Diversi anni fa, l’hype intorno al settore della stampa 3D sembrava assordante. I commentatori hanno dichiarato l’arrivo di una nuova tecnologia in grado di rivoluzionare le industrie su tutta la linea, dalla medicina allo sviluppo del prodotto alla produzione. Le possibilità erano innegabili, nonostante la giovinezza della tecnologia e il numero relativamente basso di casi d’uso che erano praticabili a quel punto.
Da quel primo ciclo di hype, i processi di stampa 3D sono maturati costantemente e ora abbiamo iniziato a vedere strumenti di stampa 3D, una volta accessibili solo a poche industrie high-tech, resi disponibili a una più ampia varietà di aziende.

Scarica l’infografica full-size per vedere come è cambiata l’industria della produzione additiva nell’ultimo decennio.
La stampa 3D, nota anche come additive manufacturing, crea componenti tridimensionali da modelli CAD. Imita il processo biologico, aggiungendo materiale strato dopo strato per creare una parte fisica. Con la stampa 3D, è possibile produrre forme funzionali, il tutto utilizzando meno materiale rispetto ai metodi di produzione tradizionali.
Il risultato della più ampia disponibilità della stampa 3D è che un numero enorme di industrie sta iniziando a sentire l’interruzione. Mentre il flusso di lavoro di stampa 3D consente sia agli individui che alle organizzazioni di prendere il controllo dei propri processi di progettazione e produzione, stanno nascendo sempre più casi d’uso.
Continua a leggere per scoprire 25 casi d’uso (spesso inaspettati) per la stampa 3D che mostrano quanto la tecnologia stia diventando ampiamente utilizzabile.

Manufacturing & Engineering

Automobiles

L’industria automobilistica ha sfruttato il potenziale della stampa 3D già da decenni. La stampa 3D è estremamente utile nella prototipazione rapida e si è dimostrata in grado di ridurre significativamente i tempi di progettazione e i tempi di consegna sui nuovi modelli di auto.
La stampa 3D ha anche aumentato il flusso di lavoro di produzione all’interno del settore. Maschere personalizzate, infissi e altri utensili che potrebbero essere necessari per una singola parte dell’auto, in particolare quando si tratta di macchine ad alte prestazioni, una volta richiedevano una serie di strumenti personalizzati, aggiungendo costi e rendendo il processo nel suo complesso sempre più complesso.
Con la stampa 3D, è possibile creare maschere personalizzate e altre parti a basso volume direttamente per la linea di produzione. I produttori possono ridurre i tempi di consegna fino al 90% e ridurre i rischi con l’integrazione dei processi di stampa 3D. Attraverso la razionalizzazione con la produzione interna, il processo di produzione nel suo complesso diventa più efficiente e più redditizio.

In un impianto di produzione di Pankl Racing Systems, gli ingegneri utilizzano maschere personalizzate stampate in 3D nella produzione di ingranaggi per motocicli.
Poiché la qualità del flusso di lavoro digitale continua ad aumentare, man mano che i materiali migliorano e i processi diventano più accessibili, vedremo sempre più parti stampate in 3D nelle automobili, aumentando la possibilità di personalizzazione del design e con conseguente miglioramento delle prestazioni. Un po ‘ più in basso la linea ancora, ma alcune aziende stanno già lavorando su auto completamente stampate in 3D.

Gioielli

La stampa 3D sta istigando una rivoluzione del design in gioielleria. La creazione di pezzi stampati in 3D che avevano un aspetto paragonabile ai gioielli tradizionalmente realizzati a mano e fusi era una sfida. Tuttavia, dopo l’ultima serie di progressi nei programmi di modellazione 3D di fascia alta specializzati e con più materiali stampabili in offerta, sempre più designer di gioielli ora preferiscono modellare e stampare i loro disegni in 3D rispetto ai tradizionali metodi artigianali.
Le stampanti 3D per gioielli creano pezzi in resina o cera, basati sul modello 3D del design del gioielliere. I modelli digitali possono essere facilmente modificati, il che rende la prototipazione di gioielli con stampa 3D incredibilmente economica e conveniente.
L’esperienza di acquisto è resa più tattile di conseguenza-i clienti possono ora provare prototipi di pezzi che hanno contribuito a progettare per garantire che appaia e si senta appena prima dell’acquisto.
I disegni finali possono quindi essere stampati in 3D e fusi in uno stampo utilizzando lo stesso flusso di lavoro dei gioielli tradizionali. I risultati possono essere sorprendenti:

