico divertente, guarda qualcosa di stupido o prenota i biglietti per il comedy club locale.

Se hai provato tutte queste strategie di coping ma non riesci a conquistare il ciclo di stress, è una buona idea visitare il tuo medico di famiglia per verificare che i sintomi che stai riscontrando siano in realtà legati allo stress e che non ci siano problemi di fondo.

Questo webinar è stato presentato nell’evento Prospects Future You: Live di novembre 2020.

Per saperne di più

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• Scopri come sfruttare al meglio la vita universitaria.
• Se sei preoccupato per l’attuale situazione di COVID-19, consigli sul coronavirus e il tuo benessere sono stati forniti dalla mente di beneficenza per la salute mentale.