Pezzi di gioielli colati utilizzando il modello stampato 3D prodotto con tecnologia di stampa 3D stereolitografia (SLA).
Con il flusso di lavoro digitale che integra i metodi di produzione tradizionali e l’ingresso in officina di nuovi designer dotati di competenze CAD/CAM, i gioielli personalizzati stanno rapidamente diventando più accessibili, consentendo ai produttori di gioielli e ai rivenditori di stringere relazioni più strette con i loro clienti.

Onshoring

Qualsiasi cosa con così tanto potere di alterare i metodi di progettazione e produzione come la stampa 3D è destinata a fare le onde nella produzione. Ma ci sono potenziali vantaggi nell’abbracciare la stampa 3D in questo campo che sono più difficili da visualizzare.
Uno di questi è l’onshoring della produzione. Negli ultimi decenni, c’è stato un calo pronunciato nella produzione degli Stati Uniti come le imprese spostato operazioni all’estero per sfruttare il minor costo del lavoro. Il senso commerciale in questa mossa è innegabile, come ” uno strumento made in China o Vietnam può costare ovunque da $10.000 a $50.000 meno di uno strumento made in USA.”
Offshoring, tuttavia, ha i suoi svantaggi sul processo di progettazione e produzione. I tempi di consegna sono spesso lunghi, l’importazione di prodotti dall’estero è costosa e non rispettosa dell’ambiente.
La stampa 3D, con la sua capacità di produrre disegni più complessi, ha il potenziale per trasformare l’onshoring in una prospettiva attraente. La sua utilità per il processo di progettazione, la capacità di migliorare notevolmente i tempi di consegna e aumentare l’efficienza, fanno sì che la produzione interna si senta nuovamente vitale.

Spare & amp; Replacements Parts

Gli effetti della perdita o della rottura di parti di prodotti o dispositivi possono variare da quelli scomodi a quelli disastrosi.
La stampa 3D consegnerà i giorni di dover pagare costi di riparazione esorbitanti, oppure buttare via un dispositivo per lo più funzionante, al passato, consentendo ai consumatori di produrre pezzi di ricambio e pezzi di ricambio.

Gli ingegneri di Ashley Furniture hanno utilizzato la stampa 3D per sostituire un anello di fermo del vuoto per una perforatrice punto a punto. Invece di acquistare l’intero pod per 7 700, sono stati in grado di eseguire la scansione 3D della parte per catturare la geometria e stampare una parte di ricambio per $1.
Il flusso di lavoro digitale significa che lo stoccaggio costoso di parti di ricambio raramente ordinate non sarà più un problema per i produttori e i consumatori avranno la possibilità di sostituire anche i loro componenti fuori produzione.

Aerospaziale

Ridurre al minimo il peso è un modo primario in cui la stampa 3D ha permesso all’industria aerospaziale di fare un notevole risparmio. Il minor volume di componenti richiesto in una costruzione stampata in 3D di una parte porta a parti più leggere nel complesso: questo apparentemente piccolo cambiamento alla produzione influisce positivamente sul carico utile, sulle emissioni e sul consumo di carburante di un aeromobile, sulla velocità e sulla sicurezza, riducendo allo stesso tempo notevolmente gli sprechi di produzione. Come in numerosi altri campi, il flusso di lavoro consente anche la produzione di componenti semplicemente troppo complessi per i metodi tradizionali da gestire.

Gli ingegneri GE 3D hanno stampato un ugello di carburante e sono riusciti a combinare 20 parti in un’unica unità che pesava il 25% in meno rispetto ai suoi predecessori ed era più di cinque volte più resistente. (fonte: GE)
Artisti del calibro di GE, Boeing e Airbus hanno approvato il valore della stampa 3D e stanno già incorporando migliaia di parti stampate in 3D nelle loro navi.

Occhiali e occhiali

Dovendo soddisfare tutti i tipi di forme del viso, l’occhiale è anche un settore che beneficia distintamente della capacità illimitata di personalizzazione della stampa 3D. Nuovi progetti volti ad ottimizzare sia il comfort che la qualità del design possono essere, come altrove, rapidamente prototipati utilizzando il 3D e prodotti ad un costo inferiore e ad una maggiore convenienza per il cliente.
I risultati sono occhiali più leggeri e confortevoli, realizzati con il minimo spreco. Alcune aziende del settore utilizzano persino gli attributi della produzione di stampa 3D per incoraggiare i clienti a progettare i propri occhiali, eccellenti per generare fedeltà al marchio e responsabilizzare i consumatori.

Scarpe

L’industria delle calzature sportive si affida da tempo alla tecnologia per ottimizzare le prestazioni dei propri prodotti e con il flusso di lavoro digitale ha più opzioni che mai nella personalizzazione.

Due modelli di scarpe in edizione limitata con intersuole stampate in 3D disegnate da New Balance e stampate in 3D utilizzando la tecnologia di stampa 3D SLA di Formlabs.
Grandi marchi come New Balance, Adidas e Nike, avendo riconosciuto il potere della produzione additiva, intendono produrre in serie intersuole personalizzate realizzate con materiali stampati in 3D. Come in altri settori, il flusso di lavoro digitale aumenterà i metodi tradizionali di produzione qui-i componenti critici e altamente personalizzati di ogni prodotto saranno affidati alla stampa 3D e il resto lasciato ai mezzi tradizionali.
In un settore con una base di consumatori così appassionata, anche la stampa 3D è in grado di potenziare direttamente i clienti. Consentirà ai consumatori di progettare le proprie scarpe, sia per il consumo personale che per il consumo diffuso. Il potenziale virale di questo aspetto della stampa 3D è già stato colto dai marchi.

Moda e abbigliamento intelligente (All’orizzonte)

Un settore in cui il potenziale commerciale e artistico della stampa 3D si scontrerà probabilmente è nel campo della moda e dell’abbigliamento intelligente. Man mano che il pallet di materiali e tessuti utilizzabili nel flusso di lavoro 3D aumenta, ai progettisti verrà offerta una vasta gamma di nuove possibilità.
Non solo la tecnologia di stampa 3D può alterare la produzione di tessuti, ma fornirà anche l’opportunità di creare nuovi tessuti che sono, ad esempio, antiproiettile, ignifughi e in grado di trattenere il calore. Questo particolare ramo del flusso di lavoro 3D deve ancora essere perfezionato, ma nel prossimo futuro vedremo l’abbigliamento stampato 3D diplomarsi dai musei e l’haute couture alla boutique.
Gli artisti abilitati dal flusso di lavoro hanno anche utilizzato l’abbigliamento intelligente 3D come “scultura personalizzata, indossabile e basata sui dati” con uno scopo artistico.

Modellismo

Modellismo è un’altra pratica di nicchia a cui il flusso di lavoro 3D è ideale. Laddove una volta le riproduzioni realistiche erano eccessivamente costose o impossibili da modellare, la qualità dei dettagli e delle finiture possibili attraverso i metodi di stampa 3D ha reso la produzione di miniature e modelli in scala realistici e dettagliati più accessibili e più facili.
Il CAD può rendere leggero il lavoro di sfide di modellazione precedentemente complesse, consentendo ai progettisti di decodificare essenzialmente una struttura complessa come un motore da scansioni 3D o razzi SpaceX.
L’aspetto produttivo interno del flusso di lavoro digitale consente a un’azienda che ruota attorno alla modellazione personalizzata di scalare in un mercato tradizionalmente di nicchia. Ad esempio, l’ampia integrazione di stampanti 3D desktop da parte di DM-Toys ha permesso loro sia di interrompere il mercato europeo di modellismo ferroviario di lunga data, sia di fornire ai clienti in modo più rapido ed economico.

La stampa 3D è ideale per creare miniature realistiche e dettagliate e modelli in scala.

Healthcare

Audiology

La versatilità e l’ampio grado di personalizzazione possibile attraverso la stampa 3D ne fanno un grande uso nel campo della medicina. L’abbiamo già visto iniziare a trasformare lo spazio audiologico, hearing specialists e ear mold labs ha utilizzato la tecnologia per produrre grandi volumi di prodotti auricolari personalizzati come apparecchi acustici, tappi protettivi e auricolari per anni.
La stampa 3D rappresenta un ottimo abbinamento per l’audiologia, in quanto offre possibilità di personalizzazione senza costi aggiuntivi, che un tempo erano complessi e costosi usando metodi tradizionali.
Man mano che la tecnologia diventa più accessibile, vedremo apparire sempre più applicazioni consumer, come gli auricolari personalizzati: il processo sarà semplice come entrare in un negozio, scansionare le orecchie e stampare gli auricolari personalizzati in 3D.
Come per i gioielli, la stampa 3D può produrre quantità di disegni complessi a basso costo riducendo i tempi di consegna. Tutto può essere gestito da una stampante abbastanza piccola da stare su un desktop. Gli audiologi stanno vedendo i costi di produzione scendono, il loro bisogno di outsourcing ridotto (chiave per le piccole imprese).

Un paio di auricolari stampati su misura prodotti con la tecnologia di stampa 3D Formlabs.
I clienti percepiranno direttamente i benefici, poiché attraverso una personalizzazione estremamente precisa dei loro dispositivi audio stampati in 3D possono aspettarsi nuovi gradi di specializzazione e comfort nella loro tecnologia in-ear.

Odontoiatria

L’odontoiatria è stata anche uno degli utenti più importanti della stampa 3D, le stampanti 3D desktop sono una vista sempre più comune nei laboratori e negli studi dentistici. Infatti, i popolari allineatori chiari, termoformati su stampi stampati 3D, sono forse l’uso di maggior successo della stampa 3D che abbiamo visto fino ad oggi.
Creare costantemente prodotti dentali di alta qualità a prezzi accessibili si è rivelato difficile, a causa dell’unicità di ogni caso dentale e del numero di possibilità di errore umano. I flussi di lavoro digitali in odontoiatria offrono possibilità di maggiore coerenza, accuratezza e precisione rispetto a prima. La scansione intraorale delle impronte digitali può fornire dati molto migliori ai tecnici, consentendo una facile creazione di modelli ripetibili attraverso la stampa 3D e migliorando l’efficienza sia nello studio dentistico che in laboratorio.
Le stampanti 3D dentali utilizzano principalmente processi di stampa 3D a base di resina, come SLA o digital Light processing (DLP), per creare rapidamente una varietà di indicazioni come guide chirurgiche, modelli dentali, stampi per allineatori trasparenti, protesi dentarie o modelli colabili per corone e ponti, con maggiore precisione e costi inferiori rispetto ai metodi tradizionali.
Il risultato per il cliente è una pletora di prodotti dentali che si adattano meglio e funzionano meglio, con una maggiore accettazione clinica da parte del paziente. Il tempo risparmiato dal flusso di lavoro semplificato porta a una migliore produttività, minori costi dei materiali e risultati migliori per i pazienti.

Una selezione di prodotti dentali realizzati con tecnologia di stampa 3D stereolitografia.

Protesi

L’impatto della stampa 3D non si limita a migliorare i flussi di lavoro o a consentire la prototipazione rapida. Può anche cambiare la vita direttamente. Con 30 milioni di persone in tutto il mondo che hanno bisogno di arti artificiali e bretelle, c’è la speranza che la stampa 3D possa fornire nuove soluzioni in cui i costi e le specifiche sono stati tradizionalmente ostacoli.
Esiste una carenza globale di protesi rispetto alla domanda, e il tempo e i costi finanziari necessari per acquisire le protesi necessarie possono rivelarsi proibitivi, soprattutto dato il grado di personalizzazione richiesto e l’elevata necessità di forniture protesiche, ad esempio nei paesi in via di sviluppo. Protesi e bretelle non costruite secondo le specifiche possono finire per dare disagio a coloro che dovrebbero assistere e potenziare.
La stampa 3D può fornire un’alternativa economica che, come molti progressi correlati nella medicina, può fornire una terapia molto più adatta alle esigenze di un paziente. La convenienza e la personalizzazione delle tecniche di stampa 3D possono alterare profondamente la qualità della vita per il meglio per coloro che soffrono di lesioni o disabilità, come abbiamo visto in questa storia di un padre e un figlio.

Le ortesi possono essere adattate in modo univoco alle esigenze di ciascun paziente con la stampa 3D.

Chirurgia

La stampa 3D può anche contribuire a fare la differenza nei momenti chiave della chirurgia. I medici possono eseguire la scansione del paziente prima dell’operazione e creare modelli anatomici personalizzati stampati in 3D per pianificare e praticare la chirurgia.
Ad esempio, i ricercatori dell’Ospedale universitario di Lubecca hanno ridotto i rischi durante le operazioni al cervello utilizzando le arterie stampate in 3D. Altrove, gli operatori sanitari hanno raddoppiato la stampa 3D per fornire modelli chirurgici 3D veloci e realistici.
Nei casi chirurgici, la stampa 3D è in grado di aumentare in modo decisivo le pratiche fisiche esistenti, ad esempio l’uso meno preciso delle telecamere per valutare lo stato di un organo in tempo reale. Combinando aspetti del flusso di lavoro digitale con l’uso di ingegneria assistita da computer e visualizzazione dei dati, i medici sono stati in grado di creare questi oggetti strettamente modellati, e lavorare con nuovi gradi di accuratezza e cura al punto di trattamento.
La stampa 3D ha anche reso gli interventi chirurgici precedentemente impossibili una realtà. La sostituzione della mascella superiore, la formazione di un nuovo cranio e la sostituzione delle vertebre cancerose, tutte impensabili prima dell’avvento dell’imaging e della stampa 3D avanzati, sono state eseguite con successo.

Un modello del piede di un paziente, realizzato su specifica con stampa 3D, utilizzato per aiutare a preparare i medici per casi complessi.

3D organi stampati (All’orizzonte)

Per quanto la tecnologia di stampa 3D si è sviluppata negli ultimi anni, ci sono ancora più ad alto impatto, e apparentemente improbabile, casi d’uso di esso attualmente in fase di sviluppo. Organi stampati è uno di questi.
Essere in grado di creare facilmente nuovi organi è stato per decenni un sogno per gli scienziati che lavorano nella medicina rigenerativa. Mentre rimane nelle sue fasi iniziali, l’uso del flusso di lavoro 3D per produrre tessuto organico idoneo al trapianto sta dando i primi frutti. Artisti del calibro di Organovo e vari altri laboratori e start-up in tutto il mondo hanno fatto la creazione di tessuto epatico tramite la stampa 3D una priorità di ricerca.
La creazione di organi 3D si concentra sulla pratica della bioprinting, una propaggine specializzata della stampa 3D, che prende le cellule dai donatori, le trasforma in bio-inchiostro stampabile e poi le stratifica e le culture in tessuto maturo pronto per il trapianto di organi.
I potenziali benefici di essere in grado di utilizzare la tecnologia di stampa 3D per fornire organi di trapianto necessari sono incalcolabili. Inoltre, potrebbero ancora aprire la strada a passi ancora maggiori nella medicina rigenerativa, offrendo nuovi modi sicuri per progettare e testare farmaci che potrebbero trattare le malattie degli organi e prevenire del tutto la necessità di trapianti di organi.

Costruzione

Architettura

Come industria già basata su progettazione geometrica, prototipazione e modellazione, l’architettura sta per guadagnare enormemente dai progressi nella tecnologia di stampa 3D. Abbiamo visto il flusso di lavoro digitale produrre complessi modelli in scala architettonica in dettaglio, migliorando la fase di modellazione 3D della progettazione architettonica.
Oltre a risparmiare tempo durante la produzione del modello, i modelli stampati in 3D consentono agli architetti di anticipare gli effetti di alcune caratteristiche progettuali con maggiore certezza, ad esempio, vedendo un modello prodotto con un complemento più completo di materiali, un architetto può misurare aspetti come un flusso di luce attraverso la struttura con maggiore precisione.
L’alto valore di presentazione di avere un modello così esatto significa anche che la stampa 3D può essere uno strumento commerciale acuto per le aziende che cercano di vincere progetti e commissioni mostrando tutti gli attributi del loro design.

Un modello digitale di un piano architettonico, accanto alla sua controparte modello in scala creato con la stampa 3D.

Art

Sculptures

Il boom dell ‘ “additive art” è cresciuto negli ultimi dieci anni e abbiamo visto tecniche di stampa 3D infiltrarsi in vari angoli del mondo dell’arte, dalle opere d’arte di consumo alla scultura adatta allo Smithsonian.
Utilizzando sistemi di scansione fotografica 3D per creare opere d’arte fisica, i processi di stampa 3D possono fornire molte nuove scelte per i clienti. Questi sviluppi hanno dato sia agli artisti che ai clienti una misura di nuovo potere creativo, tutto ciò che possono concepire e progettare, possono produrre e standard altamente dettagliati.

Film ed effetti visivi

La stampa 3D è già stata integrata nella produzione di film hollywoodiani ed è ampiamente utilizzata per effetti visivi pratici e costumi.
Mentre la creazione delle creature più fantastiche del cinema una volta richiedeva una meticolosa lavorazione artigianale, l’aumento della pressione delle scadenze e delle richieste di tempo della moderna produzione cinematografica hanno reso vitale un metodo più rapido per creare effetti pratici. Gli studi di effetti come Aaron Sims Creative ora utilizzano un approccio ibridato, la creazione di effetti pratici potenziata dal flusso di lavoro digitale, per creare nuove opportunità di collaborazione e ridurre i tempi di consegna per dare vita alle idee.

Guarda dietro le quinte e scopri come Aaron Sims Creative (ASC) ha usato la stampa 3D per creare il mostro di Stranger Things.

Danza e Musica

Il potenziale artistico della stampa 3D non si limita alle opere d’arte fisiche. Ha anche il potere di portare dimensioni completamente nuove a forme come la danza e la musica.
Ad esempio, consideriamo gli “strumenti” indossabili stampati in 3D sviluppati da Joseph Malloch e Ian Hattwick della McGill University. Utilizzando tecnologie di rilevamento avanzate, trasformano movimento, orientamento e tocco in musica.

Strumenti musicali

La stampa 3D può persino sconvolgere le industrie che sono state in un paradigma statico per anni o secoli.
Ad esempio, la fabbricazione dei violini era rimasta invariata per diverse centinaia di anni—un processo interamente manuale di maestri artigiani, poiché la fabbricazione automatizzata si è dimostrata incapace di produrre lo strumento con la necessaria qualità di finitura.
A causa della precisione dei dettagli di cui è capace la stampa 3D, abbiamo visto un settore difficile da rompere interrotto.

Brian Chan, ingegnere presso Formlabs, ha creato un violino acustico completamente funzionale utilizzando la resina bianca di Formlabs. Il risultato non è stato solo realistico nella sua finitura, ma anche completamente giocabile.
Poiché la personalizzazione e le specifiche degli strumenti musicali si sono dimostrate costose in passato, le capacità di stampa 3D dovrebbero portare a cambiamenti chiave nel mercato man mano che vengono resi possibili nuovi e preziosi disegni, aprendo potenzialmente la strada alla creazione di strumenti completamente nuovi.

Restauro artistico

La scansione 3D, il CAD e la stampa 3D sono stati utilizzati per ripristinare le opere di alcuni degli artisti più famosi della storia, restituendo opere di artisti del calibro di Michelangelo e da Vinci al loro antico splendore.
Dopo aver valutato lo stato attuale di una determinata opera d’arte, l’opera può essere digitalmente scansionata e modellata. La possibilità di interpretazione non intenzionale è ridotta al minimo utilizzando pezzi esistenti di un’opera come base per il successivo restauro. I restauratori sono in grado di accedere a una vasta gamma di dati su potenziali problemi e miglioramenti, seguiti dalla documentazione, dalla progettazione delle forme e dal restauro.

Le parti ricostruite stampate in 3D su questo reliquiario multi-materiale sono visibili solo sotto la luce UV.
A causa della complessità delle caratteristiche coinvolte e della mancanza di tecniche che potessero garantire un recupero sicuro e protetto, molti precedenti tentativi di restauro sono stati abbandonati come impossibili. Ora, con l’aiuto del flusso di lavoro digitale, sono possibili restauri anche incredibilmente intricati e multi-materiali, come questo intrapreso nel Museo Tesoro dei Granduchi di Firenze.

Ricerca

Forensics

La stampa 3D ha la stessa utilità potenziale nella ricostruzione che nella produzione. Il lavoro di un artista forense è spesso reso difficile da prove incomplete. Le tecnologie digitali possono essere di enorme utilità nelle indagini legali e possono aumentare le capacità degli artisti forensi di ricostruire modelli accurati di persone di interesse o vittime.
Il flusso di lavoro digitale qui consiste nel trasformare le scansioni CT in stampe 3D per facilitare l’identificazione. Ad esempio, quando gli investigatori trovano solo una parte di un cranio come prova, una stampante può modellare e replicare il campione completo.
Le ricostruzioni dell’aspetto delle vittime di reato hanno già svolto un ruolo chiave nel raggiungimento della giustizia, dimostrando ancora una volta l’utilità della stampa 3D al di là di considerazioni di design ed efficienza produttiva.

Paleontologia

I paleontologi avranno una giornata campale con la stampa 3D, in quanto potrebbe aiutare a completare gli scheletri di dinosauro stampando ossa mancanti sfuggenti.
Lo staff dello Smithsonian museum ha sperimentato di recente stampando le ossa mancanti di un T. rex esattamente secondo le specifiche. Il flusso di lavoro 3D ha permesso al team di sperimentare ampiamente e in modo sicuro utilizzando software di modellazione, risparmiando tempo e riducendo i rischi per l’integrità dello scheletro reale.

Casi d’uso futuri

Avendo visto le capacità di stampa 3D svilupparsi rapidamente nell’ultimo decennio, alcuni dei casi d’uso più eccitanti e inaspettati del flusso di lavoro sono quelli che, sebbene non immediatamente fattibili, diventeranno presto una realtà plausibile.

Housing and Construction

La stampa 3D desktop è limitata alla produzione di articoli più piccoli, mentre il flusso di lavoro additivo su scala di produzione può produrre componenti funzionali molto più grandi. Negli ultimi anni sono state avviate diverse iniziative per creare case e strutture più grandi che siano interamente il prodotto della stampa 3D, aprendo nuove frontiere nell’abitare e nell’edilizia sostenibile.
La tecnica di stampa 3D dà libertà di forma agli architetti, anche con materiali da costruzione precedentemente meno malleabili come il cemento. Più in generale, consente di costruire case completamente sostenibili ed efficienti dal punto di vista energetico che soddisfano anche i moderni standard di comfort. La costruzione con questo mezzo potrebbe essere interamente senza sprechi e fornire costi di utilità molto bassi.
Nel febbraio del 2019, la società texana Sunconomy ha annunciato l’intenzione di vendere la prima casa al mondo completamente stampata in 3D. Sarà simile a questo.

MX3D sta utilizzando il flusso di lavoro digitale multiasse per stampare un ponte in acciaio inossidabile che verrà presto installato attraverso il canale Oudezijds Achterburgwal ad Amsterdam. (fonte: MX3D)

Ricreare la storia

La perdita di manufatti storici sembra devastante a causa del senso che ricrearli è impossibile. La distruzione di molti siti del patrimonio siriano, come l’antica città di Palmira, per mano dell’ISIS sembrava rappresentare un oscuro e irreversibile passo indietro. Attraverso passi avanti nella stampa 3D, potremmo presto essere in grado di ricreare—e garantire—i fasti del passato.
Attraverso il progetto Million Image Database, è in corso una campagna per ricreare le rovine danneggiate di Palmira con la stampa 3D. Esso utilizza modelli 3D del sito assemblati da fotografie per generare ricreazioni che sono, in scala e dettaglio, true-to-storia. Altrettanto emozionante, le stesse tecniche di modellazione possono anche essere estese per garantire i grandi capolavori della storia artistica contro potenziali perdite.
Andando avanti, la stampa 3D non avrà solo un effetto trasformativo sulla produzione e sul design, ma sarà anche in grado di svolgere un ruolo importante in affari di importanza internazionale e storica.

Una nuova corsa allo spazio

Con una delle più alte barriere all’ingresso di qualsiasi industria al mondo, i viaggi spaziali possono essere una delle aree più sorprendenti dell’innovazione della stampa 3D.
La startup aerospaziale Relativity ha testato la creazione di motori a razzo in alluminio utilizzando la produzione additiva. In caso di successo, questa applicazione ridurrebbe drasticamente i costi e le difficoltà pratiche dei viaggi spaziali, aprendo il campo a nuove attività e ad un vasto potenziale di crescita.

La navicella spaziale Crew Dragon di SpaceX, equipaggiata con motori SuperDraco stampati in 3D, ha preso il volo per la prima volta a marzo 2019. (fonte: SpaceX)
La scelta di SpaceX della stampa 3D è stata presa in considerazione delle attitudini di riduzione dei costi e degli sprechi della tecnologia e per preservare la flessibilità anche nel processo di produzione. La camera di combustione del motore, prodotta anche attraverso la stampa 3D, ha dimostrato di avere una resistenza superiore, duttilità, resistenza alla frattura ai materiali convenzionali.
Abbiamo anche visto la stampa 3D utilizzata nello spazio, quando la NASA ha usato una stampante 3D per costruire una chiave a cricchetto a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, il primo strumento del suo genere ad essere prodotto nello spazio.

Infinite possibilità

La visualizzazione di cambiamenti guidati dalla stampa 3D nel modo in cui le cose sono fatte non richiede le prodezze dell’immaginazione di una volta. Poiché i flussi di lavoro si sono sviluppati negli ultimi anni e hanno guadagnato punti d’appoggio in vari settori, stiamo iniziando a vedere che il potenziale rivoluzionario è dimostrato.
Dall’odontoiatria e dall’assistenza sanitaria ai beni di consumo, all’architettura e alla produzione, il pubblico interagisce sempre di più con i prodotti finali della stampa 3D.
Ridurre in modo sostenibile i rifiuti coinvolti nella produzione tradizionale, ridurre i tempi di consegna e le spese generali e responsabilizzare i clienti avvicinandoli ai prodotti che desiderano: possiamo solo aspettarci che l’influenza della stampa 3D continui ad espandersi.

Ulteriori informazioni sulla stampa 3D in-house